Вот это упущение. Я ж забыла совсем то, что он вчера мои руки видел…

Мысленно отругав себя, постаралась как могла вернуть лицу краску. Даже подумала о некоторых непристойностях, что бы подрумяниться обратно. И руки предусмотрительно убрала на колени, под стол.

— Что вы сказали? — герцог отвлекся, моргнул и поднял голову, — повар? Понравился завтрак?

— Очень, — протянула так, что бы не дать голосу дрогнуть.

— Я рад, — на автомате ответил он и кивнул на мои спрятанные под столом ладони, — что с вашими руками?

— Руками? — вот и дыхание перехватило и я неуместно натянула кружево рукавов на тыльную сторону ладони, — ах с руками…дааа вы знаете, ничего особенного. Немного поцарапалась во время тренировки с порталами.

Косо посмотрела на него. Поверил?

Ответа от дракона не последовало. Вместо этого он опустил на стол знакомую баночку и пододвинул ко мне.

— Мазь от синяков и ушибов, — пояснил дракон. — Прошу вас быть осторожнее. Я настаиваю на прекращении тренировок…

И я опешила как от удара хлыста. Он шутит?

— Что? Нет! Я же тогда никогда не научусь.

— Научитесь. Я не хочу, чтобы вы покалечились.

— Не согласна, — продолжила настаивать. Сама мысль, что тренировки и мое обучение будет откладываться на неизвестный срок, меня морально придавила прессом. Постаралась объяснить дракону свою позицию, тщательно подбирая слова, — послушайте, я не воспитывалась как благородная девица. Мне часто приходилось в доме опекунов работать по хозяйству и к ссадинам с синяками я почти привыкла…

— Что? — герцог резко напрягся, — прошу прощения, что вас перебиваю…Ваши опекуны с вами так плохо обращались?

Стиснув зубы, быстро смекнула - как важно в разговоре с драконом не упоминать лишнего. Да, мои отношения с родственниками не представляли мечту сироты. С физическими наказаниями я почти никогда не сталкивалась, тетя ограничивалась моральным прессингом и руганью, но домашней работой нагружали часто так, что я действительно привыкла к периодическим случайностям. Теперь стоило убедить в этом Рейзара.

— Послушайте, ваша светлость, я о том, что не настолько изнеженная и избалованная. А учеба сейчас у меня в приоритете, — «И приют Иветты» подумала про себя. — Пожалуйста, не лишайте меня этого.

— Я всего лишь хотел для вашей безопасности отложить тренировки, а не лишать вас их совсем.

— В этом нет необходимости.

Зеленые глаза герцога сузились. Внимательно изучая меня. И по традиции, от его взгляда меня словно прошибло жаром изнутри, как при лихорадке.

Похлопав ресницами, растянула губы в некое подобие умоляющей улыбки, ожидая его вердикт.

— Вы уверены?

— Абсолютно, — кивнула, понимая, что моя взяла. Он уступит.

Так и произошло. Рейзар принял у меня нечто небольшого экзамена по перемещениям и довольно хмыкнув, пригласил меня на медитацию. Я слушала его наставления, параллельно погружаясь в свой внутренний мир, двигаясь к источнику. Голос дракона, обретая бархатность, обволакивал, застилая путь моего внутреннего путешествия.

Все это время Бобо был со мной. Один раз с какой-то странной подозрительностью дракон окинул взглядом сумку, но не успел он открыть рот и спросить меня о ней - я сразу же отчиталась, мол личные вещи, все дамское, расстаться не готова. В целом ответ его вроде удовлетворил и мы продолжили тренировку.

Рейзар в этот день показал мне еще несколько важных и несложных по формулам заклинаний. Одно для самообороны, атакующее. Второе - создание щита, чтобы отбить атаку.

С первым, атакующим заклинанием, сложилось почти сразу. Конечно формула у меня выходила слабенькая, но ведь получалось. Дальше вопрос практики.

А вот с защитой складывалось проблемнее. Рейзар атаковал меня раз за разом, не сильно и даже почти не ощутимо, но каждый раз, как он произносил: “ранена”, “убита” — у меня дергался глаз. Почему у меня не получалось, я же старалась?

Старалась… и вот в очередной раз, когда в меня полетела вспышка света, я до боли и со злостью прикусила губы. Привкус соленого металла во рту подстегнул во мне ту сторону, о которой я даже не подразумевала. Искра полыхнула и внутри меня будто вырвался сдерживаемый под пластом невидимой завесы — огонь.

В сумке засуетился Бобо и бок обожгло теплом. На миг показалось, что рядом забилось сердечко, громко так, в унисон с моим, полыхая на ровне. Глаза закрыла белая ослепляющая пелена и я выставила вперед ладонь. Щит сплелся в одну долю секунды и мощной волной развернул брошенную в меня атаку обратно.

Глаза дракона округлились, сверкнули зеленью. На щеках и скулах мужчины проступила сияющая чешуя. Он не ожидал. Странно, я видела, как он развернул ладонь внутренней стороной на меня и по кончикам пальцев побежали искры. Вот только в следующее бесконечно долгое мгновение они угасли и он опустил руку.