– Однозначно - согласилась я. Мы рассмеялись. И, облокотившись локтями на ограждение, наблюдали за проплывающим теплоходам.

– Как у вас дела с Марком?

– У нас с Марком? – Хмыкнула Крис.
– Никак. Нас то и друзьями назвать сложно. Так… - Подруга горько улыбнулась. – Короче говоря, дохлый номер…

– Почему?

– Потому что он влюблен в другую. А это ни к чему хорошему не приведет. Сама понимаешь. Вспомни вас с Кириллом. Чувства должны быть взаимными, а не односторонними. Марк однажды предлагал попробовать повстречаться, но я так не хочу.

Я понимающе кивнула.

– Можно один личный вопрос? Только пообещай мне, что ответишь на него честно. Ладно?

– Ладно. Попробую.

– Юль, он тебе нравится?

– Кто он?

– Марк. И как ты понимаешь, я сейчас не о сестринских чувствах говорю. А спрашиваю, симпатичен ли он тебе как парень?

– Крис, к чему этот вопрос?

– Просто ответь. И помни, ты обещала, честно.

– Не знаю. Скорее да, чем нет.

– Понятно.

– Но ты же понимаешь, что симпатия и любовь не одно и тоже.

– Понимаю. Но если бы ты точно знала, что вы не будете с Глебом. Ты бы смогла встречаться с ним?

– Да…То есть, нет… То есть, не знаю.
– Растерялась я от вопросов, потому что даже и себе не могла дать на них верный ответ. – Зачем ты это спрашиваешь?

– Да потому что, Юль, мы обе прекрасно знаем, в кого именно влюблен Марк. И если у тебя к нему есть симпатия, значит, она может перерасти во что-то большее.

– Кристин, я никогда с тобой так не поступлю!

– Да причем здесь я, Никитина! – Нервно выкрикнула подруга и обернулась по сторонам, испугавшись, что нас может кто-то услышать. А после, понизив тон, продолжила: - Это твоя жизнь. И здесь выбор только за тобой. Понимаешь? Не надо, Юль, оправдывать себя тем, что ты не хочешь быть с Марком из-за меня. Принимай решение, отталкиваясь только от своих чувств. А кто это будет Марк или Глеб ...

– Зачем ты это говоришь? Ты же его любишь.

– Именно поэтому и говорю. Потому что, хотя бы один из нас всех заслуживает счастья. Тебе не кажется? Нас всех закрутило в эту карусель: тебя, меня, Кирилла, Марка, Глеба. Пришло время кому-то сойти с нее, а кому-то остаться. И как бы оно не было. Мы все равно с тобой останемся подругами.

Кристина обняла меня, и я ответила на объятья. Мысленно прокручивая наш разговор.

Если до этого дня я только предполагала о чувствах сводного брата, то после разговора с подругой знала это наверняка.

Когда мы подъехали к ресторану «Империя вкуса» на крыльце уже стояли большинство наших одноклассников. Которые приветствовали нас гулом и выкриками. И даже Маринка и Машка вели себя дружелюбно, так, словно это не они еще недавно устраивали молчаливый бойкот нам с девочками. И как будто бы это вовсе не они таскали про меня слухи все последнее полугодие. Сейчас же одноклассницы расплывались в насквозь фальшивеньких улыбочках, говоря нам комплименты и не забывая при этом стрелять глазками в сторону Марка. Почему-то мне впервые в жизни захотелось закрыть его от девичьих взглядов. Отчего-то было неприятно повышенное женское внимание в сторону моего сводного брата. Не только Маша и Марина, но и большинство девочек из нашего и параллельных классов пытались с ним кокетничать и заигрывать. А меня это жутко бесило.

Что это? Никитина ты спятила? С каких пор ты ревнуешь Марка?

Я была благодарна Кристине за то, что она взяла его под руку и завела в помещение. Сама бы я на это не решилась. Мы с друзьями последовали за ними, как и большинство других выпускников.

Ресторан был шикарным. С высокими потолками и колоннами, панорамными окнами с видом на набережную. Весь интерьер был выполнен в бело-золотых тонах. Заведение было не из дешёвых, и большинство наших ровесников не могли себе позволить здесь бизнес-ланч ни то, что отпраздновать свой выпускной, так как средний чек на человека здесь был довольно приличный.

Круглые столы с белоснежными скатертями уже были сервированы на восемь персон, и на них уже красовались напитки и изысканно оформленные закуски. Честно говоря, пока сюда добирались, представляла, что мы рассядемся за длинные, сдвинутые вместе столы, как это обычно бывает на банкетах, и с облегчением вздохнула, когда поняла, что можем уединиться только своей компанией. Как была рада, и думаю не только я, тому, что родители и учителя будут отдыхать отдельно от молодёжи, заняв второй зал. Для каждого из поколений была приготовлена своя праздничная программа: у взрослого была приглашена кавер-группа в репертуаре которых были старые песни 80х -90х - начало 2000х годов. А для выпускников был приглашен столичный ди-джей и известная в нашем городе поп-рок-группа.

В начале вечера нас развлекал своими конкурсами, поздравлениями и тостами нанятый ведущий-шоумен и стендап-артист из одного популярного телешоу, который шутил на тему: жизни с родителями, школы о студенчестве и предстоящей взрослой жизни, пока мы набивали свои животы. Несмотря на то, что на столах из спиртных напитков присутствовало только одобренное родителями шампанское, многие ученики умудрялись протащить с собой куда более крепкие напитки и накидывались ими, втихаря, разливая их под столом. И наши мальчишки не стали исключением и наполняли свои бокалы припасенным заранее виски, ссылаясь на то, что от газировки (Имея в виду шампанское), у них болит голова. И только кажется, один Кирилл не пил ни то, ни другое. Ограничивая себя морсами и натуральным соком. Все уже были немного на веселее, поэтому после того, как отгремел салют, а сцену занял ди-джей началась дискотека.