Ничего не предвещало беды. Малыш рос, радовал нас своей ангельской улыбкой. Мы были счастливы, пока однажды я не обнаружила пустую колыбель. Сначала я думала, что няня отправилась с ним погулять, но прошел час, другой…день….

В таком оцепенении меня обнаружила Катрин. Она сразу поняла – нет ребёнка, исчез Эдгар, немецкие войска спешно оставляют город. Если бы не Катрин, я наложила бы на себя руки, жить мне не хотелось. Она смогла меня убедить, что ещё не всё потеряно, что кончится война, и я смогу найти своего сына.

Ты думаешь, я отчаялась? Да я на смертном одре буду бога просить, чтоб в последнюю минуту жизни он дал возможность увидеть мне своё дитя.

Борись, девочка моя, борись, – Лидия взяла её за руку и почувствовала, как Анна сжимает её.

Когда доктор зашел в палату, они обе плакали. Это был хороший знак. Девочка поправится, нужно только время.

Лидия уходила с твердым намерением найти Андрея. Больше всего она хотела помочь сейчас Анне, ведь у неё вся жизнь впереди.

Доктор смотрел вслед этой неуёмной женщине, и думал, что могла она рассказать такого, что так всколыхнуло и потрясло девушку. Он надеялся, что еще не раз увидит Лидию и уж тогда он не упустит свой шанс.

Глава 2

Анна сидела у окна, наблюдая, как на лужайке резвится Лиза, этот маленький рыжий чертёнок. Она думала, почему именно Максиму доверила свои сокровенные мысли? Что есть в нём такого, чего нет в других людях?

Максим тем временем спустился со ступеней пансиона, догнал Лизу и стал кружить её по цветочной поляне. Потом они покатились по зелёной траве. Лизонька одела ему на голову венок из собранных цветов, а он поцеловал её и крепко обнял.

У Анны сжалось сердце. Вот оно… Этот могучий человек может быть нежным и ласковым. С ним спокойно и надежно, любой человек чувствует себя рядом с ним защищенным.

– Па, так нечестно, – Лиза подняла глаза на окна, где находилась Анна. Давай и Аннушке соберём веночек. Как думаешь, она обрадуется?

– Ты у меня умница! – Максим задумался. Ему казалось удивительным, что не только он испытывал нежные чувства к этой девушке, но и его дочь сразу потянулась к Анне, что бывало крайне редко. С новыми людьми из-за своего скверного характера Лиза сходилась очень тяжело.

Лиза с готовым веночком отправилась к Анне. Максим поднялся к себе в кабинет, где его ожидали посетители. Когда в кабинет вошла высокая, необыкновенно красивая, уже не молодая, но очень энергичная женщина, Максим понял, это Лидия.

– Вы, Лидия? – она удивленно подняла бровь.

– Не удивляйтесь, мне о вас очень много рассказывала Анна. Не узнать вас было просто невозможно.

– Тем лучше, доктор. Хотелось бы без церемоний. Когда я могу её забрать?

– Почему вы так решили?

– Как я понимаю, наш принц на белом коне, был, да весь вышел. Об этом пишут все газеты. Я бы не хотела, доктор, чтобы она осталась с этим одна.

– Вы хороший друг, Лидия, и мне нужна ваша помощь. Предлагаю стать моим союзником. Анна здесь не одинока, поверьте. Она доверилась мне, и я никому не позволю её обидеть.

– Чем же я могу вам помочь?

– Анна девушка гордая, и я не хотел бы, чтобы она чувствовала себя ущемлённой. Убедите её в том, что она могла бы помогать мне в работе.

– Интересно узнать, что вы понимаете под словом помощь? – с иронией спросила Лидия.

– Ну она могла бы следить за журналом приёма и выдачи лекарств.

– Да-а, – протянула Лидия, она окинула кабинет быстрым взглядом, оценила кипу бумаг на его столе и явный беспорядок в шкафах.

– Что-то не так? – с беспокойством спросил Максим.

– Вы просто не понимаете, какой бесценный клад у вас в руках. У Анны необыкновенная способность наводить порядок в делах. За короткий срок она перевернула всю мою бухгалтерию, с её помощью я сделала реконструкцию в кафе и моё дело приносит прибыль и не малую. Вот так-то!

– Вы хотите сказать, что помогать мне не станете.

– Время покажет, а пока проводите меня к ней.

Когда Максим приоткрыл комнату, чтобы впустить Лидию, оба внезапно застыли. Их взору предстала картина, от которой они пришли в умиление.

Анна сидела в кресле, в волосах у неё запутались травинки, а голову увенчал нежный ободок из цветов. У неё на руках, мирно посапывал рыжий чертенок. От этого тёплого комочка и монотонного звука Анна сама впала в дрёму.

Движение в комнате нарушило это сонное царство. Обе проснулись. Лиза бросилась к отцу, обняв его за шею. Лидия подошла к Анне, нежно обняла и поцеловала её.

– Кто эта маленькая непоседа? – спросила Лидия.

– Это моя дочь, Лиза, – виновато ответил Максим. Примите мои извинения Анна, я не думал, что она так долго задержится у вас.