— Вижу, понял, не смотри на меня так. Естественно ты не сможешь прочитать того, кто сильнее тебя, если он того не захочет. Иерархия силы владельцев Контроля в Ти-Яру: пять-двадцать четыре процента — “калта”, двадцать пять-сорок девять — “найранкана”, пятьдесят-семьдесят четыре — “мастер”, семьдесят пять-девяноста четыре — “магистр”. Так что ты теперь калта-претендент Таруджа Ти-Яру — Марко из Консцема.

Ночевать я остался там же, в лавке. Как оказалось, все комнаты, кроме “переговорной” — жилые. На утро мне выделили комплект одежды, наподобие той, что я носил сам — черную хлопковую косоворотку(да, в процессе пребывания в средневековом мире я научился отличать хлопок от льна), шерстяной черный костюм, напоминающий гражданскую версию местного “полицейского мундира” вроде тех, в которых явилась стража в библиотеку, и высокие кожаные сапоги. Из аксессуаров со мной были — новая сумка для вещей, небольшой кошель, в котором позвякивали десять “подъемных” золотых(еще восемьдесят четыре серебряных лежали в специальном кармашке сумки), ремень, и короткие “открытые” ножны для ношения клинка за спиной. Я получил обещанный двуручник, не самого лучшего качества, но сильно превосходящий “тренировочные” образцы. По типологии Окшотта что-то наподобие тринадцать “Б”, хотя я бы предпочел “Е”, но и так неплохо. В комплект к нему — простенький стилет такого же качества, который я заткнул за голенище сапога. Деревенскую одежду и трофейный меч я оставил интенданту, свою одежду, часы и кусаригаму, как сильно выделяющиеся, убрал в сумку. И, напоследок, на моей правой руке, среднем и безымянном пальце — красовались кольцо с парой зарядов Темного Удара и кольцо — знак калта-претендента Таруджа. Ну и конь, но тут нечего сказать, не разбираюсь. Не солнечный аргамак явно. Простой такой черный конь, в мелкое белое яблоко.

Я выехал на рассвете, и это была самая простая дорога, наверное не то, что за последние два года. Это была одна из самых простых дорог в моей жизни. Позавтракав в таверне и спустив на это недавно казавшуюся крупной сумму в девять серебряных, по совету Найракаты, я банально отправился на городскую телепортационную площадку. Это была маленькая площадь, зажатая между двумя зданиями квартала магов, в нее вела расписная арка, и больше всего она напоминала небольшой сквер с деревьями, лавочками и ажурными фонарями. На том месте, где в любом приличном сквере должен располагаться фонтан — находилась круглая плита, полностью исписанная рунами, на которой, при желании, поместилась бы даже крупная карета. Вход в это блистательное сооружение магического искусства охраняла стража, причем именно из тех, что “консервные банки”. Судя по щитам и гербовым накидкам — императорская гвардия. Но, честно говоря, я несколько сомневался в их необходимости, помимо эстетической. Поскольку недалеко от самой площадки, в небольшом плетеном кресле располагался маг. Он был более типичным, чем все, встреченные мной до этого, седые волосы и борода, хотя и короткие, и, самое важное — мантия. Настоящая. Она была ровно такой, как я и представлял. Кроме цвета, ровной вертикальной линией мантия мага была разделена на кварцевый и ализариновый — Пространство и Огонь. И всеми своими новообретенными фибрами души, я ощущал силу этого немолодого уже человека. При желании, он мог тонким слоем раскатать по брусчатке как целый гарнизон этой самой стражи, так и городок по типу Борбора, меня бы в самом начале предполагаемого побоища, убило бы просто взглядом.

— Добрый день, господин маг. — Меня так никто и не научил обращаться к местным согласно этикету, так что я решил придерживаться той же политики, как и с Норком. Я деревенский дурачок, у меня все — господин и глаза в пол.

— Добрый, отчего же ему не быть.

— Я бы хотел отправиться в столицу Андорры.

