Арина резко остановилась и прислонилась спиной к холодной каменной стене, переводя дыхание и борясь с нахлынувшей волной паники. Её страх замкнутых пространств норовил прорваться сквозь выстроенные стены самоконтроля.

— Скорее, — заметив её заминку, поспешил позвать лорд Ример. — Мы почти добрались до семейной опочивальни. Это самое безопасное место во всем особняке.

Фролова тихо выругалась, закатывая глаза. Она едва смогла бороться со своим страхом, как её обрадовали, что ведут буквально на кладбище рода Вайленштейн. И пусть вместо земли и мобильных камней она оказалась в слегка отсыревшем помещении с красивыми каменными статуями и настенными плитами, указывающими кто за ними погребен, смысла это не меняло.

Здесь было холодно. Девушка зябко поджала ступни, ругая себя последними словами, что по привычке не одела обувь, когда вышла в коридор. И пусть её голые ноги скрывал длинный подол халата, но спасти пальцы от обморожения он не мог. Арина нашла взглядом источники света — огненные факелы, что едва справлялись с такой большой площадью. Казалось, опочивальня занимала под землёй такую же территорию, что и сам дом на поверхности.

— Сколько нам здесь оставаться? — оглянулась она на лорда, понимая что долго здесь не продержится. — Может Александру нужна помощь? Вы знаете кто напал?

Вольман нервно переступил с ноги на ногу, сжимая в кармане сюртука камень-артефакт, который должен был открыть портал. Он понимал, что поступает правильно, ведь только так сможет избавиться от девчонки, что вскружила голову его племяннику, но где-то в глубине души совесть все же тяготила. Ему не нравилось, что приходилось действовать за спиной своего лорда, но видит Темная Богиня, он был в отчаяньи.

— Скоро все закончится, — просипел он, закрывая дверь за ними. — Александр силен, он справится.

— Если все так просто, то зачем мы здесь? — задумалась Арина, скрещивая руки на груди.

Фролова не привыкла, чтоб её так сильно опекали. Она обязательно в ближайшем будущем собиралась поговорить с лордом де Вайленштейн о том, что впредь вот так спроваживать её в подвал при каждой опасности ему не удастся. Даже не смотря на трудности и риски, что у них появились после обретения уз. Она уже давно была не маленькой девочкой и вполне успешно дожила до своих лет, несмотря на все сложности, возникавшие на пути.

— Просто мера предосторожности, — повернувшись, лорд Ример нервно улыбнулся, сильнее сжимая в кармане артефакт.

— Что это? Кровь? — удивленно спросил он, подходя ближе и глядя на её плечо.

Девушка инстинктивно дернулась проверить, но в тот же момент ощутила металлические, спаенные короткой цепочкой браслеты на своих запястьях, что закрылись с тихим щелчком.

Подняв голову и наткнувшись на холодный взгляд карих глаз, в которых плескалась неприкрытая острая неприязнь, Арина даже не поняла почему так слепо поверила, даже на миг не усомнившись в добрых порывах дяди. Отшатнувшись от него на несколько шагов, девушка попыталась призвать ту силу, что уже неоднократно спасала её, попробовав переместиться, но магию не почувствовала от слова совсем. Либо браслеты как-то подавлять её, либо она все ещё не восстановилась, а значит справляться нужно собственными талантами. Не даром она ходила на тренировки, как чувствовала, что это когда-то спасёт ей жизнь.

Лорд Ример дернулся в её сторону и она сразу же подняла руки, скованные браслетами, готовясь обороняться. Секундное замешательство на лице мужчины, сменилось отвращением, когда он грязно выругался, вытаскивая артефакт.

— Чтоб тебя, — выплюнул он, бросая камень на пол.

Арина отпрыгнула, боясь, что это может быть бомба, но на её глазах камень начал светиться и растекаться лужицей голубоватой жидкости. Гелеобразная субстанция растеклась под ногами, формируя ровный круг, в глубине которого мерцали разноцветные всполохи. Арина была далека от магии, но кристально ясно для себя решила ни на дюйм не приближаться к этому кругу.

Лорд Ример тем временем начал обходить круг, пытаясь к ней приблизиться. Арина же тоже двинулась по кругу, чтобы преграда между ними не пропала. Можно было бы сразиться с ним, но девушка понимала, что мало что сможет сделать голыми руками против вооружённого мужчины. И пусть меч из ножен он пока не доставал, но ведь ещё и не вечер, как говорят в её мире.

— Зачем вы это делаете? — поинтересовалась она не только преследуя цель потянуть время, но и действительно не понимая его порывов.

Ведь случись что либо с ней, погибнет и его племянник.

— Неужели ты действительно решила, что я позволю тебе войти в наш род? — презрительно поинтересовался мужчина. — Да я скорее сам его уничтожу, чем позволю Александру совершить эту глупость.

Арина медленно двигалась вдоль разделявшего их круга, косясь на дверь. Если она окажется на той стороне, можно будет попробовать сбежать. Однако, словно услышав её мысли, мужчина резко двинулся в обратную сторону, заставляя и её двинуться назад.