Девушка залилась краской, когда взяла новое оружие. Оно оказалось довольно лёгким, и она с удивлением отметила, что может держать сразу оба арбалета в руках. Лира улыбнулась Герцогу, благодаря за подарок.

Чуть позже к ней подошёл Астерот. Их отряд увеличился раза в три, но это не снизило их скорость передвижения, так что до казарм они доберутся очень быстро, минут за пять-семь. Тёмный протянул девушке амулет.

— Держи. Это от Скверны, чтобы они тебя не превратили в этот… ужас.

— Спасибо… — Тихо сказала девушка, надевая его на шею и застёгивая металлический замочек. — Мне ещё никогда так много подарков за один вечер не дарили. — Призналась она, разглядывая амулет. — Но почему ворона?

— Говорят, этот амулет сам Халентайн делал, чтобы защитить своего друга от его магии. Теперь этот амулет будет защищать тебя.

— А почему у тебя такого нет? — Увидев вопросительный взгляд мага, она добавила, — даже у Киррата есть, а у тебя почему нет?

— Не хватило. — Тихо сказал маг.

Ещё на подступах к казарме Астерот услышал чьё-то рычание. Подойдя поближе к парадному входу, он услышал ещё тихие стоны. Киррат подошёл к деревянной двери и, схватившись за ручку, тихо прошептал: «Приготовились…», а потом резко дёрнул. Дверь сорвалась с петель — и на чём она только держалась? — а за ней они увидели раненого демона. Лира вздрогнула, увидев изодранные ноги воина. В его глазах застыл страх, он, хватаясь руками за камни, пополз к ним, каждые пять секунд оборачиваясь назад, словно боясь преследования. Астерот и Киррат стояли у входа, не решаясь подходить к раненому.

— Он… он там!.. — Сказал доползший до них демон, ложась на крыльцо. За ним оставался кровавый след: его ноги были все в царапинах, местами недоставало внушительных кусков плоти, кое-где проглядывали треснувшие кости. — Вы пришли спасти нас, да? — С надеждой спросил он, поднимая голову. В его глазах застыла невероятная боль. — Гир и сейчас там… Мы отдыхали после дежурства, как вдруг с площади послышался рёв… Он подошёл к окну, хотел выглянуть, но оттуда ему в лицо ударила какая-то фиолетовая дрянь. Он упал на пол… Я, испугавшись, побежал, а он за мной… Как видите, он нашёл меня… — Горько усмехнулся демон. — Идите, спасайте остальных! Может, там хоть кто-то в живых остался…

Астерот и Киррат, переглянувшись, шагнули внутрь казарм. Неугомонная Лира, которую Наследник поначалу хотел оставить Герцогу, зашла вслед за ними. Проходя мимо пострадавшего, девушка одарила его сочувственным взглядом и сказала, что они его обязательно спасут. Ага, как же…

Сам же Герцог был немного поодаль: они решили зайти с разных концов здания, чтобы, встретившись в центре, двинуться к стрельбищу, где как раз и прогремел взрыв. Он и его пятёрка лучников сейчас зачищали правое крыло здания, а небольшой отряд Астерота, соответственно, левое.

Их взорам открылся длинный коридор. Стены были выложены серыми кирпичами, а пол когда-то был из красного дерева. Сейчас, правда, дерево стало ещё краснее. На стенах также виднелись следы недавней битвы: зазубрины от меча, лежащего неподалёку, глубокие дыры от когтей, а также пятна крови. Потолки здесь были высокие — мерта четыре, а то и пять, и именно это чуть не погубило небольшой отряд «спасателей». Сверху послышался шорох, тихое рычание, а потом на чудом увернувшуюся Лиру спрыгнул, судя по всему, тот самый Гир.

На нём был надет обычный комплект красной брони вроде той, в которую были одеты воины на площади. Его глаза горели фиолетовым огнём, а длинные и прямые рога визуально немного увеличивали. У демона были короткие мускулистые руки и длинные жилистые ноги, а также подкаченное тело и длинный хвост, оканчивающийся треугольным острием. Из брони на нём были лишь небольшие штаны, больше похожие на шорты, зиявшие множеством мелких дырочек и десятком дыр побольше. Его тело покрывал плотный слой маленьких коричневатых волос, почему-то блестящих в свете огненного неба. В лапах он держал по кинжалу, с которых капала кровь.

Киррат попытался ударить по нему мечом, но их противник был слишком быстр: увернувшись от атаки Наследника, он подставил кинжал под Астральный Удар Астерота, отбивая заклинание. Стрелы Лиры, синхронно влетевшие в лопатки Осквернённого, тут же упали на пол, лишь немного поджарив его шерсть. Демон коснулся лапой подгоревшего ворса, и, взревев, развернулся к Лире. В этот момент Астерот отправил в него Астральный Удар, но даже попав в затылок тот не смог нанести демону вреда.

Лира медленно отступала, пытаясь-таки выстрелить в противника и этим выстрелом нанести ему хоть какую-то рану, но тщетно: он отмахивался от её стрел лапищами, а те, которые пролетали мимо его перекачанных рук, просто отскакивали от шерсти. Девушка сделала шаг назад и почувствовала, что упёрлась в стену. Закрыв глаза, она подумала, что вот и всё, но тут услышала тихое шуршание, а потом коридор огласил дикий рёв монстра, вскоре превратившийся в булькающий хрип. Осторожно открыв глаза, девушка увидела причину смерти демона.