— Не беспокойтесь, шрамы я убрал, — неверно понял мою просьбу лекарь, но все-таки принес небольшое зеркало.

Я с затаенным опасением поднес его к лицу и долго придирчиво рассматривал. Если не брать во внимание излишнюю худобу после болезни, все не так страшно, как опасался, но и не так радужно, как воспринималось Валерианом. Обычный паренек шестнадцати лет. Тонкокостный, слишком щуплый, черты лица тонкие, но какие-то невыразительные, блеклые. Волосы светло- русые как у матери. Глаза голубые, но тусклые и водянистые. Что касается тела, то пусть я сейчас и не могу осмотреть его в полной мере, но из того, что открыто взору, зрелище удручает. Обнять и плакать, как говорится. О мускулах там остается только мечтать. Ну да ничего, это-то как раз поправимо! Мне, наоборот, за счастье будет начать лепить себя с чистого листа и я намерен, как только встану на ноги, возобновить тренировки с оружием. Ну а пока, надо восстановить силы и хотя бы просто поесть.

На следующий день я уже чувствовал себя гораздо лучше. Так что решительно воспротивился, чтобы служанка кормила меня с ложечки. Это вчера даже руку не мог поднять из-за проклятущей слабости. Но сегодня вполне могу справиться и сам. Да и пора пресекать эту гиперопеку на корню! Господин Лернер благоразумно уехал из замка, рассудив, что в его услугах больше не нуждаются, но пообещал явиться по первому требованию герцогини. Та, пусть и нехотя, но отпустила и думаю в накладе старик — врач не остался получив щедрое вознаграждение от матушки.

Кстати, батюшка, который у меня тоже имелся в наличии, ни разу еще не зашел повидать очнувшегося отпрыска. Впрочем, я тоже не горел желанием общаться с посторонним, который намерен распоряжаться моей судьбой по своему усмотрению. Хотя тут его ждет большой сюрприз — свои права и жизнь я намерен отстаивать с куда большим рвением, чем прошлый Валериан.

— Ты лучше расскажи последние новости, мам, — чтобы чем-то занять добрую женщину, предложил я. — Надеюсь, после того, что случилось, ни о каком браке между мной и Анастас речь больше не идет? — спросил с надеждой? Герцогиня помрачнела.

— Как раз наоборот. Благодаря тому, что устроила эта паршивка, отец получил возможность заключить брачное соглашение на более выгодных для герцогства условиях, но не беспокойся! Уже через пару дней Анастас с твоей сестрой отсюда уедут. Все решили, что после случившегося лучше уж Анастас отправится домой с подругой, потом пять лет учебы в Академии. За это время, надеюсь, она поумнеет и станет поспокойнее. Так что, когда вы снова встретитесь, подобное вряд ли повторится.

Хреновые новости! И то, что мне дают отсрочку в пять лет, нисколько не утешает. Нет уж, нужно линять отсюда, да поскорее!

Другой вопрос: куда? Без связей и денег отца — герцога Валериан Соггарт совершенно ничего из себя не представляет. Так что опрометчивые решения принимать не стоит, а вот сделать вид, что смирился, а за это время тщательно подготовиться — более разумный выход. Пять лет — срок долгий и достаточный, чтобы привести в порядок это хилое тельце, а также обзавестись хоть каким-то начальным капиталом, который поможет в самостоятельной жизни. Эта мысль меня успокоила, так что я встретил встревоженный взгляд матери, напряженно ожидающей моей реакции, безмятежной улыбкой.

Она облегченно выдохнула.

— Я так боялась, что ты отреагируешь слишком бурно! А тебе сейчас нельзя нервничать, мой мальчик, врач прописал тебе полный покой и щадящий режим. Я едва не поморщился от этого сюсюканья по отношению к шестнадцатилетнему здоровому лбу и благоразумно не стал ей говорить о том, что намерен в ближайшие время возобновить физические тренировки. Просто поставлю перед фактом. Скукожив усталую физиономию сделал вид, что ушёл в дрему, как обычно бывает у обессиленных людей после тяжелых операций, на самом деле мне просто надо было побыть одному, пока достаточно событий с момента моего появления в теле, надо составить план в голове. Увидев сонного меня герцогиня поплотнее задвинула шторы и тихо вышла, прикрыв двери. Я не знал, что мне делать и как себя вести. Я понимал, что если буду, как Валериан сидеть тихонько и работать исключительно вывеской, то сойду с ума. С другой стороны, мне нельзя было вести себя так вольно, как я привык в своем мире, иначе кто-нибудь непременно догадается, что я не тот, за кого себя выдаю. Так я продумал всю ночь, но так и не пришел ни к какому решению на ближайшие дни, память восстановилась неполностью, а значит пока надо спать и хорошо кушать, запивая все эликсирами от господа Лернера.

Утро встретило меня бесцеремонным стуком в двери, я решил сделать вид что сплю и забить на это дело, потом, все потом, а пока ещё посплю, но не успел я снова погрузится в дрему, как в дверь ещё яростнее забарабанили.

Ну что ж это за проходной двор-то?! С неудовольствием выкрикнул разрешение войти, о чем тут же пожалел, увидев свою невесту. То что это была она никаких сомнений, память Валериана перепугано семафорила об опасности, а это несчастное тело сжалось на рефлексах словно ожидая удара. Это что за ерунда, обалдел я от реакции своего нового организма!

Убедившись, что, помимо меня, в спальне никого больше нет, она нависла надо мной, яростно сверкая чёрными глазами- маслинами. — Запомни, ничтожество, я лучше самолично тебе глотку перегрызу, чем позволю ко мне прикоснуться! Ты понял?! Так что в твоих же интересах убедить отца передумать насчет нашей свадьбы! Времени у тебя на это будет вполне достаточно, пока я буду на учебе.

Я иронично подумал о том, что я так то особо вообще не горю женится ближайшие лет пятнадцать, а конкретно эта особа противоположного пола я вызывает у меня одно лишь желание — ее придушить.