Больше всех из нашей группы страдал от Романенко Егор. Худощавый, скромный, но довольно толковый парень. С ним хоть поговорить было о чем, а еще он тоже увлекался компами.

– Удивлен, что, такой, как ты, общается с кем-то вроде меня, - выдал на перемене местный ботаник.

– А какой я? – не сразу понял.

– Ну… - он протянул, пытаясь явно подобрать слова. Аккуратный, опасливый.

– Очень интересное описание, друг.

– Ты простой. Не брезгаешь общаться с тем, кто тебе нравится. Даже если человек хуже тебя. А Денис он… выбирает только тех, с кем выгодно, либо с кого можно что-то взять. Например, на первом курсе он собрал лучших в команду по баскетболу, остальных не стал смотреть.

– Это скорей показатель, что он сам из себя ничего не представляет, - ответил я. Именно так мне казалось с первого дня. Да и Егор верно подметил. Дэнчик пользуется другими, чтобы забирать себе славу. Такие обычно выигрывают везде, если нет достойного соперника. Ненавижу таких.

Куратор на работе в Израиле приучил меня к простой истине: даже из самого невзрачного человека можно сделать звезду, которая вытащит корабль со дна. Настоящий руководитель это понимает. Наверное, поэтому я перестал искать изъяны в людях. Моя орбита поменяла траекторию. Я пытался следовать советам старших, пытался искать в людях достоинство. Оказывается, в каждом они есть. И немало. Нужно только быть чуточку внимательней.

С Романенко мы постоянно сталкивались лбами. Откровенно говоря, я держался, чтобы не проехать ему по роже. Однако не так меня волновал Денис, как волновала Маша.

Я думал, выловлю ее возле дома и мы поговорим. Но получилось не так. От слова совсем. Мы встретились в универе. Неожиданно. Она сидела на четвертом этаже на нашем факультете.

Ничуть не изменилась.

Такие же длинные волосы, заплетенные в косичку. Скромная одежда, сконцентрированный взгляд.

Красивая.

В легких пропал кислород, когда я разглядывал ее. Девчонку, которая забрала мою Луну. Черт, она была больше, чем Луна. Ярче. Млечный путь в темноте.

Скольких усилий мне стоило просто завязать с ней разговор. Кажется, никогда не волновался настолько. В груди огнем опалило все забытые чувства и обиды. Не было трех лет. Будто вчера я получил проклятую фотку, где моя любимая в объятиях лучшего друга.

И все равно Маша вызывала трепет.

Ее реакция меня поразила. Будто она увидела врага, а не парня, под которым стонала и жаждала большего. После той встречи, я понял две вещи: ни получится нормально поговорить и да, нужно найти Арса.

Однако разговор с Богдановым не случился. Мне физически было некогда. Совмещать учебу с абсолютно новыми предметами в этом гребенном вузе оказалось не просто. Я лез на потолок, потому что объем информации слишком большой по всем фронтам. А еще стал чаще оглядываться по сторонам. Искать Машу глазами.

Однажды получилось. Я заметил ее в холле. Она тоже оглядывалась. Уверен, искала меня. Ощущал тактильно. Я оперся о стенку, скрестив руки на груди. Стоял как дурак и улыбался. Смотрел на нее и улыбался.

Мы должны поговорить. Мы нужны друг другу, это слишком очевидно.

А потом я пошел в клуб. Пригласили ребята с другого факультета. И вроде как отказываться не очень, пришлось пойти. Зря конечно, пошел. Кроме громкой музыки и дешевого пойла там ничего не было. Ах, да. Там был Романенко. Не совсем трезвый, и как обычно не совсем приветливый.

Девки на него поглядывали, а я думал, как «такое» может кому-то, нравится. Адекватности ноль. Мозгов ноль. Разве только рожа и длинный язык. К слову, Денис по полной оправдал мой ожидания. Опять показ себя во всей красе. Докопался до паренька. Прикурить попросил. Я вышел на улицу подышать воздухом и попал на эту потрясающую картину, как пьяное дерьмо врезало в живот парнишке.

Вмешался. Неважно, Романенко или нет, при любом раскладе, я бы вмешался. Много чего поменялось в моих принципах. А потом Маша выбежала, закрыла Дениса собой. Развела руки в разные стороны, поджала губы, дышала тяжело. Храбрилась. Дурочка, что сказать. Видимо не поняла, что происходит. Решила, какой-то урод драку чудит. Я думал, уведу ее отсюда. Какого черта по клубам шастает. Однако Денис выдал нечто нелогичное.

Бред.

Глупость.

Чушь несусветная.

Я ждал, что Маша оттолкнет его. Ждал опровержений. Но она не спешила. Молча разглядывала меня, хлопая ресницами. Красивая, черт возьми. Только вот… если это правда, если они реально встречаются с Романенко…

Впервые меня посетила мысль: не моя, не со мной, кто-то другой рядом, кто-то другой целует и обнимает.

Злость разлилась по венам. В груди сжалось нечто необъяснимое. Полагаю, то была ревность. А может разбитые надежды. Говорят, когда открываешь ящик Пандоры, оттуда вылетает куча нечисти. В конце остается один яркий уголек – надежда. Раньше мне казалось, она спасает. Но в тот день я осознал: надежда – самый острый в мире нож, который может воткнуть в спину человек.

Чудом не подрался ни с кем. Чудом вернулся домой. Выпил немного и уснул. Хреновая ночь выдалась. Утром я смотрел на потолок и думал, они там наверху тра*аются, целуются, ублажают друг друга. Девушка, которая мне так необходима, больше не моя.