— Естественно, ведь в ней сплошная ложь! Откуда вы всё это взяли? Неужели именно так должен работать знаток своей профессии?

Он заснул руку в карман, затем достал бумажный лист, аккуратно сложенный на несколько раз.

— Тут такое дело, — начал он, — к нам пришла «анонимка» с весьма интересными подробностями, — после чего Велюгин протянул мне письмо.

Я охотно взял его в руки и внимательно случил незнакомый, но идеально ровный почерк. Человек представляться не стал, а предпочёл сразу перейти к делу, изложив необходимое на бумаге.

В письме говорилось о том, что председатель Нового Пути не чист на руку, ведь как иначе можно объяснить его стремительное продвижение по карьерной лестнице, да и сам колхоз ещё недавно был одним из худших, но теперь, является примером для всего союза, а то, как там живут люди, скорее напоминает сказку. И даже здесь всё не просто так. На лицо явная попытка замаскировать коррупцию под нуждами колхоза, ведь не зря с приходом нового председателя стремительно сменилась власть.

И это лишь половина письма. Чем дальше я вчитывался, тем сильнее закипала в моих венах кровь.

— И вы поверили какому-то письму? Это безумие! С каких пор в газетах стали печатать недостоверную информацию?

— За кого вы меня принимаете? Это письмо всего лишь обращение неравнодушного гражданина, получив его, я лично приехал к вам в колхоз, дабы убедиться в происходящем, — деловито заявил журналист.

— Правда? И вы нашли доказательства коррупции? Тогда почему же вы выпустили статью, а не обратились в отдел по борьбе с хищениями? — поинтересовался я, но даже на это мужчина выдал весьма скользкий ответ.

— Большинство вещей, описанных в письме, оказались правдой. Мы, конечно, понимаем ваши чувства, товарищ депутат, но условия в которых живут ваши колхозники говорят сами за себя. Я лично посещал другие колхозы и могу смело утверждать, что условия в Новом Пути даже рядом не стоят с многомиллионниками средней полосы. Как вы, товарищ Филатов, это объясните?

— С каких пор хорошая жизнь — признак коррупции и обмана? Да вы даже представить себе не можете, каким тяжёлым трудом нам всё далось! — я крепко сжал чёртово письмо в руке, — Я требую опровержения! Вы опорочили не только моё имя, но и весь колхоз!

— Ваше право, — согласился он, — но это всего лишь ваши слова, мы не можем печать статьи по любому требованию. Да сами то вы, как думаете, поверят ли читатели? — хитро улыбнулся он в ответ, — Принесите соответствующие бумаги в качестве доказательства и мы тут же выпустим новую статью!

Видимо, придётся разговаривать с этим нахалом на его языке.

— Хорошо, я вас услышал. Есть доля истины в ваших словах, однако... — я подошёл ещё ближе, — вы, как журналист небезызвестной газеты, должны понимать, чем для вас закончится клевета честного, законопослушного гражданина, который к тому же, депутат. Ладно на словах, бывает, но подобный масштаб... — я сочувствующе покачал головой, — тут простым штрафом не отделаться, думаю, придётся уехать далеко и надолго.

На долю секунды страх и сомнение блеснули в его глазах, но взяв себя в руки, он тут же поспешил ответить:

— Это ещё доказать нужно, товарищ Филатов, а вот здесь загвоздочка, верно?

— Не вижу никаких проблем. Я сегодня же обращусь куда нужно, — уверенно заявил я, чем вызвал ухмылку на лице собеседника.

— Правда? Неужто в сам отдел по борьбе с хищениями социалистической собственности собрались? — по его интонации я понимал, что мужчина мне не верит. Видимо думает, будто я не осмелюсь, а то и вовсе побоюсь подписывать себе приговор.

— Именно так! Я уверен в своей честности. Пусть они хоть каждую буковку в отчётных проверяют, не найдут ни следа коррупции и обмана, а вы, товарищ Велюгин, ещё пожалеете.

Из издательства я вышел злой и готовый убивать. Я вспомнил разговор с Мацкевичем. Не похоже, чтобы этим делом кто-то активно занимался на самом деле. И неизвестно как долго чиновники будут раскачиваться, что даже странно в таком случае.

Но я уж точно сидеть сложа руки не намерен.

Я знал, что Мясов уже готовит официальный письменный ответ, который комсомольской правде придётся опубликовать, но пока что это так, лишь затычка. Мне нужны железные доказательства, чтобы раз и навсегда заткнуть нечистых на руку журналистов, а может быть даже затаскать всю редакцию по судам, чтобы больше ни у кого и мысли не возникало писать лживые статейки про меня и мой колхоз.

Что ж, придётся мне снова побеспокоить товарищей в министерстве.