— Господин Инквизитор? Нашему миру что-то угрожает? Или я сказала что-то не так? Простите, если задела. Я просто, не знаю, как на все это реагировать. — Слышу её немного испуганный голос. Опускаю голову вниз и струдом сдерживаюсь, чтобы не сжать кулаки. Тише, все хорошо. Это еще ничего не значит.

— Нет. Дело не в этом. Жителям ваших миров простительно незнание этикета межличностного общения с высшими расами. — Грубо получилось. Очень. Потом извинюсь. К её щекам моментально приливает кровь, в глазах зажигаются огоньки злости, но она опускает голову вниз, чтобы это скрыть. Обидеть её я не хотел. Просто констатация факта. Где она могла узнать, как разговаривать с тем, от кого зависит сейчас не только её жизнь, но и существование всего её мира. А может быть и целого кластера, если уж говорить начистоту.

— А в чем тогда? Господин небесный инквизитор. — Кулачки сжаты, губы стали еще ярче, зеленые глаза не видно, но кажется, что они мечут молнии, брови немного изогнулись. И глубоко внутри — зарождающаяся паника и страх. Но пока я все не проверю, ничего тебе не скажу. И, как бы мне не нравилось твое общество, работа есть работа. Поэтому я с напускным спокойствием встаю с шезлонга, и мысленно призываю хранительницу своего острова. Продолжим наши любовные игры позже. А это означает, что манеру нашего общения нужно менять.

— Как я и говорил, день сегодня будет насыщенный. Поэтому сейчас, вам помогут привести себя в порядок, потом предложат завтрак, после чего отведут ко мне для серьезного разговора. И я очень вас прошу спрятать свои коготки, потому что я не пытаюсь вас задеть или обидеть. Так же, не смотря на то, что нас с вами ждет небольшой ритуал объединения энергий, покушаться на вашу женскую честь я не собираюсь. В скором времени между нами будут исключительно деловые отношения. Встретимся через два часа в моем шатре. — После чего я решительно встаю с шезлонга, и больше не глядя на неё ухожу прочь. Снимаю ментальный барьер.

— Что тебя смутило? — сразу же прилетает вопрос от древнего бога, который следует за мной, заметив изменение моего состояния. Но я не отвечаю на него. Вместо этого прикасаюсь к амулету на своей шее и мысленно отправляю запрос на получение дополнительных данных, которые относятся к делу, почти тысячелетней давности.

— Думаешь это может быть связано? — Спрашивает Пушок. А я мысленно скрещиваю пальцы, в первый раз надеясь, чтобы моим прогнозам не суждено было сбыться.

4

Алтэя

«Вот и похулиганила» и «беда». Две мысли, которые сейчас бьются за первенство в моей голове. Наше общение так резко изменилось, что я даже не сразу поняла, что произошло. Вот он подкалывает меня и откровенно забавляется нашим диалогом, словно я милый котенок, с которым интересно играть. А вот — его глаза темнеют, сильные руки напрягаются так, что вены вздуваются и в голосе снова появляется сталь. Каждое слово и интонация — удар хлыста наотмашь. И пусть мне обидно, но я понимаю, что он прав. Общению с высшими расами я никак не могла научиться. И от этого одновременно больно и обидно. Я столько сил вложила в обучение, дотянулась до всего, чего только могла. И этого все равно оказалось недостаточно. Снова.

— Ваше высочество — слышу я мягкий женский голос, прерывающий мои размышления. Поворачиваю голову и вижу очень приятную девушку. Одета просто — длинное платье из плотной ткани, бежевого цвета, с широкими рукавами и воротником стойкой, босая. Темные волосы, уложены в тугой, высокий хвост на затылке. Фигура с очень красивыми, плавными изгибами. Интересно, кто это? Неужели жена, раз они живут вместе?

— Меня зовут Мина. Я помогу вам привести себя в порядок и подготовиться ко встрече с господином. — Наложница? И сколько таких у него? Так, стоп! Мой мир в опасности. Со мной рядом тот, кто может помочь. Все остальное отметаем. Только деловые отношения.

— Пожалуйста, следуйте за мной — говорит она со знакомым акцентом. Вот только каким? Покорно поднимаюсь со своего места и иду за ней.

Время тянется невыносимо медленно.

За последующие два часа я успеваю привести себя в порядок и отлично подкрепиться перед разговором, который по ощущениям разделит мою жизнь на до и после.

Последний раз смотрю на себя в зеркало. Отражение не радует. Представляю, что думал синеглазый, когда на меня смотрел. Я и так никогда не отличалась особенно аппетитными формами, о которых всегда мечтала, да и постоянные тренировки в академии этому никак не способствовали. А тут совсем в скелет превратилась. Кожа, кости, мышцы. Суповой набор — как бы сказала наша кухарка Бьянка. С другой стороны, зато живая.

— Я готова — выхожу из огромного шатра, в котором все и происходило: завтрак, водные процедуры, смена одежды. Теперь на мне длинная, удобная туника с небольшим треугольным вырезом, цвета топленого молока. На ногах — мягкие обятягивающие брючки из эластичной ткани в тон. Очень скромно, неброско и совсем не вызывающе. В качестве обуви мне предложили мягкие парусиновые ботиночки.

Пока идем к шатру господина инквизитора, чтобы немного унять колотящееся, почему-то в горле сердце, с любопытством осматриваюсь. Как-то здесь, пустовато. Вчера мне показалось, что растений и живности больше. А сейчас, пальма, еще пальма, маленький кустик с цветами. В основном песок, небо и много, много воды вокруг. Словно кто-то взял кусок пустыни и начал создавать из него оазис, но быстро утомился и остановился где-то на середине работы, решив больше не продолжать. Хотя в целом, здесь очень красиво. Интересно, что это за место? Его дом? Или он здесь гостей принимает? А какие могут быть у небесного инквизитора гости? Прекрасные богини или боги из верхних миров? И я. Понятно, почему он на меня так реагирует. Для таких как он — мы настоящие дикари.