— А откуда вы знаете про цель нашего путешествия? — Спросил Алекс.

— Я много чего знаю.

— Нам понадобится пара дней, чтобы выйти из леса. Наша машина, как вы наверно знаете, застряла посреди леса.

— Дождь, который я призвал, чтобы сбить со следа ваших преследователей, завтра кончится. Я позабочусь о том, чтобы дорога была более или менее пригодна для путешествия. Так что, смело можете выдвигаться в путь.

Алекс подумал о том, какое нужно иметь могущество, чтобы управлять погодой по своему желанию и вдруг обратил внимание, что в радиусе нескольких десятков метров от Хранителя, дождя нет. А чуть дальше, где кончался невидимый покров, все также монотонно продолжал лить дождь.

— А как вам удалось скрыть наше пребывание здесь от демонов? — Полюбопытствовал он.

— Я скрыл ваше пребывание не только от демонов, но и от ангелов. Если ты помнишь, то Тэйя ни как не могла связаться с ангелами, когда требовалось решить её дилемму. Не суди её строго, за то, что она долго колебалась перед выбором о помощи человеку. Много лет её учили повиноваться любым приказам и что любой приказ это веление свыше. Ей стоило огромного труда побороть себя. Но она сделала правильный выбор. Прости её — так будет лучше. Для всех.

— Вы можете мне сказать, что со мной происходит или хотя бы, что меня ждет впереди? К чему мне стремиться?

— Я никому не указываю, как жить. Я лишь даю советы. Ты должен сам разобраться в себе и в своей роли в этой миссии. Могу лишь с уверенностью сказать, что в следующую нашу встречу, ты будешь знать намного больше, чем сейчас и вопросов от этого у тебя не убавится. Я дам тебе на прощание еще один совет и сделаю небольшой подарок. Совет таков: слушай свое сердце. А вот и мой подарок. — С этими словами Хранитель протянул Алексу еловую шишку. Она густо пахла смолой и хвоей.

— Зачем мне шишка? — Спросил удивленный Алекс, уже предвкушавший получение от могучего старца какого-нибудь мощного артефакта. — Что мне с ней делать?

— Просто носи её с собой. Считай это талисманом. — Старик улыбнулся. — Ну, все, тебе пора идти спать. Сладких сновидений.

У парня была еще целая куча различных вопросов к Хранителю, но тот, очевидно, применив свои волшебные способности, отправил его в избушку. Алекс не помнил, как он добрался до постели и, раздевшись, завалился спать.

Проснувшись поутру, он сначала подумал, что встреча с Хранителем, всего лишь сон. Но когда протер глаза и посмотрел в окно, то увидел ласковый утренний свет. На светло-голубом небе, не было ни одного облачка, а в руке была зажата еловая шишка.

ГЛАВА 8

Утром наша компания за завтраком устроила импровизированный совет. Следовало решить, как двигаться дальше и какие из припасов Григория стоило взять с собой.

— Нужно проверить машину, — хитро прищурился Алекс, попивая горячий ароматный кофе, из личных запасов егеря.

— А смысл? — не понял мотивации Алекса Иван. — Вещи мы свои оттуда забрали. Зачем лишний раз грязь месить? Еще и время зря потеряем.

— Вы как хотите, а я пойду, проверю. — Настоял на своем Алекс. Допил кофе и, накинув куртку, вышел из дома, под недоуменные взгляды друзей. В сопровождающие к нему пристроился Иван, всегда считавший, что вдвоем всегда веселей, чем одному. Да и безопасней к тому же.

Машина, застрявшая посреди лесной дороги, отыскалась довольно быстро. В прошлые разы, когда они тащили на себе егеря по пути к избушке или все свои вещи на собственных плечах, дорога казалась Ивану длиннее.

— Ну, ничего себе! — Изумился Иван, увидев полусухую лесную дорогу и чтобы проверить, что зрение его не обманывает, потопал ногой по земле. — Так весь лес же в грязи утопает.

— Как ты у нас всегда говоришь? «Я всегда доверяю своим чувствам»?

— Как это произошло, и как ты узнал об этом?

— Магия. — Загадочно произнес Алекс и засмеялся. — Давай за руль, Шумахер. Нечего больше ногами лес мерить.

Парни забрались в машину, которая, повинуясь повороту ключа зажигания, легко завелась. Через некоторое время, сделав небольшой крюк по петляющей по лесу дороге, они подъехали к жилищу егеря. Машина шла ходко, и хотя в овражках посреди дороги еще попадались лужи и грязь, техника даже и не подумала где-нибудь застрять.

Удивлению Григория и Сергея не было предела, когда к дому подъехали Алекс и Иван. Ну, не могла дорога так быстро высохнуть! Одна лишь Тэйя, не проявила особых эмоций по этому поводу. Очевидно, что за свою жизнь, она насмотрелась и не таких чудес.

Через десяток минут, вся честная компания уже отъезжала от избушки егеря. Сам хозяин сидел на переднем сидении, вместе с рулившей Тэйей. Показывал дорогу, на которой попадалось все больше развилок, при движении на восток.

— Бензина совсем немного осталось. — Посетовала девушка. — Долго не протянем.