— Может, пообедаешь с нами? — мама выглянула из кухни. — А то пока дело до банкета дойдет…

— Нет, я не хочу, мам, — отозвалась я и покрутилась у зеркала в прихожей.

Шелковое лиловое платье сидело идеально, а туфли на полтона светлее прекрасно его дополняли.

— Отлично выглядишь, — мимо прошел папа, одобрительно подняв большой палец вверх.

— Спасибо, — я улыбнулась.

— Александр за тобой заедет?

— Безусловно, — я поправила прическу.

— Может, все-таки хотя бы чая? — не отставала мама. — Пока ждешь Алекса. Время еще есть.

Я посмотрела на часы, убедившись, что она права, затем остановилась в дверях кухни. Вся семья уже сидела за обеденным столом. Ян весело мотал ногами в ожидании, когда ему положат его любимую курочку. Папа нарезал хлеб, а мама раскладывала еду. Рядом у ног крутился Морти в ожидании своего кусочка, который непременно должен был ему перепасть. Фенька Ян забрал с собой, когда после всех событий они возвращались домой с родителями. Мама и папа были не против: Морти покорил их с первой секунды.

Я невольно улыбалась. Мы все в сборе… Снова.

— Чаю давай, — согласилась я, присаживаясь.

С тех пор, как мы воссоединились, я старалась чаще проводить время с семьей. Выходные, праздники — я всегда возвращалась в наш дом. А когда начались летние каникулы, я и вовсе переехала сюда. До осени.

— Если увидишь Виолу, напомни ей, что мы ждем их с Робертом в гости, — сказала мама, наливая мне чай.

— Передам, — покорно ответила я.

— А Роберту — что с понедельника я уже выхожу на работу, — добавил папа.

— А, может, вы все это скажете им сами? — вздохнула я. — Зачем вам испорченный телефон в виде меня? Тем более скоро сами с ними увидитесь.

Папа ничего не успел ответить: в дверь позвонили.

— Александр! — подскочила я.

— Сиди, я открою, — сказала мама, откладывая в сторону фартук. — И ты тоже сиди, — она строго посмотрела на Яна, который уже тоже готов был сорваться с места и броситься навстречу своему обожаемому Алексу. Да, тот до сих пор оставался для моего младшего брата кумиром.

— Здравствуйте, Анна, — услышала я голос Александра.

— Здравствуй, проходи, — пропела мама. — Диана сейчас придет.

— Я уже тут, — я выскочила из кухни и тоже просияла при виде любимого. Сегодня он был одет с иголочки: темный костюм, светлая рубашка, белая виньетка на лацкане.

— Привет, — Алекс тоже улыбнулся, скользнув по мне восхищенным взглядом.

— Ну что, сдал? — первое, что спросила я.

— А ты сомневалась? — он шутливо приосанился.

— Никогда! — я обняла его и одарила коротким поцелуем, несмотря на присутствие мамы.

— Готова? — спросил уже Алекс.

— Да! — кивнула я.

Но тут вышел еще и папа, чтобы приветствовать Александра, не мог не выбежать Ян, за ним Морти… В общем, прошло еще не меньше десяти минут, прежде чем мы наконец вышли из дома и оказались одни.

— Не задерживайтесь! — крикнула еще мне вслед мама.

— Если что, мы заночуем у Марка, — я мысленно закатила глаза. — У него дом большой, и родители всегда нам рады.

— Ладно, только не злоупотребляйте гостеприимством!

— Конечно, мам, — вздохнула я и поскорее потянула Алекса к машине, которая нас ждала у ворот.

— Мы прямо на ней пересечем портал? — поинтересовалась я.

— Да, отец раздобыл ключ от того, через который можно перемещаться на транспорте, — ответил Алекс, заводя автомобиль, и подмигнул мне. — И к тому же, этот портал находится совсем недалеко от твоего дома. Так что мы успеем к самому венчанию.

— Надеюсь, Марк не будет злиться, что мы не смогли приехать пораньше, — сказала я.

— Разве этот человек когда-нибудь злиться? — хмыкнул Алекс. — Он ведь знал, что у меня сегодня важный экзамен. Конечно, он не будет злиться. К тому же там будет Чарли и Скай. Они прекрасно справятся с моральной поддержкой нашего жениха.

— До сих пор не могу поверить, что у них с Каролиной свадьбе, — я улыбалась, щурясь от августовского солнца, которое било в лобовое стекло. — Что они к этому все же пришли…

На самом деле все случилось быстро. Каролина рассталась с Ричардом сразу после битвы. Но он и так уже успел все понять: трудно было не заметить, о ком все последующие дни тревожилось ее сердце. Марк еще месяц шел на поправку, и Каролина все время была рядом. Не знаю, в какой момент между ними произошел тот самый важный разговор, но на занятия Марк возвращался уже в прекрасном настроении. До конца учебного года и выпускных экзаменов они с Каролиной держали дистанцию, но потом, когда Марк получил диплом и перестал являться студентом Академии, было сразу объявлено о свадьбе. Не широкой общественности, конечно, но в кругу близких друзей были посвящены все. Родители Марка как-то неожиданно легко приняли решение сына, а с этим и Каролину в свою семью, поэтому свадьбу решено было отпраздновать в их доме, а венчание — в церквушке неподалеку. Именно поэтому сейчас мы с Александром направлялись в Ливерию.