Ар-Гальдор внимательно рассмотрел связку, кивнул и открыл замок. Затем снова закрыл и открыл при отворённой дверце, наблюдая за тем, что происходит с засовом. Заглянул внутрь ящика, запер сейф и прошёл к рабочему стулу с высокой спинкой.

– Присядьте.
– сказал мне, сделав знак секретарю, который тут же снова скрылся за дверью.

Я занял предложенное место, не зная, чего ожидать. Этот молодой мужчина вызывал смешанные чувства. Он не вызывал какого-то запредельного трепета или страха. Но чем-то сразу вызывал безоговорочное уважение. Никакого напускного пафоса, не смотря на высочайшее происхождение, в этом человеке не читалось, хоть и был он не то, чтобы абсолютно холоден - скорее отстранён.

Его величество, сцепив пальцы, сложил руки на столе и изучающе-спокойным взглядом смотрел на меня. Я, соответственно, ожидал его слова.

– Наслышан о вас.
– наконец, произнёс король, - Вы делаете довольно интересные вещи. Необычные, новые и полезные. Замок, кареты. Полагаю, что ваша фантазия только этим не ограничится. К тому же, до меня довели слух о каком-то изобретении под названием "баня".
– он поморщился, вспоминая незнакомое слово, и продолжил, - А так же информацию о помощи, которая организована детям, потерявшим родителей.

По наступившей паузе, я догадался о том, что наступила моя очередь говорить:

– Благодарю за высокую оценку, ваше величество. Всё верно. Сейфом и новым техническим оснащением карет мои идеи не исчерпались. Что такое баня, если вам будет угодно, могу подробно рассказать. А вот относительно помощи беспризорникам - исключительная заслуга моей жены. Хотя первым собирать детей в свой дом начал потерявший собственную семью Фалькор.

– Вот как. Мне говорили, что ваша супруга - весьма деятельная женщина, но это довольно непривычно в наше время. Скажите, почему вы скрываете своё дворянское происхождение?
– не меняя интонации, в лоб спросил Ар-Гальдор.

Хорошо, что я сидел на стуле.

– Дело в том, что мне интересны талантливые люди, которые жизненно необходимы сейчас государству. А вы безусловно талантливы.
– давая мне время опомниться, продолжил мой венценосный собеседник, - И как только до меня дошла информация о человеке, с успехом воплощающем нестандартные эм-м... изобретения в жизнь, дал указание понаблюдать за вами.

– Вот это да! Это как же мастерски надо было "понаблюдать", что даже баню нашу разведали, а мы и не заметили.– ошалело размышлял, подбирая слова для ответа.

– Чем больше скапливалось информации, тем сильнее я понимал, что вы достойны того, чтобы быть наделённым несколько более широкими полномочиями, чем простой честный труженик. Но для этого необходим определённый статус. И я был готов наделить вас дворянским титулом. Каково же было моё удивление, когда обнаружилось, что он у вас уже есть. Так почему вы скрыли этот факт?
– Ар- Гальдор смотрел мне прямо в глаза, и я вспомнил слова Каэля - забыть взгляд этого человека, у которого кто-то как будто украл улыбку, будет невозможно.

Тасмин

– Ну, и что дальше было?
– я с обомлевшей душой слушала рассказ Саши.

– Да что... Сказал, что вынуждены были так поступить, ибо в нашей стране высокородным не принято работать. А в нашем случае - это означало бы голодное существование. К тому же всю жизнь ничего не делать - скука смертная, особенно, когда в голове кипит куча идей. Ну это если своими словами.
– муж покосился на меня, давая понять, что в беседе с королём более ответственно подбирал выражения.

– Про дядюшку моего не стал упоминать?

– Нет, Тань. Не та ситуация. Ябедничать королю при первом знакомстве на нехорошего родственника, чтобы оправдать свои действия?

– Ладно, а он?

– Он в своей особенной манере качнул головой, помолчал, а потом заявил, что считает наше поведение весьма достойным. И напротив НЕ считает зазорным трудиться деятельному человеку любого сословия на пользу государства в такое непростое время. И был бы рад, если бы так думали не только мы с ним, но и другие дворяне. Как-то так. Я прям выдохнул. А то бог их тут знает, с их законами - могли и покарать.

– У-х-х... у меня тоже прям от души отлегло. Я думала, что мы с тобой как-то более спокойно и предсказуемо будем легализовываться. Ну там, переедем в новый дом, да и объявим себя, как есть, например. Однако, лихо у его величества разведка поставлена.

– Так говорят, он при старом короле, когда ещё просто принцем был - сам же этой службой и заведовал. И против войны с самого начала был, спорил с отцом, но тот из принципа упёрся рогом и не желал идти на мировую с монархом-соседом. Так что, к моменту, когда Ар-Гальдор получил корону, у него уже была своя личная маленькая, но о-очень эффективная армия преданных людей.