– Хорошо, что он уехал на такси, – подумал Алексей. – Созвонимся с ним завтра, а сейчас домой.

Он поймал такси и назвал адрес. Сел рядом с водителем и машина покатила его по ночной Москве мимо тех мест, где только что они с Аней гуляли и признавались друг другу в любви.

Глава 2

Через 10 дней

Алексей стал желанным гостем у Иван Петровича и Анны. Он почти все время работал в его домашней лаборатории, куда они с Олегом перевели свои опыты, договорившись в целях секретности не снимать дополнительного помещения. Иван Петрович был рад, что курировал работу талантливых ребят и сам активно помогал им. Рэкс за городом чувствовал себя тоже замечательно. Валерий Николаевич полюбил своего нового сторожа и уже подыскивал ему подружку.

Недавно провели эксперимент и с больной обезьяной шимпанзе. Иван Петрович договорился с зоопарком, использовав свои связи. Все чудесным образом повторилось с обезьяной, как и с овчаркой. Вот уже третий день она ела бананы, бродила по квартире и смешила всех. Каждый вечер Алексей ходил с Аней на прогулку. Они бродили то по парку им. Горького, то в Нескучном саду, то по Замоскворечью. Конечно, это не осталось не замеченным Иван Петровичем, который как-то вызвал Алексея и спросил его об Анне на чистоту.

– Иван Петрович, скажу вам честно, я люблю вашу дочь, – твердо ответил Алексей. – И я очень хорошо к ней отношусь. Да, мы еще мало знакомы, но у меня самые серьезные намерения на ее счет.

– Мой друг, будьте пожалуйста терпеливы. Аня тоже влюблена в вас, я вижу это. Вы красивы и талантливы, она же неопытна и молода, и может ошибаться в своих чувствах. И она моя дочь. Уверен, что вы сможете проверить свои отношения временем, – попросил его Иван Петрович. Он полюбил Алексея, но не мог позволить себе не сказать и свое мнение. Молодые люди всегда часто ошибались в своем выборе и совершали порой много глупостей.

– Да, да, я все понимаю. Поверьте, я не сделаю Анне ничего плохого. Даю вам слово. Позвольте мне доказать вам, что я хороший человек и достоин ее руки, -пообещал тогда Алексей и взял паузу.

Аня, конечно, заметила перемены и скованность в его поведении. Она долго допытывалась до него, что случилось, и он рассказал ей про разговор с отцом.

– Ах, папа вечно все драматизирует! Он сам женился на маме, когда поехал на стройку в Сибирь. Встретил ее и через неделю они расписались прямо в тайге, где стояли одни бараки, – Аня страшно рассердилась тогда на отца.

– Аня, он прав. Мы должны проверить наши чувства временем, – возразил Алексей и обнял ее. – Не кипятись, а вдруг ты сама разлюбишь меня? Я наберусь терпения и буду ждать год, так мы договорились с Иван Петровичем. Тебе надо закончить 4 курс. И я очень люблю тебя.

После этих слов Аня заплакала. Она была девушкой нежной и это была ее нелепая защитная реакция на жизненную сложность в отношениях. Конечно, она могла собрать себя в кулак перед преодолимой трудностью, но вот перед разумной истиной она по природе сразу пасовала.

– Ну почему все так сложно. Я уже хочу жить с тобой. Я все смогу, буду хорошей хозяйкой и женой. Ты можешь переехать к нам. Зачем тебе каждый раз уезжать в свое Измайлово? И познакомь меня наконец с твоей мамой, – потребовала она, вытирая слезы.

– Конечно, конечно, – согласился Алексей. – Мама и сама будет рада. Он гладил ее по волосам, вытирал ей платком ее слезы и шептал как сильно любит ее.

Глава 3

Прошел месяц.

На празднование Нового года приехала в гости к Иван Петровичу мама Алексея, Светлана Алексеевна. Вечер удался на славу, и все понравились друг другу. Смотрели традиционные новогодние комедии и выступление Ельцина по телевизору. Проводив маму на такси, Алексей с Аней гуляли потом до утра, смотрели салют и пили шампанское прямо на улице.

В работе тоже все наладилось. Вот уже второй эксперимент с шимпанзе завершился успешно. Обезьяны излечились и чувствовали себя замечательно, их вскоре вернули обратно в зоопарк. Там все были очень благодарны и даже встал вопрос о помощи другим животным. Но с этим все пока решили не торопиться, боясь огласки. Не хватало им еще славы доктора, Ай-Болита.

А вот Иван Петрович вдруг начал угасать на глазах, что то было не так с его здоровьем. Врачи призывали его к обследованию, но старик упрямо отказывался ехать в больницу.

– Если это рак, я просто не хочу ничего знать об этом, – так отвечал он на бесконечные просьбы врачей и дочери. В один из вечеров ему стало совсем плохо. Анна стояла у его кровати, рядом был и Алексей.

– Аня, я думаю, что настал и мой черед сделать свой выбор. Я чувствую, что умираю и решился сам пройти через эксперимент, – внезапно сообщил им Иван Петрович тихим голосом. – Я все обдумал, хуже не будет. И пока мы не выявили никаких побочных эффектов у наших питомцев. Иначе болезнь доконает меня раньше, чем я думаю. Я чувствую это и готов взять на себя всю ответственность за риск. Тут я написал на всякий случай пояснительную записку, она на столе, вам нечего опасаться в случае моей смерти, – сообщил он и решительно приподнялся на кровати.