— Дэмиан, я знаю, что ты жив, — ворчу я, и спускаюсь ладонью слегка ниже, оглаживая кончиками пальцев точеную линию его подбородка.

Какой ужас. Никогда бы не подумала, что стану позволять себе подобные телячьи нежности. Но раз уж я тут практически одна, наедине с собой, и этот белоголовый меня точно не услышит…

Позволяю своему сердцу пропустить болезненный удар, вызванный неясным сокровенным чувством, рвущимся изнутри, говорю уже чуть тише:

— Если ты прямо сейчас придешь в себя, обещаю…

— Что? — вижу, как губы Дэмиана шевельнулись в едва-едва слышном шепоте.

Договорить я физически не могу. Слишком оказываюсь растеряна и смущена тем, что он услышал мою последнюю фразу. Как хорошо, что я не успела ее договорить… Потому что ее окончанием точно стало бы что-то сопливо-слезливое, то, что я ни за что бы в жизни не сказала парню вслух.

А еще я не думала, что мое сердце будет так ошеломительно биться, радуясь тому, что он приходит в себя.

— Обещаешь что? — уже чуть более слышно переспрашивает Дэмиан, приоткрывая глаза.

Нет, ну вы посмотрите на него! Еще и не унимается!

— Обещаю, что не прикончу тебя повторно за то, что ты вздумал тут пытаться умереть у меня на руках, — язвлю я, невольно наклоняясь чуть ближе к лицу демона.

Да уж, Ариана, ты в своем репертуаре.

— Прости, — тихо выдыхает Дэмиан, чем окончательно меня обезоруживает.

Я могла ожидать чего угодно — ответного сарказма, ну или флирта, в конце концов… А он извиняется. За что, спрашивается? За то, что чуть не погиб и оставил меня переживать? Идиот.

— И это все, что ты скажешь? — я снова язвительно усмехаюсь, на этот раз выпрямляя спину и легонько обхватывая себя саму за предплечья. Наверное, стоило бы спросить, как он себя чувствует… Но я сама ненавижу подобные вопросы. Излишняя жалость и беспокойство изнуряют. А я и так, кажется, выдала себя… Что сидела тут все это время рядом с ним.

— Спасибо, — ну вы посмотрите на него. Он до сих пор до ужаса серьезен. — За все.

— О, в том, что касается благодарностей… Я хочу подробностей, — пусть Дэмиан и не знает еще, что язвительность для меня еще и способ флиртовать, я не могу упустить такой возможности.

— Подробностей? — судя по легкой улыбке, тронувшей его губы, демон все же начинает понемногу принимать правила игры.

— Да… Ты говоришь спасибо за то, что я спасала твою шкуру, несмотря на то, что ты вел себя, как полнейшая задница?

— За это тоже, — хоть Дэмиан и смотрит на меня с едва заметной ухмылкой во взгляде, он все равно до сих пор предельно серьезен, от чего я начинаю ощущать себя все более неловко…и смущенно.

— И за то, что доверяла твоим словам до самого конца, не имея на то оснований?

— Почему? — вдруг спрашивает Дэмиан, чем абсолютно сбивает меня с толку.

— Нет-нет, — я тут же смеюсь, пусть и слегка нервно, дабы не позволять ему вырываться вперед в нашем словесном поединке, — Ты забыл, что мы выясняем не это? А то, почему ты…

— Нет, ответь, — снова совершенно серьезно перебивает меня демон, буквально прожигая меня взглядом.

Я не знаю, что тебе ответить на это, Дэмиан. И в своей неловкой паузе могу лишь сейчас крепче обхватить себя за плечи, ощущая себя загнанной в ловушку.

— Почему ты мне доверяла? — чувствую, как его рука, оторвавшись от кровати, легонько касается моей.

О, нет. Нет-нет-нет, Ариана Фортуна. Какой ужасный момент, чтобы вот так поддаться чувствам, особенно после того, как ты все это время держалась молодцом.

Усилием воли подавив подступивший к горлу болезненный комок слез, я отвечаю почти шепотом:

— Не знаю. Я всю свою жизнь заставляла себя руководствоваться здравым смыслом. Логикой. Была рассудительной, опиралась на факты. А с тобой… Просто доверилась чему-то другому. Называй, как хочешь. Инстинктам… Самой себе. И это оказалось… Приятно. Делать что-то, не потому что знаешь… А потому что чувствуешь.

Под конец моего душевного излияния я все-таки сдалась, из-за чего мне пришлось сделать прерывистый глубокий вздох и поднять глаза вверх, дабы не позволить себе заплакать. Дэмиан уже видел мои слезы… Не стоит ему демонстрировать подобное снова. Да и не до моих ему сейчас проблем… Он сам едва-едва выжил. А теперь вынужден слушать подобные бредни, что, к слову, он делал очень внимательно. Наверное, все же, стоило спросить, как он себя чувствует, и нужно ли ему что-то, а не вот это вот все…

— …Иди сюда, — совершенно неожиданно говорит мне Дэмиан, и, стоит мне только снова несколько удивленно перевести на него взгляд, как он сам вдруг ловко приподнимается на локтях, после чего привлекает меня к себе.