– Да, – кивнула Эйна, – сейчас. Я сегодня оплату получила. Пятнадцать жетонов.

Лива начала тереть раковину мочалкой чуть сильнее, Эйна заметила и спросила:

– Что, это плохо?

– Наоборот. Слишком хорошо. Мне сначала десять платили.

Эйна немного растерялась. Ей не приходило в голову, что оплата у всех разная и что говорить об этом, возможно, не принято.

– Извини. Я не знала, как тут всё устроено.

– Зачем тебе извиняться? Дело же не в тебе, а в твоей должности. Что, с детками возиться так уж тяжело? – Лива сердито фыркнула. – Как будто у плиты стоять легко.

Эйна подошла ближе, положила руку на плечо Ливы.

– Я понимаю! Мне вообще кажется, что ты тут главная – кормишь столько народу. Несправедливо получается.

Лива отодвинулась, и Эйне показалось, что она всё ещё обижена. Но Лива спокойно сказала:

– Да всё нормально, мне сейчас тоже пятнадцать платят. Ты только за этим пришла? Сказать, что ты теперь богачка? – И Лива рассмеялась как ни в чём не бывало.

– Не за этим! Я спросить хотела. Распорядительница Альфия сказала, что я могу походить по магазинам и купить всё, что захочу. А я же не умею этого! Ну, ты понимаешь. Ты же тоже из Третьей зоны!

– Что, самой ума не хватает? Хочешь, чтобы я тебе помогла?

– Если тебе не трудно. Пожалуйста, помоги!

– Что ж тут трудного. Не кастрюли ворочать. Помогу.

Эйна почувствовала неловкость: Лива вроде и не отказывалась, но говорила так, будто делала одолжение. Но к кому же ещё обратиться? Не к Даце же.

– А когда ты сможешь? – смущённо спросила Эйна.

– Да хоть завтра. У меня тоже выходной. Ты где живёшь?

– Первая Трудовая, дом шесть, квартира пятнадцать. Тебе записать или так запомнишь?

– Запомню. Я тоже на Первой Трудовой живу, – улыбнулась Лива и с гордостью добавила: – Только мой дом ближе к проспекту, у меня второй номер. Зайду к тебе завтра в десять!

Эйна вернулась в детскую, уложила Крию спать, рассказала ей сказку и отправилась домой.

Вечерний город ярко освещали желтоватые фонари. Под ногами покачивались и плыли чёрные тени веток: разлапистые и широкие – под деревьями, которые ещё не сбросили листья, тонкие линии – там, где листья уже осыпались. Эйна смотрела на эти узоры, менявшие очертания на ветру, и думала о том, что и её собственная жизнь вот так же плывёт и меняется в потоке судьбы, по воле людей, которые случайно оказываются рядом.

Перед сном Эйна долго ворочалась и представляла себе завтрашнее утро, из-за чего чуть не проспала: после писка будильника снова заснула и вскочила перед самым приходом Ливы. Едва успела умыться и одеться, выпила чашку чая с сухарями и встретила Ливу, уже готовая к прогулке.

Но Лива не торопилась.

– Можно я войду? Посмотрю, что у тебя тут есть. Надо понять, с какого магазина начать.

– Конечно. – Эйна посторонилась, и Лива начала деловито ходить по квартире.

– У меня такая же. Только спальня не слева, а справа. Это называется «типовая застройка».

– Откуда ты знаешь? – удивилась Эйна.

Лива загадочно улыбнулась.

– Друг рассказал. Он тут на строительстве работает. Говорит, что в больших домах все квартиры почти одинаковые. Кстати, и в Третьей зоне тоже так строили. Ты, наверное, замечала. Ой… Прости. Ты же в приюте жила.

– Ничего. Я же ходила в гости к знакомым. Так что видела разные квартиры.

Лива зашла в ванную, осмотрела полки: мыло, жидкость для мытья волос, пара полотенец. Потом проверила кухонные шкафы.

– Так, всё ясно. Начнём с хозяйственного, потом зайдём в продуктовый.

– Мне бы ещё бельё новое, – смущённо сказала Эйна.

– Понятно. Значит, на сегодня у нас три магазина. А остальное в другой раз, не могу же я весь день с тобой нянчиться.

Эйна уже в который раз отметила: как же сложно общаться с Ливой! Вроде и не отказывается помочь, но разговаривает так, будто ей это неприятно.

Девушки вышли из дома. Лива уверенно повела Эйну по городу, но не в сторону центра, где они работали, а к окраинам.

– А разве магазины не в центральной части? – спросила Эйна. – Я их там видела!

– Видела она, – проворчала Лива. – Не с нашими заработками туда ходить. Там всё очень дорого. А чем дальше от центра, тем дешевле.

Вскоре они вышли на улицу, где стены домов выглядели как одна сплошная витрина, заставленная товарами. Среди этих витрин зияли распахнутые двери, манящие внутрь. Эйне хотелось останавливаться перед каждой витриной и рассматривать всё, что там выложено, но Лива тянула её вперёд. Наконец она нашла нужный магазин.