– Что случилось? – спрашивает ректор.

– Вот. – поворачиваю к нему ногу, на которой видно, как висит лоскут оторванной ткани.

– Мда, штаны уже не спасти. – комментирует ректор.

– Серьезно? – переспрашиваю у мужчины, не в силах сдержать сарказм.

– Ну, хочешь, я куплю тебе другие штаны для тренировок. – спрашивает ректор в шутку.

– Хочу! – заявляю.

А что? У меня времени нет бегать по магазинам. Писать отцу это надо будет объяснять, что случилось с моими прошлыми штанами. Так что предложение ректора как нельзя кстати.

Но только это не правильно. Он мне никто и не обязан покупать мне одежду. Да и как это со стороны выглядеть будет? Ладно, Ника. Она женщина. А ректор неженатый мужчина.

"Мужчина, из-за которого мой запас целых вещей очень быстро уменьшился". – подсказывает вредность, или лень.

Но я не ведусь. Решила что нет, значит нет.

– Простите, не нужно. – говорю застывшему с улыбкой ректору.

Он, судя по всему, не ожидал от меня такого быстрого согласия на его предложение. И уж тем более быстрого отказа от своих же слов. Он меня точно за душевнобольную скоро будет считать.

– Простите меня за мое поведение. – говорю мужчине, придерживая латку ткани, чтобы тот не открывал вид на оголенное бедро. – Просто в последнее время слишком много всего навалилось и я слегка не в себе.

Замолкаю под вопросительным взглядом мужчины. А почему я должна оправдываться? Тем более ректор какого-то недовольства моими действиями не вызывал. Мне даже показалось, что его это все забавляет. Взять хотя бы его угрозу. Разве ректор должен так общаться со своей адепткой?

– Ну раз не хочешь новых штанов, – говорит ректор загадочно, садится возле меня и проводит рукой возле порванного места на штанах.

Латка под действием магии исчезает, и штаны как новые.

– Ну вот и все. – говорит ректор все так же улыбаясь. – И совсем не страшно.

Мужчина встал, отошёл от меня. А я с восторгом провожу рукой по штанам. Как же круто быть сильным магом.

– Думаю, нам пора возвращаться. – говорит мужчина и идёт на выход из леса.

Я надеюсь что на выход. Сама я уже давно не знаю в какой стороне академия.

Шли в тишине. Не знаю о чем думал ректор, мне же не давал покоя один вопрос. И спросить стыдно, а очень хочется. Но сдерживаю себя. Лишь периодически бросаю взгляды на ректора что идёт рядом.

– Что? Спрашивай. – говорит мужчина заметив мои взгляды.

– Вы бы действительно…сделали то что грозились сделать?

Ректор помолчал какое-то время. Неужели действительно стал бы бить меня по попе?

– Нет. – говорит. – Просто не знал уже как тебя снять с того дерева.

– У вас ведь есть магия! – осенило меня. – Вы бы могли сразу все сделать магией! Зачем надо было меня мучить?

– Я не люблю когда мои адепты надеятся лишь на магию. Магический резерв не бесконечен.

Я тяжело вздохнула. Ректор прав. Мне ли не знать? Я вообще после двух лёгких заклинаний как выжатый лимон. Благо у нас не запрещены амулеты. Только они и спасают.

– Твоя очередь, – говорит ректор.

Я с непониманием уставилась на мужчину.

– Как девушка что выросла в лесу может так боятся его обитателей?

– Ну-у-у…

И что говорить?! Что я всех обманула? Что на самом деле я никогда не жила возле леса, а до кончиков пальца тепличный цветок?

– Я-я-я… – снова тяну. – У меня мать травница. Но она рано умерла и я жила с отцом. В городе. И в лесу была лишь пару раз в сопровождении старших.

– Хм, это многое объясняет. – говорит ректор.

И все? Больше расспросов не будет? Рискнула посмотреть на мужчину. И наткнулась на изучающий взгляд. Из-за неожиданности споткнулась об камень на земле. И лететь бы мне в землю носом, но ректор успел оказаться рядом и поймать меня. Помог устоять, но почему-то отпускать не спешил. Продолжал держать в объятия и пристально смотреть в глаза. Я застыла под его взглядом. В какой-то момент стало казаться что он сейчас поцелует меня.

Ректор! Меня! Поцелует! Я точно с ума сошла если даже могу подумать о таком. Но ситуация прям очень неоднозначна! И почему он меня до сих пор не отпустил?

Словно услышав мои мысли, мужчина сделал шаг назад, поставив меня на землю.

– Спасибо. – прошептала, и зашагал в сторону Академии.

По сторонам не смотрела, потому что испугалась что ректор может увидеть разочарование в моих глазах. Этого позора я бы не пережила! Как я вообще могла захотеть чтобы такой мужчина меня поцеловал?!

Тыдыщ!

– Мой нос! – говорю гундося.

Поднимаю взгляд вверх. И кого я вижу?

– Ты точно специально так подкрадываешься? – спрашиваю у Корнелиуса, делая шаг от застывшего парня.