— Прошу… — прохрипело гигантское лицо, — Я хочу жить… Я больше никогда… не причиню никому вреда…

Я, право, слегка растерялся. Меч в моих руках ярко сиял, готовый карать. Нельзя медлить.

— Я чувствую в тебе… нашу кровь… — прохрипел умирающий монстр, — Позволь служить тебе… господин…

Я опустил меч. Никогда… никогда до этого Аномалии не разговаривали со мной в таком ключе. Это всегда были озлобленные чудища, жаждущие крови и плоти. Даже на пороге смерти безумие не покидало их, и они дрались до последнего.

Аномалия, просящая пощады… это нонсенс.

И тут тварь резко рванулась ко мне, воспользовавшись моим замешательством. Она оторвала кусок пола, к которому ее пришпилило Отражение, и вновь обрела подвижность. Огромная пасть распахнулась, целясь мне в лицо. Я увидел кошмарную алую глотку, похожую на портал в ад, в которой клокотал обрубок языка-шипа…

Отражение среагировало молниеносно. Его щупальца самозаточились, став острыми, как острейшие лезвия. Они пронзили морду твари насквозь, заставив ее с громким щелчком захлопнуть пасть.

Ещё парой щупалец Отражение перехватило мой меч и одним мощным движением отсекло Аномалии голову. Отрубленная башка, вращаясь, по дуге пролетела через ресторанный дворик и с громким всплеском рухнула в обмелевший пруд. Темные воды заплескались, перехлестывая через борт. Башка быстро превратилась в уменьшающееся темное пятно, стремительно уходящее на дно.

Я перевел дух. Если бы не Отражение, пришлось бы мне солоно. Впрочем, без Отражения я бы в такое место и не сунулся бы.

Розовые щупальца втянулись в меня назад. Отражение своими действиями как бы намекало мне — хватит играться с железякой, я же намного лучше, хозяин, правда?

Что ж… Я осмотрел сверкающее Ядро в своей ладони. Оно светилось мягким светом, озаряя всю мою руку. Внутри него плескалась сырая духовная энергия.

Из моей ладони выросло маленькое розовое щупальце и начало ласково гладить Ядро. Отражению уже не терпелось сделать кусь-кусь. Ядра Аномалий для него — любимое лакомство.

Погодь, родное, твое время придет, но позже. Сейчас возвращаемся к Олегу Шаравину с чистой совестью. Но сперва надо решить, что делать с диваном.

Диван-паук-краб все ещё не мог самостоятельно освободиться. Шип крепко пришпилил его к полу. На коже-обивке дивана виднелись следы зубов. Но кровь из его ран почему-то не сочилась.

Многочисленные глаза с пушистыми ресницами жалобно глядели на меня.

Он не враждебен? Или это очередной трюк-обманка, чтобы ко мне подобраться?

— Ты как, дружок? — задумчиво произнес я, оценивающе глядя на диван, — Разговаривать умеешь?

Диван жалобно заскрипел.

После гибели Аномалии порожденные ей твари как правило погибали, лишенные подпитки. Но не всегда. Диван вон не торопится на тот свет. Может быть, он из тех мутантов, кто может существовать без подпитки Ядра?

— Могу тебе помочь, дружок, — сказал я, — Ты же не будешь на меня кидаться, как твой неадекватный старший братец?

Что если передать диван князю Омутову? Он наверняка отсыплет за такую находку солидную сумму.

Или… оставить себе? В целом, конечно, иметь свой личный передвижной диван, который будет возить меня везде… идея заманчивая. Только надо подумать, чем эту штуку кормить… как выгуливать? Купить поводок и поручить это Нейди?

Главное, помнить, что это все-таки не диван, а причудливый монстр, спец по засадам. У него только оболочка выглядит как диван. Как панцирь у краба, который под каменистое дно маскируется.

Щупальца Отражения обвили шип и выдернули его из дивана. Тот протяжно заскрипел, уперся лапами в пол и приподнялся. Я незаметно подсоединил к нему щупальце Отражения, откачивая из него излишки сытой природной энергии. А вместе с ними — излишнюю агрессивность.

Диван смотрел на меня, смирно переступая с места на место. Хм… пока потенциальный питомец ведет себя не агрессивно.

— Все хорошо, — ласково произнес я, протягивая к нему руку, — Я тебе не враг.

Разрешит себя погладить? Какие же у него забавные пушистые ресницы.

Мои размышления прервал громкий шорох, доносящийся со всех сторон. Распрямившись, я увидел вокруг множество блестящих огоньков. В окружившем нас полумраке перемещалось множество жутких теней. Шорох, скрежет, рык, цоканье когтей и шелест сопровождали их движения.

Скверно… Оказывается, в этой Аномалии было так много тварей? И все они по какой-то причине сбежались сюда… Мохнатые, многолапые, с клешнями, с клыками, покрытые хитином и даже совершенно лысые… Много их было, самых разных и странных.