Сегодня вылетело ещё немало именитых участников. Мейс Тирелл проиграл Барристану Селми, Тигетт Ланнистер вылетел от Роберта Баратеона, Рейгар Таргариен победил Джареда Фрея…

Интерес зрителей стихал со временем и ближе к четырём часам дня, на сегодня всё было завершено. Ну и правильно. Мало того, что зрители успели продрогнуть, ведь в отличии от Колизея, здесь с огнём и обогревом было туго. Арена-то «одноразовая» и деревянная!

Вдобавок, так как сейчас зима, то рано темнеет. Уже через час будет сложно рассмотреть мелкие детали. Плюс аристократы успели устать и заскучать.

Мы побрели в замок. Пара часов уходила на свои дела, приведение себя в порядок, приём ванны, если кто желал и так далее, а потом — милости просим на пир. Если титулом вышел. А нет, так иди в палаточный лагерь, да ожидай следующего дня. Развлекайся в своём кругу, так сказать.

Я надеялся, что сегодня будет очередной «обычный» вечер в Хайгардене, но на меня буквально объявили охоту! Внезапно, нашлось очень много лордов, которым нежелательно отказывать в такой малости, как разговор, так что обменивался словами, принимал поздравления и жал руки. К счастью, пустой болтовни удавалось избегать, иначе я бы до утра «развлекал их беседой».

Чуть позже, после того, как «высокие лорды» успели захмелеть, наше общение каким-то боком свернуло на Валирию и мне вновь пришлось рассказывать, теперь уже людям из Королевских земель, которые отсутствовали на предыдущем разе, как я туда ездил и какие трофеи удалось привести.

Едва смог выбраться из лап охочих до сплетен аристократов, как наткнулся на смущённо краснеющую Мелару Хезерспун, которая горячо благодарила и говорила, что «готова на всё», если у меня возникнет такая нужда.

Против воли осмотрел девушку. Она была старше Серсеи, но всё ещё слишком юна. Однако — симпатична, тут не поспоришь. На личико милая, а ещё с веснушками. Кому как, но лично я считаю, что некоторым они идут, а некоторым нет. Меларе определённо шли. Разумеется, она не могла затмить ту же Эшару Дейн или Серсею, особенно когда последняя подрастёт, но определённо была интересна.

Тряхнул головой, избавляясь от лишних мыслей, после чего заверил девушку, что если что-то будет нужно, то непременно к ней обращусь. Как и она может обращаться, если попадёт в беду. Сказал ей, что всегда буду рад принять её в «Небесном Щите», даже если она в дальнейшем покинет замок, по той или иной причине.

Ух, Мелара… ты девочка, конечно, горячая, но мне нужно держать себя в руках!

После Хезерспун, я попал в окружение Рейгара. Принц, словно охотник, устроил засаду у «водопоя» — единственного стола, где находились безалкогольные напитки. Вот хитрец! Специально ведь рассчитал!

— Арвинд, какая неожиданная встреча! — произнёс он, стоя с кубком вина в руке.

Угу, именно поэтому у тебя вино. Подготовился!

— Смотрю, — продолжил он, — тебе не дают прохода. За славу приходится расплачиваться.

Недалеко от него привычно располагалась свита. Подслушать разговор у них бы не вышло, но вот своевременно среагировать, если бы Рейгар как-то привлёк их внимание, сумели бы сразу.

Принц не выглядел расстроенным своим проигрышем. Наоборот, он будто бы радовался, что не ошибся, сделав на меня ставку. Это… с какой-то стороны, конечно, лестно. Но… это же Рейгар, сука, Таргариен! Человек, который закрутит восстание половины регионов Семи Королевств! Безумный Эйрис за двадцать лет — или сколько он там по итогу будет править? — не смог добиться того, что его сын сделал, ещё даже не взойдя на престол.

Так стоит ли сближаться с таким противоречивым персонажем? Понятно, что до выяснения сведений о том обсуждении Малого совета я буду играть роль человека, заинтересованного во внимании Таргариена, но вот потом..?

При этом, глядя на Рейгара, я не могу поверить, что однажды он просто возьмёт и… влюбится в Лианну Старк! Не верю! Этот Рейгар, которого я вижу, является самовлюблённым нарциссом, с высоким интеллектом и явно прослеживаемыми признаками лёгкой социопатии. Он плюёт на мнение большинства. Для него нет авторитетов, зато есть свой круг, куда он включает лишь уникальных и в чём-то выдающихся людей. Таргариен проводит время среди них, а также тех, кто может быть ему полезен. Сейчас он окучивает меня, ведь я попадают под все пункты его интересов: интересный, умный и полезный.

Рейгару важна армия, он всячески способствует усилению войск Королевских земель. С интересом посматривает на Запад и пробует перенимать разработанную мной систему с «вечной» службой, когда солдат, после войны, становится стражником. Таким образом он не теряет свои навыки. А чтобы в этом не было сомнений, у меня для всех проходят регулярные тренировки, как полноценного боя один на один и группами, так и масштабные «учения», проводимые за городом.

Не скажу, что занимаюсь этим слишком уж часто, но раз-два в год — обязательно. Хех, всю стражу на это мероприятие не увожу, да и лично присутствую не всегда, однако — «учения» проходят и мне нравится полагать, что в плане подготовки войск и силе личной армии я сейчас на первом месте во всех Семи Королевствах. Надеюсь, во всяком случае.