— Мне кажется, или все вокруг действительно напоминает космический корабль? Прямо как в фантастических фильмах.

— Тебе не кажется. Но это не совсем корабль. Это скорее станция. И для полетов она совершенно не предназначена.

— А для чего она?

— Она для перемещения в пространстве. — Вельзевул привел Алекса в просторную комнату, напоминающую музейный зал со старинными экспонатами. Стены представляли собой витрины, с многочисленными образцами оружия, как понял Алекс. Тут были как земные образцы, с которыми Алекс сталкивался в кинофильмах и книгах, так и совсем неизвестные образчики. Попадались вообще какие-то несуразные вещи. Например, штука, сделанная в виде ветвистого рога оленя-мутанта. Увидев задержавшийся на ней взгляд Алекса, Вельзевул счел нужным пояснить — Это окаменелый боевой коралл. Он бросался в противника и, оплетая его, выпивал из него жизнь. Их уже давно не существует в живом виде.

— Так это когда-то было живым?

— Несомненно. На моей родине таким оружием пользовались в незапамятные времена.

— На родине?! А…

— Вот об этом я и хотел поговорить с тобой, прежде чем ты предстанешь перед советом. Ты должен знать правду.

— Правду? Какую правду? Вашу? Или быть может, общую правду? — Алекс вспомнил совет Хранителя. — И что ваш совет владык демонов хочет от меня?

— Нам нужна твоя помощь…

— Ого. Не ожидал. Я-то, наивный, думал, вы мою душу выпить хотите.

— Не ерничай! — Прикрикнул Вельзевул.

— Сначала покажите мне Тэйю! — Встал в штыки Алекс. — Именно за этим я сюда и прибыл.

— И именно в обмен на ваши с подружкой жизни, мы хотим попросить вас об одной маленькой услуге.

— Чует мое сердце, ваша «маленькая» услуга нам дорого обойдется.

— Ты сгущаешь краски. — Сказал Вельзевул, располагаясь в большом кресле с подлокотниками в виде людских черепов. Увидев вопросительный взгляд Алекса, пояснил — Дань традиции. — Затем, как бы вспомнил о чем-то важном, нарисовал в пространстве перед собой какую-то замысловатую фигуру. Она засветилась оранжевым цветом, и Вельзевул крикнул в неё какую-то фразу, на грубом, режущем слух языке. Фигура погасла и тут же в распахнутую дверь вошла Тэйя, под охраной двух воинов-демонов.

— Алекс! — девушка бросилась на шею парню и чуть было не задушила его в объятиях. — Я знала, что ты за мной придешь!

Давая возможность друзьям получше разглядеть друг друга, Вельзевул отвлекся от них и отправил конвой восвояси.

— Ваше желание исполнено! — Вельзевул привстал с кресла и поклонился, держа сложенные ладони перед собой. — Чего еще изволите?

У Алекса возникло такое ощущение, что демон просто-напросто издевается. Сейчас маскарад закончится и их с Тэйей прихлопнут как мух. И он крепко сжал кулак, на котором было кольцо демонов. От взгляда владыки не ускользнул этот жест, и он сразу посерьезнел.

— Шутки в сторону, ребятки! А на твоем месте парень, я бы так не рисковал! Вас не тронули, вашего друга отпустили, теперь пришло время вам оказать ответную услугу.

— Согласен. Мы вас тоже не тронем и мирно отсюда уйдем.

— Шутник. — Бросил Вельзевул. — Как там у вас говорится: «Куда ты денешься с тонущей подлодки?».

— Что вы предлагаете? — Спросила Тэйя, всем своим видом показывая, как ей омерзительны какие-либо сделки с демонами.

— Он предлагает нам выслушать «Правду», а затем посетить совет владык демонов. — Ответил за Вельзевула Алекс.

— Что ж, интересно будет послушать очередную сказку демонов. — Сказала ангел и скептически скрестила руки на груди. — Они пытались пичкать меня своими россказнями, но я отказалась их слушать наотрез.

— Для начала я предложил бы вам присесть. — Демон указал на стоящую в углу комнаты пару точно таких же кресел, как то, на котором он сам восседал. Он взмахнул рукой, и кресла пододвинулись ближе. — Ну же, не стесняйтесь. Будьте как дома.

Алекс и Тэйя не стали ждать уговоров и быстро расположились в креслах. Ангел при этом демонстративно старалась не прикасаться к жутким подлокотникам.

— Еду, напитки? — Предложил демон. Алекс вопросительно посмотрел на Тэйю.

— Я достаточно сыта. — Ответила девушка. — Если ты голоден, то они принесут тебе нормальную человеческую еду. Не знаю где её берут, но её качество не вызывает сомнений.

— Тогда я, пожалуй, перекушу. — Согласился с доводами подруги Алекс.

Через некоторое время Алекс уже уплетал за обе щеки хорошо прожаренное мясо и запивал превосходным вином, неизвестного происхождения. Неожиданно для себя он понял, насколько сильно проголодался. Прожевывая очередной кусок мяса, его вдруг посетила хоть и здравая, но несколько запоздалая мысль и он не преминул её озвучить.

— А чьё это мясо?

— Мясо как мясо. — Расхохотался Вельзевул. — Кушай-кушай. Если ты думаешь, что мы могли подсунуть тебе человечину, то глубоко ошибаешься. Это мягкая и сочная оленина. Клянусь Бездной!

— Ну, хорошо. — Алекс для своего блага решил поверить демону и не акцентировать внимание на происхождении мяса. Когда с едой было покончено, парень поудобнее расположился в кресле, приготовившись к рассказу Вельзевула.

— И так, перед началом рассказа я хотел бы представиться — моё имя Вельзевул. — Сказал владыка демонов, но Алекс, ни чем не показал своего удивления, не смотря на то, что узнал одно из библейских имен Сатаны. Тот же продолжал свой рассказ — Несколько тысяч лет назад, у демонов был свои Мир и своя планета. Загат. Очень далеко отсюда. На краю нашей общей галактики. Мы жили своей жизнью. Строили и разрушали, воевали и любили. Совсем как люди сейчас. Наш прогресс достиг огромных высот, о которых люди могут только мечтать. Однажды, когда покорение ближайшего космического пространства шло полным ходом, наши путешественники и исследователи нашли на одной из пустынных планет таинственную Сферу. Смотря на её блестящую черную поверхность, демоны глядели в глаза самой Бездне. Она неудержимо завораживала нас. Чтобы исследовать сферу лучше, демоны доставили её на родную планету…