Долго искать папу не пришлось. Как только она оказалась на лестнице, сразу увидела его в компании Карины и Олега с бокалом в руках. Олег стоял рядом с Александром Святославовичем с легкой, довольной улыбкой. Он держался так, словно ничего между ними не произошло несколькими минутами ранее. И она замерла, делая следующий шаг, поскольку поняла, что это будет её слово, против его.

— Отец мне поверит, я его дочь, — прошептала она, уговаривая саму себя. Пытаясь довериться словам, что говорил ей родитель.

А отец тем временем говорил речь, которую она практически не слышала, поглощенная в своими мыслями. Пытаясь придумать, как все рассказать. Как подобрать слова для того унижения, что она перенесла наверху.

— Поэтому сегодня, дорогие гости, потрясающий день и праздник вдвойне. Ведь сегодня не только у моей прекрасной девочки день рожденье, но и этот замечательный мужчина попросил у меня её руки, — донеслись до её слуха слова отца, когда она была на последней ступени. — И я, с искреней радостью и гордостью, дал свое благословление на этот брак. Поздравляем с помолвкой Юлю и Олега!

Гости взорвались аплодисментами, все подняли бокалы, а Юля с ужасом смотрела на улыбающегося Олега, что шел к ней через весь зал. Она замотала головой, когда он подошел вплотную и взял её за руки.

— Я же тебе говорил, душа моя, совсем скоро ты будешь моя.

— Вот это новость! — удивилась Лера, поднимая бокал за нововленную парочку.

— И похоже новость не только для гостей, — проворчал Горем, видя растеряное лицо Юли.

Она явно была не в курсе того, что Олег и её отец задумали. Максим разрывался от противоречий. С одной стороны он понимал, что Юлины сердечные дела не должны были его волновать, но с другой его интуиция сейчас буквально вопила о неизвестной опасности, в которой оказалась девушка.

— Я его убью, — прорычал Сережа, двинувшись в сторону новообразовавшейся парочки, но Лера резко переградила ему дорогу, хватая за плечи.

Он мог бы легко обойти её, но не стал. Она была права, устраивать скандал в месте, где было так много журналистов он просто не мог в том положении, которое теперь занимал.

Но и спустить Олегу такое просто не мог. Он весь вечер сходил с ума от ревности и беспокойства, видя, как Ковальский ужом вьется вокруг Юли. Он не оставлял её ни на минуту как в компании других гостей, так и во время танцев. Словно пиявка присосался к ней. Выпитый алкоголь лишь сильнее разжигал в нем бурю эмоций. Не спасали ни шутки Макса, ни заигрывания Леры. Он думал лишь о том, почему Юля позволяла Олегу находиться рядом? А внутри червяком крутилась мысль, чем Ковальский лучше него? Почему его она подпустила к себе, а Сережу не стала? Дошло до того, что бокал с виски лопнул в его руке, когда он не смог сдержать эмоций.

— Ты ведешь себя как чокнутый ревнивец, — прошептала ему на ухо Лера. — Я понимаю, что ты относишься к ней как к младшей сестренке, но теперь пора увидеть, что она выросла и вправе сама принимать решения. Она больше не твоя маленькая девочка.

Эти слова обрушились на него как ведро холодной воды. Первой мыслью было послать Леру куда подальше на волне эмоций. Он поднял взгляд как раз в тот момент, когда Олег подошел к Юле и, обняв её за талию, что-то прошептал на ухо. Явно какую-то нежность, какую девчонки любят. А он никогда не шептал Юле нежности на ухо. За то короткое время, что они были вместе, они даже ни разу не были на настоящем свидании…

И именно это заставило его задуматься о том, не врал ли он сам себе, что попытка отвадить Олега была только для того, чтобы её защитить? Не рушил ли он снова её жизнь только потому, что не готов был отдавать другому?

Юля не находила слов.

Все происходящее вокруг казалось ей сюрреалистичным. Хотелось смеяться от нелепости всей ситуации, но она почему-то не смеялась. Вместо этого едва сдерживалась, чтобы не расплакаться. Гнустный, чудовищный мир снова сыграл с ней злую шутку. Она поверила отцу, доверилась ему полностью, стоило ему признаться, что он любит её и что получила взамен? Подлый ход за своей спиной? Теперь она знала чего стоила любовь человека, продавшего её за место при президенте.

— Как я рада за вас, как счастлива! — лепетала Карина, обнимая сначала Олега, а потом и её. — У меня миллион идей, относительно вашей свадьбы. Предлагаю сыграть её в апреле!

— Чем быстрее, тем лучше, — довольно согласился Олег, плотно прижимая Юлю к своему боку за талию.

Она была словно в прострации. Слышала все творящее вокруг, но словно не верила в реальность происходящего. Будто это был просто страшный сон, а она не могла проснуться. Хотелось сбежать, спрятаться от всего мира и просто пересидеть этот чудовищный момент в безопасности. Там, где никто бы её не нашел. Она вывернулась из объятьев Олега и резко поддалась в сторону, едва не налетев на какого-то мужчину в сером костюме, что вежливо удержал её от падения. Не выказав незнакомцу ответной вежливости, Юля двинулась дальше, игнорируя оклики отца и зов Олега. Шла вперед не разбирая дороги, расталкивая людей, пока путь ей не перегородил высокий смуглый мужчина в темном костюме. Она знала его. Телохранитель Олега попытался схватить её за руку, но она ловко вывернулась, уходя от захвата, как Сережа учил её в детстве. Он движения пиджак мужчины сместился немного в сторону и она увидела кобуру на его бедре. Дальнейшее было счастливой случайностью. Видимо мужчина не ожидал такой прыти, но Юле как-то удалось выхватить пистолет и отбежать на несколько шагов назад, прежде чем он понял её замысел. Гости вокруг неё замерли, неверяще глядя на оружие в руках именинницы. Кто-то воспринял это как шутку, но Юля не шутила. Развернувшись, она направила пистолет прямо на спешащего к ней Ковальского младшего.