Пару раз хлопаю в ладоши. Выходит достаточно стройно.

— Разумеется после коронации я обновлю Малый совет, — мы вновь уткнулись в тупик, начав его обходить, — но Ланнистера оставлю. Он крайне хорош на своём месте. А ещё, — бросает на меня взгляд, — приглашу тебя, Арвинд. Мне будет нужен умный помощник.

Развилка. Так скоро? Неужели мы обойдёмся без кровавых и долгих войн? Без восстания Баратеона?

— Это будет честь для меня, — склоняю я колено.

На лице Рейгара расцветает улыбка превосходства. Я прямо-таки вижу его мысли: «Да, ты одолел меня во всех турнирных состязаниях, но теперь преклоняешь колени».

Ну-у… что поделать? Все вынуждены перед кем-то их преклонять. А я ещё не дорос до уровня «самой главной жабы в болоте». Жизнь раз за разом подкидывает мне более серьёзных игроков. Но когда-нибудь…

На сегодняшний момент есть лишь два человека, перед которыми я склоняю колени: сюзерен и король. Вот только с Тайвином наши отношения уже переросли коленопреклонение. И вовсе не потому, что мы стали «друзьями». Это… не совсем точно. Просто потому, что обычную дружбу Ланнистер ни во что не ставит. Будь я просто «друг», он бы максимум — пустил меня на порог и выдал комнату. Где-то пониже. Но я ещё и полезен. Умелый командир, обладающий самой большой армией из всех его вассалов. Более того, количество моих войск уже выше, чем у него самого. Далее — мои идеи. Они приносят прибыль, колоссальную прибыль. И они работают. А со своей прибыли я плачу налог, который неплохо обогащает самого Тайвина и его дом. Я отлично умею решать сложные вопросы и разного рода проблемы. Хранитель Запада может быть уверен, что если даст мне задачу, я её выполню. Я силён как боец и имею неплохой запас религиозного влияния. За мной стоят многочисленные, на данный момент, храмы, успешно разбросанные по всем Западным землям. И вот на всё это уже накладывается дружба.

Но и это не всё! Мы вот-вот станем родственниками. Причём даже не через детей, а через мою свадьбу с его дочерью. Всего-то спустя года четыре-пять. Но выдавать её замуж раньше положенного срока никто и не планировал, что со мной, что с Ароном.

Правда подобные связи Тайвин тоже способен спокойно проигнорировать и поставить на колени что друга, что родственника, что даже собственных детей или братьев. Вот только в дополнение ко всему вышесказанному… я продемонстрировал ему свои мистические навыки. Не просто показал, что являюсь крайне ценным человеком, которого желательно всегда держать довольным и на своей стороне, не просто будущим родственником, но ещё и продемонстрировал, что являюсь «сверхсуществом». Большим, чем просто человек… Вот это его проняло. И одновременно дало ему ответы на все вопросы. Показало, как я смог делать то, что делал ранее.

Теперь он уже не может требовать подчинения. Он может просить, предлагать, покупать… как равного. И это не смотря на то, что формально мы таковыми не являемся. Но что значит формальность? Что значат навязанные правила, когда ты понимаешь, что перед тобой нечто большее, чем простой смертный? Когда мысль о том, что «это Бог!» становится всё более заманчивой?

Я вижу, что он ещё держится привычных взглядов, всё ещё пытается оставаться в рамках, но долго ли Тайвин протянет, когда всё окружение будет безоговорочно принадлежать мне?

Нет.

В его душе я вижу лёгкие отблески «искры», едва уловимые, слабые, практически незаметные. Но маленькое семечко смогло пустить корни.

Что это значит для меня? Остаётся лишь один человек, который всё ещё в силах требовать, а не просить. Король.

Сумею ли я подчинить Рейгара? Раньше бы я не сомневаясь ответил «да». Но подчинить этого человека? Этого Рейгара?

Для него нет авторитетов, а вера — лишь инструмент контроля. Всё как говорил Ишпакай. Такой человек для меня — неугоден. Он будет помехой, обузой. Стопором, который не даст мне вознестись на вершину.

Хех, а может все мои рассуждения не стоят и выеденного яйца? Да уж… шанс на это тоже есть.

Значит, я позволю Рейгару проявить себя. Посмотрю, так ли он хорош, как показывает и как его обрисовывают остальные. Не рухнут ли его идеи и планы, как карточный домик? Если… если он разочарует меня, завязнет в истории с Лианной, либо покажет себя безумцем, то я лично смещу его, свергну, как герой свергает дракона.

Но если я ошибаюсь, то из него получится действительно выдающийся король. Быть может, даже мой друг, такой же как Тайвин.

В Хайгарден вернулся задумчивым. Я прикидывал, не совершаю ли ошибку? Да что уж там, я даже предположил, чисто на всякий случай, что Рейгар врёт мне и никакого заговора против десницы нет. Вот только… тогда зачем ему было вообще его придумывать? Если принц и без чужой помощи устроил бы переворот?

Или в этом и была цель? Заставить всех нас напрячься, а потом сообщить, что именно он помешал «злобным планам Эйриса»? Которых и вовсе не было? Хех… не думаю, что всё так… топорно. Наверняка мои агенты в Королевской Гавани, с которыми сейчас у меня нет связи, действительно найдут какие-то зацепки. Если игра пошла столь жёстко и резко, то может и Варис подключился, убирая моих шпионов против нашей договорённости? Это было бы прямым подтверждением слов Рейгара.

А потом мой взгляд остановился на Люцерисе Веларионе и в голове будто щёлкнуло. Вот я дурак! Всё это время у меня под боком был не только король и принц, с которых и глаз не спускали, были ещё двое членов Малого совета, участвующих в заговоре! О них, кстати говоря, Рейгар не упомянул. Но я-то знаю!

Подловить мастера над кораблями было гораздо легче. Я открыто подошёл к нему и увёл на верхние этажи Хайгардена, якобы, обсудить важный торговый вопрос. Я был достаточно убедителен, чтобы он отправился следом. К тому же я имел более чем положительную репутацию, чтобы мужчина не волновался. Кто бы мог подумать, что я желаю причинить ему вред?! Уж точно не так и тем более не в лоб!