Развешивая липкую ленту с детскими погремушками, поймал себя на мысли, что я сейчас как древний индеец, вешающий костяные колокольчики вокруг стоянки. Пускай мой инвентарь выглядит не столь устрашающим и презентабельным, зато функционал выполняет ровно тот же самый. Я как дикий охотник прерий!

Закончил устанавливать сигнализацию, проголодался, отправился на поиски пищи вглубь магазина. С сегодняшнего дня — никакой вредной пищи! Особенно той, от которой потом крутит живот. Опасно для жизни жрать что попало. Потому выбор пал на чёрный хлеб с говяжьей тушёнкой — вкусно, сытно и проблем потом не должно возникнуть!

Сожрал целую банку, закусил хлебом, понял, что не наелся. Переедать тоже нельзя, ведь в любой момент надо будет бежать или отбиваться. Придётся перетерпеть. В отделе школьных принадлежностей раздобыл небольшой рюкзак, в который собрал всё необходимое. Этакая тревожная сумка.

Отыскал влажные салфетки, по-быстрому обтёрся, рану немного оттёр, несмотря на ноющую боль. Разорвал фиолетовую женскую майку с вешалки в бытовом отделе, сделал повязку на глаз — стало чуточку легче.

Следующим шагом устроил себе угол под туалет, справил нужду, чтобы потом не хотелось. И только после всего приступил к формированию брони из скотча и журналов. Ноги и левую руку довольно просто укрепил, но вот с правой возился очень долго, успел вспотеть. Зато теперь я могу накидать мягких игрушек на пол и поспать как нормальный человек в полной уверенности, что меня не настигнут во время отдыха.

Устроил себе гнёздышко между полок, где располагалась единственная развилка, для дополнительного пути отступления. Прислушался к окружению, удовлетворённо хмыкнул, прилёг на плюшевую кровать. Едва сомкнул глаза, полностью погружаясь в сон, как тут же в панике их открыл — кто-то напоролся на стену из скотча с погремушками!

Я инстинктивно вооружился чем потяжелее (в моём случае, сковородой, найденной в бытовом отделе), с ловкостью мангуста вскочил на ноги, направился к источнику шума. Вариантов, кто мог бы меня побеспокоить, немного — парочка преследователей. Очевидно, больше никому. Пожалел, что не поискал запасной выход у магазина, сразу спать завалился. А ведь он должен быть, иначе куда подъезжает грузовик с товарами каждую неделю на разгрузку? Не через главный вход, правильно?

— Константин! — со стороны входа в магазин позвала Нина. — Вы внутри? Не нападайте, пожалуйста! Я пришла одна!

Это странно. Они мне показались неразлучными как… что-то годная аналогия в голову не приходит… остановимся на Бибе и Бобе. С первого взгляда мне казалось, будто всем рулит Миша, а Нина играет в жертву и доверяет важные решения парню.

И тут она является на порог моего убежища ОДНА. Я не верю!

Подобрался максимально близко к выходу из магазина, чтобы высмотреть девушку через панорамные окна, а самому не высовываться, и тогда спросил:

— Где твой спутник?

— Миша? Он сейчас спит, я первая отправилась дежурить! — спокойно ответила Нина.

— Ты вооружена?

Наверное, я зря спросил, потому что из-за полки мне отлично видно ружьё на ремешке у неё за спиной. К тому же, в слепой зоне справа от магазина мог притаиться патлатый. Думаю, спросил её, рассчитывая на честный ответ — она ведь меня пока не видит.

— У меня только однозарядная пушка эта, — Нина осторожно сняла с себя ружьё, вытянув в руках перед собой, демонстрируя мне мирные намерения. — Если хочешь, я его брошу на землю!

Ясен хер, мне хочется, чтобы опасное оружие находилось как можно дальше от меня!

— Да, положи ружьё на землю, будь добра, — более мягким вариантом ответил я.

— Готово! Я могу зайти? — Нина послушалась без лишних споров, что одновременно приятно и подозрительно.

— Нет, нужно уладить ещё один нюанс, — я отложил сковороду за ненадобностью, вместо неё схватил кухонный нож, спрятав лезвие рукой.

Я вышел к Нине, она слегка удивилась моей кустарной броне, но тактично промолчала. Первым делом обошёл окно слева, чтобы видеть слепую зону, где мог прятаться Миша.

— Его со мной нет, он спит, — повторила девушка.

Я и так это уже понял, без её разъяснений: без моей способности расширять границы жизненного пространства в застывшем времени — больше негде спрятаться. Я протоптал единственную тропу к Пятёрочке, тут негде устроить засаду.

— Могу я попросить тебя об одолжении? — я подошёл к заклеенному проходу и встал напротив Нины.

— Всё ещё не доверяешь мне, — поникшим голосом констатировала девушка.

— Если бы на кону стояла только моя жизнь, то я бы доверился тебе без лишних предосторожностей, — я тяжко выдохнул, потому что говорил чистую правду.

— Хорошо, что мне надо сделать? — кивнула Нина.

— Перед тем как попрошу, я должен сказать тебе: понимаю, что причинил тебе слишком много боли и никаким раскаянием этого не исправить. Это мне известно. Ты не обязана мне доверять, дружить со мной и так далее. Я лишь хочу дожить до момента, чтобы положить конец этому кошмару, а это будет невозможно, если ты меня пырнёшь ножом или чем-то вроде того, едва окажешься рядом со мной.

— Кажется, я понимаю, к чему ты ведёшь, — теперь уже Нина тяжко вздохнула, а потом начала расстёгивать свою униформу официантки Чикен Рибз. — Всё равно ты много раз видел меня голой…