Тем временем мышка закончила колдовать, посмотрела на меня все ещё заплаканными глазами и произнесла:

— Вот теперь надо подождать пять минут, пока белый огонек не загорится.

— И что потом? — заинтересовался я.

— Вам надо будет положить ладонь на верхнюю часть. И загоревшиеся огоньки покажут. Это… Всё покажут.

— Подождем, — согласно кивнул я и спросил. — Что у тебя случилось?

— Да так…

— Парень бросил? — сделал самое вероятное предположение я.

— Нет, — неожиданно зло ответила девчонка. — Это я его бросила.

— Даже так? — приподнял бровь я.

— А что мне было делать? Я познакомилась тут с одним клерком. Он так-то сначала на меня внимание не обращал, а вчера вдруг пригласил в вечерний клуб. А когда пришли, оказалось что это «Голубой побег».

– Это клуб для нетрадиционных, — захихикала у меня в голове дриада.

– А ты откуда знаешь? — мысленно спросил я.

– В памяти Андрейки посмотрела. Он про него узнавал.

– Чёрт! Он что, из этих был? — ужаснулся я.

– Нет, — уже просто покатывалась Ива. — А ты так сильно реагируешь! В этом же нет ничего плохого, а ты прям хотел за наш зад схватиться. Но нет, Андрейка не из этих, но он размышлял. Даже уже почти решился расширить опыт. Он такой затейник был.

Я облегченно выдохнул и обратился уже к мышке, которая с интересом смотрела на мимику, которую я не сумел сдержать:

— Да… Сочувствую.

— Так это ещё не всё! Я спросила его, какого чёрта, а он ответил, что только парнями интересуется, а я ему нужна, потому что родители заставляют жениться. Да и для карьеры полезно. А ещё он сказал, что на такую дурнушку никто не позарится. Это когда я его послала далеко и навечно, прямо около того клуба.

— Ну и плюнь! Чего переживать?

— Потому что я и вправду дурнушка! А ещё меня начальница заставляет в этом идиотском балахоне ходить.

— Ну и ходи, пока не научишься посылать её, — развел руками я. — Но под низ надевай самые рискованные вещи. Поверь, сама себя не узнаешь!

— Правда? — в первый раз улыбнулась мышка.

— Да. А после работы начальница тебе не имеет право указывать как одеваться. Кстати, меня зовут Андрей, а тебя?

— Меня Малина, — смущенно опустила глазки девушка.

— Очень приятно!

– Ты, что? Хочешь склеить эту дурнушку? — засмеялась у меня в голове Ива. — Ну да. Лучше синица в руках. Но я вот, вчера склеила красавицу! Учись, дурачок.

— Всыпать бы тебе за ту красавицу! — рыкнул я. — И там еще вопрос, кто кого склеил. Кстати, действительно… Что-то я это не обдумывал.

— Много думаешь! — хихикнула дриада. — Тебе не идёт.

Тем временем мышка приглашающе показала мне на крышку артефакта, и я положил на нее ладонь. Девушка с интересом всмотрелась в невидимую мне переднюю панель, затем её брови удивленно поползли вверх, она кинула взгляд на свои записи в конспекте и аж вздрогнула.

А вот затем она молниеносно выхватила из-под крышки стола шпагу, которая, похоже, была там хитро закреплена, чтобы всегда быть под рукой, и ткнула ей в меня. И хорошо что я был уже готов, что-то заподозрив по поведению Малины, поэтому кувыркнулся назад вместе со стулом и мгновенно вскочил на ноги, готовясь или атаковать, или подороже продать свою жизнь.

С моей ладони, которая все-таки попала под удар, капала кровь, а я с удивлением смотрел как мышка, мгновенно превратившаяся в тигрицу, отскочила в угол кабинета и в ужасе смотрела на меня, прикрываясь шпагой с окровавленным кончиком. И это хорошо ещё, что она револьвер не выхватила.

— О, боги! — прошептала Малина. — Простите меня! Я ошиблась.

— В чём? — настороженно спросил я.

— Вы не демон.

— Какой ещё демон? — удивился я.

– Демоны иногда захватывают тела людей, — принялась пояснять мне Ива. — Это бывает очень редко, но иногда случаются эпидемии, и тогда мир погружается в хаос на десятилетия. Все одержимые демонами хорошо владеют магией. Нет… Не так… Демону легче вселиться в тело немага, и при этом одержимый станет магом.

— Раньше не могла сказать? — проворчал я.

— Да это же все знают, — беспечно возразила дриада. — А… ну да… Ты же не знал… Историю ты еще не изучал.

— А! Демоны! — сказал я уже подозрительно смотревшей на меня Малине. — Ты приняла меня за одержимого?

— Ну да, — выдохнула та. — Артефакт показал, что твое тело захвачено, причем дважды. Но он ещё показал, что у тебя два магических резерва, что вообще полная ерунда. Но кровь у тебя красная.