Ещё бы этот любитель сладкого отказался от подобного предложения! Я подошла к кромке водоёма и опустила ладонь в воду, отправляя магическое послание родителям мальчика, что мы вместе прогуляемся. Чтобы они не разыскивали своего детёныша. Семья тритонов славилась своей многочисленной роднёй, но потеря каждого малька для них была трагедией.

Вечер закончился на удивление приятно. Я купила сладостей, Тири прокатился на ярмарочной карусели с яркими цветными ленточками, и мы направились к водоёму, правда, не к тому, где всё произошло, а к другому, на окраине города. Маленький тритон позвал своих друзей, и мы весело поиграли на берегу в отважных боевых магов, сражающихся с чудовищами.

Из меня получилось отличное чудовище, доверительно сообщил мой маленький друг, когда мы прощались.

В приподнятом настроение я отправилась в казарму Академии.

Не могу сказать, что я забыла события сегодняшнего дня, нет. Но я смогла закрыться от боли, терзающей душу. Внутри появилась хрупкая прозрачная завеса, обволакивающая болезненную рану. С этим можно жить. А уж как жить – покажет время!

– Киария, отлично выглядишь! – старый орк-привратник склонился ко мне и доверительно шепнул: – Тебя спрашивали из деканата. Я сказал, что адептка Роурок ещё не вернулась из увольнительной.

– Моя благодарность, мао Громул, – слова были подкреплены звонкой монетой. – Купи от меня гостинец внучке. Что, у неё клыки уже сменились?

– Да! – дед гордо подбоченился и потянул из-за пазухи ожерелье из орочьих клыков. – Вот, смотри!

Я с уважением рассмотрела предъявленный зуб, радуясь за малышку. Смена первых клыков у орков наиболее болезненна. Бывает, даже целителя приходится вызывать.

– Пусть растёт большой и сильной, чтобы коня на скаку могла остановить и мужа на плечах унести!

Орк довольно покряхтел, закрывая за мной большую дверь, встроенную в окованные железом ворота. Каменная стена высотой пять метров тянулась по периметру всей Академии и была укреплена магически, чтобы ушлые адепты не уходили в самоволку в город или не притаскивали оттуда запрещённые артефакты или горячительное.

Сразу от ворот начиналась широкая дорога, которая вела на центральную площадь перед старинным зданием Академии. В окнах деканата светился свет, и я шмыгнула на боковую аллею. У меня совсем не было желания быть увиденной. Знала я, кто так жаждет встречи со мной – Эйгарон Эриус Драг-Арон, старший брат Риарона, декан нашего факультета. В тот год, когда мы с Ри поступали, он заканчивал девятый курс. Год его не было, а потом Драг-Арона пригласили в Академию преподавать. Чума на его голову! Все шесть лет он методично достаёт меня.

– Адептка Роурррок, – раздавшееся за спиной рычание не оставило сомнений в том, кто находился позади меня. Красться было поздно. – Неужели вам не сказали, что вас ожидают в деканате?

Мысленно помянув однорога и пожелав, чтобы он догнал уважаемую задницу декана, я развернулась к дракону, принимая дурковатый вид. Ибо адепт перед преподавателем должен выглядеть не умнее лупоглаза. Хлоп-хлоп ресничками.

– Лейер Драг-Арон, разрешите доложить: адептка Роурок прибыла из увольнительной. Информация от моа Громула получена. Шла в казарму, дабы привести внешний вид в соответствие уставу Академии.

Недобро прищурившись, дракон внимательно осмотрел меня, особо останавливаясь на открытой шее и зоне декольте. Взгляд преподавателя стал нервировать. Вспомнив, как отреагировал Риарон на моё преображение, я почувствовала, что неудержимо краснею. Пылали не только уши, но и кожа шеи и груди. Обычно Эйгарон не стеснялся в выражениях, если это могло меня задеть.

– Хм, действительно, платье… На свидание ходили? – чёрные драконьи глаза полыхнули красным огнём, выдавая раздражение мужчины.

– Да. Нет, – запуталась. Ну, правда, не рассказывать же первому встречному о своих любовных проблемах.

– Вы определитесь. Я требую объяснений, – очень настойчиво заявил дракон и незаметно сократил расстояние между нами. Подкрадывался, как к дичи.

На безлюдной аллее в сумерках было видно, как на кустах один за другим начинают светиться зелёные светлячки. Огоньки выстраивались, вытягиваясь в линию подсветки аллеи. Тени всё больше сгущались. Тон разговора всё сильнее нервировал.

– Это личное, лейер Драг-Арон. И происходило во время увольнительной.

Я хоть и говорила твёрдо, но чувствовала, как по спине скатывается капля холодного пота. Настроение дракона продолжало портиться. Я это чувствовала. Что за проклятье – ощущать этого чешуйчатого!

– Риарон знает?

– Он был там.

Стоило мне произнести последнюю фразу, как напряжение из позы мужчины испарилось. Он ехидно улыбнулся. А дальше сделал то, от чего я потеряла дар речи. Коснулся моей щеки костяшками пальцев.