– Серьезно?

– Конечно. Ведь вы – кладезь знаний об иных мирах. Книги, написанные иномирянами, становятся бестселлерами. Их приглашают вести лекции, они работают в газетах, пишут колонки и все такое.

– Ну, я тот еще кладезь. Могу написать книгу рецептов коктейлей. «Маргарита», «Голубая лагуна», «Б-52» и фирменный коктейль «Пьянанасик».

– Кстати, это тоже будет пользоваться успехом.

– Но маме не понравится.

– Маме понравится, если я женюсь на княжне и буду курировать один из ее фондов, но она уже поняла, что этот номер не пройдет.

Дилан нагнулся и накрыл мою руку своей.

– Не бойся. Ты займешь то место в моей жизни, которое я для тебя приготовлю.

Это должно было прозвучать уверенно и окончательно развеять все мои сомнения, но почему-то по коже прошелся мороз. Будто в голосе Дилана прорезалась скрытая угроза. Я поспешила отмахнуться от нее, пригубила вино и натянуто улыбнулась.

– За свидание в новом мире. – Дилан поднял бокал.

– За свидание в новом мире, – послушно отозвалась я. – Какие планы на сегодня?

– А что ты хочешь?

– Посмотреть твой мир, конечно.

– Тогда погуляем. Пройдемся по центру, затем пообедаем, а потом заедем к одной моей знакомой. Мне нужно ей кое-что передать.

– Что за знакомая?

– Так, с учебы. Не бери в голову.

Новый мир ошеломил, сбил с толку и не оставил никаких мыслей, кроме щенячьего восторга. Передо мной словно вывалили целую гору подарков и сказали «это все тебе, Грейс, все для тебя». Я крепко сжимала руку Дилана, чтобы не потеряться, но головой вертела, как шарнирная кукла.

Город оказался пронизан магией. Не знаю, как остальной мир, а эта его часть совершенно точно оправдывала свое название.

Магиа.

Ма-ги-а.

Я перекатывала слово на языке, пытаясь вслушаться в его звучание. Пока что оно было напрочь лишено смысла, но если выдастся шанс здесь задержаться, то Магиа станет не абстрактным странным словом, а местом. Со своими воспоминаниями, вкусами, запахами и цветами.

– А почему я понимаю, о чем они говорят? – спросила я, пока мы брели вдоль улицы огромного парка.

– Ты со мной, а мне не хочется тратить время на элементарное обучение. Но можно будет как-нибудь заняться нашим языком. Он очень простой, даже проще английского, как мне кажется.

– Дилан… – Я наконец решилась попросить о том, что сидело в голове с самого утра. – А ты можешь показать мне магию? В смысле… свою. Как ты это делаешь.

Он лукаво усмехнулся и с притворной задумчивостью спросил:

– А что мне за это будет? Я могу рассчитывать на поцелуй?

– Идет!

Мы остановились посреди дорожки, и Дилан огляделся. Я думала, он не хотел демонстрировать всем силу, но, похоже, просто опасался кому-то помешать. Сделав кистью круговое движение, он словно достал что-то из воздуха, а еще точнее – зачерпнул горсть солнечного света и превратил ее в небольшого сияющего орла, который сорвался с ладони и растворился в воздухе, оставив после себя сноп искр.

– Ого… – Я пораженно выдохнула. – Красиво.

– Я многое умею. Расскажу тебе подробнее о магии позже. А сейчас… – Он развернул меня к себе. – Хочу свою награду.

Поднявшись на цыпочки, я коснулась его губ своими в легком поцелуе. На большее мне бы не хватило смелости – я сама испытывала неловкость, глядя на парочки в общественных местах, и не собиралась становиться на их место.

– Так нечестно, Грейс! Подразнила и бросила!

Но голос Дилана доносился словно издалека – я услышала музыку.

Она звучала совсем рядом, от парня с виолончелью, которого еще минуту назад там не было. Музыка не вписывалась в солнечный и светлый, полный магии, день. Смотрелась чужеродно со своей мрачностью и нетерпеливостью. Она напоминала бурную реку с порогами и ледяными глыбами на пути потока. В летнем парке с белоснежными мостами можно было ожидать игривый звон колокольчиков, меланхоличное фортепиано или степенную скрипку, но эта музыка показалась мне гораздо более магической, чем все, что я видела и слышала до нее.

Она увлекала за собой в темный омут, будто стирала власть рассвета, и под слоем золота проглядывали мрачные сумерки.

Музыкант был одет в длинный черный плащ, а его лицо было скрыто под большим капюшоном. Но он с такой страстью отдавался мелодии, что не было никакого желания отвлекаться на его личность. В этот момент она была музыкой, и только.

Я неосознанно сделала несколько шагов к нему, будто завороженная. Не я одна, надо заметить: вокруг постепенно собиралась толпа. У парня в ногах я заметила небольшую медную шкатулку, в которой поблескивали светлые камушки классической огранки.