Я ничего не отвечаю, разворачиваюсь и быстро выхожу из кабинета. Перед тем как покинуть это здание навсегда, забираю трудовую книжку в отделе кадров, испытывая некоторое облегчение. По правде говоря, я и сама подумывала о том, чтобы в ближайшем будущем сменить место работы.

Набираю побольше воздуха в лёгкие и громко выдыхаю. Мне нужно срочно что-то подыскать, потому как второй месяц подряд одалживать деньги у Паши мне просто не позволит совесть. Разумеется, он спонсирует меня безвозмездно, потому как уже год ждёт, когда я наконец соглашусь съехаться и выйти за него замуж.

Павел Лазарев появился в моей жизни случайно, как раз в тот момент, когда я вышла на работу, а Марка отдала в детский сад. Между нами завязались тёплые отношения, и в какой-то момент я перешла грань дружбы. Наверное, просто больше не могла быть одна, да и расположение мужчины к моему сыну подкупало.

Но время идёт, а любовь к Паше всё не приходит, несмотря на то что, как мне кажется, я снова готова погрузиться в чувства с головой.

С такими рассеянными мыслями я подхожу к лифту и терпеливо жду, когда кабина наконец-то остановится на семнадцатом этаже. Чёрт возьми! Почему всегда, когда в моей жизни всё только начинает более или менее налаживаться, обязательно происходит какое-то дерьмо? Этот риторический вопрос я задаю себе уже на протяжении нескольких лет.

Трудовая книжка случайно выскальзывает из рук и падает на пол как раз в тот момент, когда двери лифта открываются. Я быстро поднимаю вещицу и захожу внутрь. Окидывая беглым взглядом единственного человека в кабине, уткнувшегося в свой мобильный, я молча встаю рядом. В нос врезается аромат дорогого парфюма с нотками цитруса, принадлежащий деловому мужчине в элегантном костюме. Запах кажется таким знакомым, что я невольно прикрываю глаза, стараясь вспомнить, где я могла слышать его. Когда кабина вновь приходит в движение, в тесном помещении будто резко уменьшается количество кислорода. Не понимаю своей довольно странной реакции, ведь я никогда не боялась лифтов.

– Привет, Арина! – Я вздрагиваю от звука до боли знакомого голоса, медленно поворачивая голову в сторону мужчины. – Какая неожиданная встреча.

Не кто иной, как сам Кирилл Воскресенский, которого я когда-то любила до последнего вздоха, окидывает меня с головы до ног ледяным взглядом, режущим без ножа. Циничная ухмылка кривит его возмужавшее лицо, а горделивый вид указывает на колоссальные изменения, которые произошли в мужчине за те три года, что мы не виделись.

– Привет, Кирилл! – Я непроизвольно делаю шаг в сторону, желая отстраниться от этого человека настолько, насколько это возможно при данных обстоятельствах.

– Какими судьбами здесь? – он разводит руками, имея в виду, разумеется, бизнес-центр.

– Работаю… работала. – Поднимаю вверх трудовую книжку. – Сегодня последний день.

– Ясно, – отвечает он, открыто скользя по мне заинтересованным взглядом. – Чего так?

– Так получилось, – переминаясь с ноги на ногу, произношу я. Чёрт! Только десятый этаж. Мне катастрофически не хватает воздуха в присутствии этого человека, поэтому я гипнотизирую светящееся табло, отчаянно желая поскорее добраться до первого этажа.

Но у судьбы-злодейки свои планы на этот счёт. Вероятно, в прошлой жизни я что-то натворила, потому как следующие события и вовсе не поддаются объяснению. В лифте неожиданно гаснет свет, и кабина в тот же миг останавливается. За год, что я проработала в этом месте, ни разу ничего подобного не происходило.

Кирилл, в отличие от меня, не теряется, а нажимает кнопку вызова диспетчера, сообщая о случившемся. Разумеется, женщина-диспетчер уже в курсе.

– Мужчина, не волнуйтесь. Совсем скоро вам помогут выбраться, – говорит она.

Пока Воскресенский беседует с работником, я прижимаюсь спиной к стенке лифта и закрываю глаза, несмотря на то что в помещении и так ничего не видно. Накатывают воспоминания. Такие приятные, но в то же время крайне болезненные. О нас с Кириллом.

– Чёрт бы побрал этот долбаный лифт! – громко ругается Кирилл, тяжело дыша.

Воскресенский случайно дотрагивается до моей руки, заставляя вздрогнуть. Предательское тело моментально превращается в натянутую струну, а пульс уже набирает обороты. Даже не открывая глаз, я чувствую, что мужчина находится слишком близко ко мне.

– Давно вернулся в столицу? – вырывается у меня.

– Только с самолёта, – хрипло отвечает он.

– Надолго? – я едва узнаю свой осипший голос.

– Насовсем. – Я не вижу, но по звуку голоса понимаю, что мужчина, повернувшись, в темноте разглядывает очертания моего лица.

Возникает неловкая пауза, которая слишком надолго затягивается. В висках начинает стучать от давящей тишины. Мне кажется, что с каждой минутой, проведенной вместе с Кириллом в замкнутом пространстве, воздуха в лёгких становится всё меньше и меньше.