— Разумно. Значит… Правило номер два — не скрывать своих чувств.

Каэль отвечает не сразу. И почему мне так приятно каждый раз вспоминать о том, как я заставила смутиться самого нахального демона в мире, который мне встречался?.. И пусть мне пока встречалось-то всего двое.

— Да, — медленно, с непроницаемым выражением лица отвечает он мне. И что он там говорил о том, чтобы о своих чувствах не замалчивать? — Чтобы самой не выглядеть глупо.

Земля под ногами дрожит все сильнее — теперь это я ощущаю буквально каждым своим шагом, развернувшись к Каэлю почти всей собой и идя теперь вперед спиной.

— Не выглядеть глупо, ага. Ну и правило номер три — не отзываться об адских тварях плохо. Ой, ну то есть…

В следующее же мгновение что-то сбивает меня с ног. Точнее, кажется, я спотыкаюсь обо что-то, выпирающее у стенки, и самым нелицеприятным образом приземляюсь на попу. Да чтоб его!

— Правило номер четыре, — тягучий, очень неприятный женский голос, — Всегда смотреть под ноги.

Немая пауза, что длится всего мгновение, кажется мне целой вечностью. И неприятнее всего во всей этой ситуации не то, что я ударилась локтями и задницей о довольно неровную поверхность адского подземелья, а то, что Каэль точно видел, что я вот-вот во что-то врежусь, и никак не попытался предупредить!

— Весело тебе, да? — сквозь зубы цежу я, глядя на его самодовольную ухмылку.

— Опять играешься с добычей? — голос принадлежит неясной тени, сплошь одетой в черное, в черном капюшоне, настолько мелкой, что мне даже не верится, что я могла споткнуться о…такое.

— Кто бы говорил, Фанни. Это же ты сбила ее с ног.

— Эй! — возмущаюсь я, и предпринимаю попытку неловко встать, царапая ладони о колючую… землю. Ну или как оно тут называется.

— Сегодня на вечеринку со своей едой нельзя.

— Ты удивишься, но это не еда.

— Я вообще-то еще здесь! — даю выход своему негодованию и с усилием пихаю ладонью в плечо мелкое черное нечто, которое лишь по голосу можно охарактеризовать как девушку. Нет, ну а как они хотели? Правило номер два, черт побери!

Незнакомка даже не пошатнулась от моего удара. Но зато наконец оборачивается, демонстрируя огромные черные глазищи и жуткое обилие пирсинга. Короткие волосы, торчащие из-под капюшона, закрывают почти все ее лицо.

— Не еда? — снова эти мерзкие интонации с очень медленным проговариванием гласных.

— Скорее, развлечение, — усмехается Каэль.

— Развлечение?! — рычу я, одномоментно снова переключая все свое внимание на него.

— Ты откусишь себе руку, когда узнаешь, чья она дочь.

Нет, все это уже слишком. Вырываю плед из рук демона с намерением тут же отправиться обратно. И зачем я вообще только согласилась на всю эту безумную авантюру… Пихаю его в плечо, успевая пройти мимо, делаю еще один шаг прочь, но тут до меня доходит.

“Узнаешь, чья она дочь”.

Медленно разворачиваюсь обратно к этим двоим.

— Ла-а-адно, — растягивает мелкая черноокая демоница, протягивая зачем-то мне руку. — Я Фанни. Давай попробуем сегодня как следует повеселиться. У тебя есть метка, я права?

— Давай условимся, — вмешивается Каэль, обращаясь к своей наглой подружке, — На вечеринке — не больше трех вопросов от каждого. Скажи всем. Кто первый догадается о тайне ее происхождения — выигрывает.

Сердце нехорошо тянет и ноет от всех этих упоминаний моих родителей, о которых я и сама мало знаю. Конечно, я догадалась, что они тоже были отсюда, в тот момент, когда Кло и Андрас упоминали мое пресловутое “право рождения”… Но тогда мне это не показалось значимой деталью. Не как теперь, когда на меня, кажется, здесь готовы сделать ставки.

Просто отвратительно.

Фанни, или как там ее, все еще протягивает руку, вцепившись в меня своим пытливым острым взглядом. Каэль смотрит на меня с очень и очень хитрым прищуром в глазах.

— По-вашему, я на это соглашусь?

— Ну ты ведь хочешь и сама обо всем узнать, — вкрадчиво произносит он, попадая в самую цель.

Я хочу. Хочу, какой бы боли и унижения от этих рогатых мне этого ни стоило.

Обхватываю предложенную ладонь Фанни своей — та твердая, словно гранит — и, стараясь не выдавать своего смятения, с гордостью отвечаю:

— Да, у меня есть метка. Так я попала сюда. И у тебя осталось два вопроса, коротышка.

Каэль смеется и сгребает меня в охапку, чему я уже совершенно не удивляюсь. Можно было бы ожидать, что моя новая знакомая оскорбится такому обращению, но она отчего-то хищно улыбается, а затем стягивает с головы капюшон, обнажая коротенькие черные рожки на такой же черной, короткостриженной макушке.

Уверенным движением двух пальцев она чертит в воздухе какие-то знаки. Вслед за этим прямо перед нами воздух начинает светиться ярко-зеленым, от чего я ожидаемо пытаюсь отпрянуть, но Каэль крепко держит меня в своем полуобъятии. Очертания каменного туннеля постепенно расплываются, и Фанни первой шагает куда-то в пустоту, исчезая, словно в фильме с самыми дешевыми спецэффектами.