"Как погибли обитатели седьмого?" – она в отчаянии обратилась к деревьям, без особой надежды, что ее услышат. В ответ же пришло видение незнакомого ей далёкого поселения, роща вокруг которого начала сохнуть и гнить под действием неизвестной болезни. Эстер вдруг поняла, что ей срочно нужно туда попасть, будто корни маллов срослись с ее нервами и безостановочно слали импульсы с призывом. Видения рассеивались медленно, хотя в реальности Терри не успела сделать и двух вдохов.

"Мужья" почти сразу бросились ей на помощь, помогли подняться и растормошили, но легче стало только тогда, когда она села на землю, спиной к стволу, а Никита пихнул ей в руки банку безалкогольного пива. Киртан сразу же сел с другой стороны и положил руку на живот Терри, после описал по нему круг. Пси-воздействие было легким, почти неощутимым, но голова сразу начала проясняться, жажда отступила, а прохладная ладонь и чуткие пальцы приятно касались ее горящей кожи.

– Вот нельзя столько яблочного сока пить! – Никита силком запихнул ей в рот таблетку универсального антидота и заставил проглотить, а Кир надавил на точку рядом с солнечным сплетением, отчего у Эстер отказали пси-способности.

– И брачного напитка ты выпила немало, кто знает, что в нем намешано, – поддержал он старшину. – Не волнуйся, если что, донесем тебя до базы.

– Ога, покатаешься на фейри, что может быть веселее!

– Или на простом деревенском… э-э-э, Самарин, ты откуда? Какая-нибудь Новая Михайловка?

– Почти, – Ник встал и легко подхватил Эстер на руки, затем размеренно зашагал по лесу, внимательно следя за окрестностями, а Кир вытащил оружие и прикрывал его со спины.

Спорят постоянно и подначивают друг друга, но при этом словно одно целое и готовы защищать ее и заботиться. Точно два настоящих мужа, как бы дико это ни звучало для цивилизованной гражданки Содружества.

Антидот подействовал быстро, Терри в самом деле стало лучше, даже пси-способности вернулись и стали острее и ярче. Она видела эмоции мужчин как свои и еще сильнее поражалась, насколько же они похожи. Оба сосредоточены на окружающем пространстве, оба беспокоятся о ней, оба её хотят. Прямо здесь, посреди рощи маллов, в каком-нибудь удобном сплетении корней, перед этим прикончив второго голыми руками. Совсем не похоже на мирные семьи эйшей, надо срочно разрядить обстановку.

– Ник, расскажи, откуда ты?

Терри только сейчас сообразила, что не знает ничего о Никите. Тот служил на Даче ещё до ее приезда и ни разу не подавал прошение о переводе, хотя большинство старались сбежать отсюда после обязательного контракта. Оставалась, как с горькой иронией говорил Тилль, некондиция. Те, кто проштрафился в других местах и получил приказ не высовываться, покалеченные, отбывающие годы до пенсии бойцы и внезапно прижившиеся. В некоторых Дача будто пускала корни и не хотела отпускать, но большинство считали ее разновидностью ссылки.

– Шахтерский поселок на одной из лун Гвиневры, так что мы с принцессой фейри почти соседи.

– Там же воздух технический, а из зелёного только полы в жилых модулях, когда ты успел возлюбить яблони? – Кир догнал их, но не расслабился и по-прежнему смотрел по сторонам.

– Меня в шестнадцать призвали, а в армии уже насмотрелся всякого. И по сравнению с плотоядными лианами GN-100, яблоньки просто чудо!

– Ты был на Болоте?

– И покупал настойку у Спички.

– Кто бы сомневался.

Никита собирался ответить, но Эстер приложила палец к его губам, затем попросила опустить ее на ноги. Слабость уже прошла, можно немного пройтись самой, заодно и утихомирить Рейсашша.

– А ты типа не брал? – хмыкнул Ник, а Кир внезапно усмехнулся без всякой злобы.

– И я брал. Потом внёс в методичку для наших, что делать этого не стоит.

– Вот и зря, тогда новички бегут к местным, а от их пойла спасает только неделя в госпитале.

– На Болоте и без пойла всегда найдется повод побывать в госпитале.

Самарин кивнул, дальше они почти не разговаривали до самой базы, экономили силы. Всем хотелось вернуться туда до захода солнца, даже Эстер. Ее сил хватало на местных животных, но не фунгов. Их совсем не брали пси-способности, а невероятные сила, скорость и живучесть надежно оберегали от физического воздействия.

На базе их возвращение прошло незаметно, так, пара человек расспросили о новостях. Росинки – самое ближайшее к ним племя, почти как настоящие соседи по даче. Вроде бы и любопытно, что у них нового, а вроде бы и так все знаешь. Поэтому Эстер почти сразу отправилась к себе в блок, чтобы смыть налипшую на кожу пыль, заодно и привести в порядок мысли. “Мужья” проводили ее до самой двери и также вдвоем ушли, ревниво следя, чтобы никто случайно не развернулся.

Но не успела она замотать волосы в полотенце, как услышала стук. Чистый и улыбающийся Кир уже стоял на пороге с целой коробкой неплохих шоколадных конфет. Вряд ли он планировал соблазнять местных, скорее прихватил себе. Псионики часто носили с собой запас сладостей, чтобы подпитать мозг быстрыми углеводами.

– Ведьме от авалонского колдуна, – протянул он коробку и также замер, не переступая границы ее блока, как всегда делал Самарин. – Угощайся, думаю, здесь не очень хорошо с поставками продуктов.