Вопрос был не совсем корректен, и я долго пытался сформулировать его максимально мягко. Да и ответ и так напрашивался сам собой, но я должен был точно знать, что случилось.

Неми никак не отреагировала, спокойно ответив:

– В голову лезут такие мысли, что хочется порой смерть кажется выходом. Но теперь даже в ней мне отказано.

Темные пустые комнаты соединялись трубообразными цилиндрическими переходами, в которых приходилось нагибаться, чтобы пройти. Всюду царствовала сырость, а на стенах, полу и потолке уже начинался процесс преобразования рукотворного камня в сталактиты и сталагмиты природной пещеры. Немногие элементы декорации теперь были грубыми, словно добрую сотню лет их пытал безумный шлифовщик.

Я усмехнулся, посчитав добрым знаком крошечный белесый кристалл, задумавший начать свой рост в искусственно созданном разумными пространстве.

Мы вместе вышли к лестнице, вид которой до сих пор вызывал лёгкий страх. Будто ступив на первую ступень я непременно опять окажусь во власти незнакомых мне сил и затеряюсь в некрополе.

Однако на входе меня встретили четыре волшебных факела, сразу же засверкавших лазурью от моей магии воды. Я хорошо помню, что снимал их с колонн себе в инвентарь, а значит – это другое место. И шли мы явно в ином направлении. Но тем не менее внешнее сходство было огромным.

Пустотный утопец протянула руку к стене, покрытой вырезанными письменами теневязи. По началу я не обратил на неё внимание, сочтя обычным украшением, но от ладони девушки поползли голубые линии, поглощая её ману. Спустя секунд десять все буквы стали светиться, но Неми не отпускала силу, и тогда они задрожали, принявшись перестраиваться в понятную мне речь:

Когда алтарь Тишины был осквернен, последний Кардинал дочери Смерти в отчаянии обратилась к матери своего павшего божества. И тогда на эту землю пришла Мортис. Только безумец станет молить о помощи саму Погибель. Но горе безутешной матери и горе потерявшей смысл жить женщины нашли отклик друг в друге.

В тот день из Тьмы в мир явилось заклятие божественной силы, навеки заключивший этот город в петле между Тишиной и Смертью. Так Мельхиор обрёл Вечный Кошмар Морморы.

– Вижу, начинаешь понимать.

– Постой.. Что значит в петле? Что за вечный кошмар?

– Большая часть горожан всё ещё спит. Возможно, вечно. Раз за разом они проживают последний день, когда новообращённые пустотники убивали своих близких и приносили массовые жертвы проклятому богу. Более тысячи лет один и тот же паршивый день. Жуть, правда?

– Особенно то, что это говоришь мне ты, - хмыкнул я. – Кстати, ты тоже можешь так? Спать и видеть их сон?

– Любой, кто заснёт в этом городе видит этот сон. А спать здесь может даже покойник.

– Спасибо что предупредила. Привал в городе устраивать не буду.

– Да, пожалуй, не стоит, - впервые на лице Неми показалась улыбка.
– Кстати, животные тоже попали под действие высшей магии тьмы, так что это единственное место в мире, где можно встретить высокоуровневую разумную нежить из обычной крысы или сторожевого пса. Выглядит забавно.

Я поморщился, живо представив такую картину. Только иммунных ко всему подряд собак-призраков не хватает для полноты ощущений. От этого и в разговоре неудачно запнулся в самом неприятном месте.

Пустотница отошла от стены, и сияние букв начало медленно меркнуть. В пять широких шагов она пересекла площадку в окружении четырёх колонн, возложила руку на скрытый за паутиной механизм с ручкой, и принялась с заметным усилием её вращать. Послышался металлический скрежет и вся окруженная колоннами площадка начала опускаться вниз, а по центру выехал вверх постамент с вентилем.

– Здесь мы прощаемся, Сион. – произнесла Неми.
– Это древний механический подъемник. Так ты сможешь покинуть город. Под нами находится древнее поле боя, но после города это покажется тебе легкой прогулкой – там почти нет высшей нежити, а главное – нет рыщущих. Была рада повидаться, лекарь. Желаю убиться о меч охотника на нечисть.

Я задумчиво окинул взглядом просевший каменный пол, который как раз обнюхивала Искролапа.

– А ты со мной не пойдешь? Возможно, я смог бы тебе помочь.

– Чем? Нет, конечно, - Немиана саркастично улыбнулась и покачала головой. – Мое место теперь здесь. Навсегда. Так что спасибо за «Покой». Так и быть, убью тебя как-нибудь в другой раз, если сам с этим не справишься.

Но сдаваться так просто я не собирался. Не имел права. С каждым новым процентом синхронизации я теряю кусочки себя, но пока что во мне ещё достаточно совести, чтобы чувствовать вину перед Мельхилин. Просто не прощу себе, если не попытаюсь ей помочь.

Я призвал инфо, мысленно выделил описание «Реставрации Стикса» и показал девушке. Пустотница вздрогнула, и будто на несколько секунд зависла. Но затем отпрянула и отрицательно замотала головой, словно я предложил ей самосожжение.