Нашла взглядом говорившего. Им оказался высокий, изящный мужчина со светлой кожей отливающей серебром. Высокий лоб, васильковые волосы и такого же цвета глаза. Етить-колотить... Кто это? Где это?

Рядом сидела похожая на него девушка. Пока мы разглядывали друг друга, тишина стояла такая, что было слышно, как икают сверчки.

– Что вы делали в пещерах? – задал вопрос незнакомец.

– Гуляла. А мы где? – попыталась перевести разговор с щекотливой темы.

– Я отвечу на ваш вопрос. Но, чтобы не повторяться, дождемся ваших друзей.

– Каких друзей? – включила дурочку.

И тут, в помещение вползает страхолюдина, которые мы видели в лесу! А я же одна, считай, без охраны, без оружия! Ну и на панике мощным вдохом втянула все плещущиеся в голове сопли (холодно в туннелях было, камни же вокруг) и смачно плюнула чудищу в морду! Оно пошатнулось и, кажется, немного поменяло цвет… Не, ну понятно, такую дозу гайморита получить! Хорошо не сдох!

Из-за его спины, слава богам, показался Лориналиэль и остальные. Эльф быстро прошел ко мне.

– Почему ты убежала? Ты можешь не сбегать все время? Я уже не успеваю просто! – шипел он.

– В смысе не успеваешь? Ты же эльф! Ты должен стрелять, как ковбой, и бегать, как твоя лошадь!

– Что?

– Не хочу прерывать эту в высшей степени занимательную беседу, но думаю, что вам нужно привести себя в порядок и поесть. Предлагаю нашим гостям разместиться в комнатах и через час собраться на обеде. После него мы сможем ответить на ваши вопросы. – вклинился в нашу перепалку хозяин дома.

Он слегка двинул пальцами и в помещение вошло еще несколько чудищь.

– Я пойду с тобой. – сообщила на ухо Лориналиэлю и вцепилась в него обеими руками.

– Это же позор для незамужней девушки! – материализовался из ниоткуда Дед. Я вздрогнула и контрольно воткнула ногти в руку эльфа.

– Позор - понятие субъективное! – отбила подачу призрака. И трепетно посмотрела на жертву своих притязаний. Взглядом мужчина телеграфировал – «Охосподи, «радость»-то какая!». Но я была настроена решительно! И не зря! Остальные тоже решили не разделяться. Оставшиеся члены нашей экспедиции, всем гуртом, заселились в одноместные аппартаменты! Как говорится, мал золотник, зато все конечности на месте!

В комнате я первым делом нашла зеркало. Выглядела я… ну как?... Как переживший авиакатастрофу черный ящик.

– Что с тобой произошло, когда ты убежала? – спросил мужчина, подойдя близко со спины и смотря мне в глаза через зеркало.

– Я упала в провал. Из потерь – коленки содрала, фотокарточку стесала, туловище отбила. А вы?

– А за нами пришли. В итоге мы тоже спустились в провал, но более цивилизованным способом. Правда, с изъятием всего арсенала.– Отвечал Лориналиэль серьезно, но в уголках его глаз были видны маленькие лучики морщинок.

– Смеешься?

– Нет. Я просто очень рад тебя видеть. Прости за этот жестокий мир.

– Ты не виноват.

– Виноват. Ты здесь не по своей воле. Наверное нас уже видеть не можешь?

– Что? Нет, конечно. Здесь я нашла сказку. Правлв пока не решила, страшная она или нет. Да и в путешествие отправилась сама. Это было моим решением.Это же приключение, и немножечко мечта.

– Мечта?

– Да, мечта не быть одинокой.

Лориналиэль пристально смотрел на меня, ища в моем лице признаки неискренности, жеманства, но я была абсолютно искренна. Что ждало меня дома? Серые будни, долгие холодные, одинокие вечера? И даже если мой полет будет недолгим, он будет ярким, легким и закончится высоко-высоко, у самого солнца.

Пока я об этом думала, мужчина невесомо поцеловам мне руку и сказал, что выйдет ненадолго, чтобы я смогла привести себя в порядок.

В отсутствии эльфа я проинспектировала шкафы и нашла платье моего размера. Фасон мне шел, но цвет… Силами местных ткачей, по совместительству наркомнов и дальтоников, художественными средствами был изображен нехилый такой приход с использованием всей цветовой палитры. Вдохновишись этим апогеем пост-модернизма, пошарила по комнате повторно и экспроприировала одну металлическую шкатулку, одну мелаллическую небольшую круглую вазу и одну загогулину, предназначение которой осталось загадкой. Все нажитое непосильным трудом распихала по карманам. Авось пригодится.

В дверь постучались. Я открыла, за ней стоял хозяин нашего приюта.

– Слушаю вас.

– Хочу пригласить вас прогуляться до обеда. – и это было не предложение, скорее констатация факта. Я затравленно оглянулась, но эльф вышел, а где находились сейчас остальные я просто не знала, поскольку нам первым показали комнату. – Не переживайте, с вами не случится ничего плохого.

Мужчина протянул мне руку и повел в сад. Это место завораживало своей красотой. Яркие цвета листвы, необычные формы и размеры цветов, ковер из травы, которая, кажется, тянулась к тебе, когда по ней проводили рукой.