— Да, я помню. Поэтому ты здесь. Пришло время составить для меня прогноз на определенное событие.

— Мне нужны твои данные. Дата и место проведения события.

— Ладони тоже будешь фотографировать?

— Буду. И видео тоже засниму, чтобы изучить мимику.

— Хм, ну попробуй.

Пока я выуживаю у него всё то, что поможет мне в моей работе, Артём снова расслабленно устраивается в моём кресле.

Наблюдает за мной. Следит за каждым движением, как коршун.

Я чувствую его взгляд даже на кончиках пальцев, когда что-то печатаю в ноутбуке. В этом мы с ним чем-то похожи, любим наблюдать за людьми.

Скорее всего, он меня тоже изучает, только с точки зрения своей безопасности. Способна ли навредить? Чего от меня можно ждать?

Интересно, он догадывается, насколько я могу быть непредсказуема?

А о моём прошлом в детдоме знает? Как сухой факт моей биографии, наверное, да.

А вот как это изменило меня и мою жизнь — вряд ли. То разочарование в людях, боль, стыд, ненависть, предательство — сколько же мне всего пришлось пережить за два года.

Я росла домашней девочкой. Доброй, простодушной, наивной, доверчивой. Но смерть бабушки перевернула мою жизнь с ног на голову.

Но я выстояла. Выжила. Переборола страхи. Отмахнулась от наивных мыслей и веры в добро. Взяла себя в стальные рукавицы и вытащила из ада. Построила свою жизнь заново. Сделала её такой, как мне нравится.

Но то, что привнёс в неё Артём, снова пытается меня скатить в пучину страхов, сомнений, недоверия, ожидания подставы. И мне стоит очень больших сил не запаниковать. Потому что всё нутро против такого расклада. Я хочу назад. Домой. А не вот это всё.

— То, что ты делаешь — это опасно?

— Жить — всегда риск и опасность.

— И всё же. Мне реально что-то грозит?

— Если ты будешь меня слушать, побудешь здесь пока всё не закончится, и не выкинешь чего-то непредсказуемого, то я смогу тебя защитить.

— А когда всё закончится, ты можешь гарантировать мне безопасность?

— Я сделаю для этого всё возможное.

— И я смогу вернуться в свою квартиру?

Артём задумчиво потирает подбородок.

— Возможно.

А вот и подводные камни, которых не ждешь.

— То есть?

— Давай решать проблемы по мере их поступления. Сколько времени займёт прогноз?

— Несколько дней.

— Хорошо. Дай знать, когда закончишь.

Не дожидаясь ответа, Артём встаёт и уходит.

Вот и поговорили.

Глава 18

Я подставил её. В тот день, когда напился с другом у себя в кабинете, и тот, верящий во всю эту херомантию*, вдруг с моего компа отправил запрос Алёне Чайка на астрологический прогноз в связи с серьёзной сделкой.

Илья зафиксировал взлом моей почты, были вскрыты несколько писем по работе и письмо Алёне. Я ввёл её под удар.

Привык нести ответственность за всех, кто так или иначе попадает в моё окружение. Это уже на подкорке у меня. Не стереть, не вытравить. На всякий случай, я послал понаблюдать за её домом.

И когда на горизонте появились шестерки Тимофеева, я решил вмешаться.

Забрать девчонку под свою охрану. Прикрыть положением своей жены. А когда всё закончится, по-быстрому оформить развод.

К тому же она мне действительно помогла. Её прогноз я прочитал. И предостережение в моём сознании закрепилось. Поосторожничал. И это спасло мне жизнь в тот раз.

Не сказать, что я готов жить теперь по её гороскопам с оглядкой на влияние планет и звёзд. Нет, конечно.

Я не был бы тем, кем сейчас являюсь, если бы полагался на судьбу, случай или Вселенную. Тут был очень важен ум и моя хватка. Ну и чуточку везения.

Я вырос в неблагополучной семье. Отец выпивал, бил мать. Она ни раз попадала в больницу с переломом то кисти, то носа, то с трещиной в ребре.

Я умолял её уйти от него. Сбежать. Но она была слишком слабой для этого. Даже наличие ребёнка не сподвигло её на то, чтобы что-то изменить в жизни.

Врачам врала, что сама упала по неосторожности. А мне — что надо чуть-чуть потерпеть и станет лучше.

Не стало. В шестнадцать я резко вытянулся, окреп и смог дать отпор бате. Но мать этого не оценила. Наорала на меня. Отреклась от родного сына, раз позволил поднять руку на отца.

Я ушел из дома и стал жить отдельно. Работал грузчиком в магазине. Снимал комнату у бабульки-одуванчика.

Закончил школу, получил заочно вышку**, вернувшись из армии. Устраивался везде, куда брали. Работал на двух-трёх работах одновременно. Накопил на свой первый транспорт — мотоцикл. Б/у-шный, конечно.