— Амьен? Да пожалуйста. — Маг почесал бороду. Я обратил внимание на небольшой шрам на носу — видимо, почтенному были также не чужды и более приземленные искусства, а учитывая способности местной медицины, он еще и не чурался этих увлечений, поддерживая известное высказывание из моего мира. — пять золотых это будет, если вместе с лошадью.

— Да, конечно. — О сумме я знал, заранее, так что пять монет перекачивали к портальщику, а я направил лошадь к площадке.

Вспышка.

И вот, я уже стою на очень похожей площадке в Амьене — столице Андорры. Город был сильно похож на Кентрон — кварталы рабочих, торговцев, магов, замок местного властителя. Разве что только административные и крепостные постройки столицы Консцема я сравнивал с готикой, то здесь аналогичные строения были ближе к романскому стилю.

Из города я выехал не задерживаясь. Амьен был портовым городом и находился почти на границе с Ти-Яру. Уже к вечеру я прибыл в Мец — приграничную крепость, половина которой принадлежала андоррцам, а половина — ксато. До смешного легкая прогулка — конь, близость столицы и основной тракт до границы, какие могут возникнуть проблемы. Ну, кроме основной физиологической. На лошадях я особо не ездок, так что ближайшие пару дней, буду кривляться при фразе “присаживайтесь”.

На въезде в крепость меня встретил парень примерно моего возраста. На нем был черный форменный мундир, по всей видимости одной из около-военных канцелярий ксато. Он был безумно красив. Не менее, чем Куарион, и у меня начали закрадываться смутные подозрения. Нет, не в своей ориентации. В натуральности внешности представителей этой расы. А еще. У него были крылья. Все расы нового мира, которые я рассматривал, я изучал с точки зрения геополитики, картинки мне никто не показывал. Эльфов-то все себе представляют, хотя я и спутал Иллара с чистокровным, все-таки отличия в разных мирах должны присутствовать. Особенно между реальностью и сказками. Саурян я видел порядочно, работал с ними, да и в “представительстве” было двое. Но ксато… интендант всегда сидел в балахоне, позволяющем скрыть там меч, четырех гномов и Су-35. А здесь — мундир по всей видимости был сшит с учетом анатомии этих парней и у него были крылья. Не как у птиц. Скорее, как у колибри, позволяющие ему чувствовать себя в воздухе также комфортно, как и на земле. Собственно, так он меня и встретил, спустившись с открытого балкона на третьем этаже замка, так сказать, на своих двоих.

— Марко?

— Калта-претендент Таруджа Ти-Яру — Марко из Консцема, по распоряжению мастер-коммандера Куариона Найракаты прибыл. — Я решил отчитаться по-военному, отслеживая реакцию встречающего. Вряд ли все они всегда держат любые отголоски чувств под контролем, скорее это было позерство со стороны интенданта, чтобы показать мне уровни Пси. Как минимум, если захотят — покажут. Нет — нет.

— Похвально, похвально. — Задумчиво произнес встречающий. И да, я уловил тень удовлетворения, но явно понял, что мне позволили ее уловить. — Найракана-адъютант Таруджа — Миаке Сиджунту, пойдем.

Адъютант направился в стону донжона, из которого совсем недавно “вышел”. Я последовал за ним. Пройдя длинным коридором, мы вышли из здания с противоположной стороны в небольшой полисадник, зажатый между донжоном и стеной так, как будто изначально это планировалось внутренним помещением, но потом ему передумали стелить крышу в пользу рассады, вишни и аккуратного плетеного кресла.

В кресле сидел мужчина лет сорока на вид, гладко выбритый, с короткой прической и проседью. На нем был мундир, отличающийся от того же предмета гардероба Миаке в сторону какой-то изысканной гражданственности, “мундир” для какого-нибудь графа на балу, а не военно-выходная форма одежды. При нашем приближении, мужчина легко поднялся с кресла и протянул к нам руки. Сиджунту взял его за предплечье правой рукой, я повторил его жест левой. В эту секунду, глаза мага засветились кварцем. Вспышка. И мы находимся на портальной площадке, почти такой же, какие я уже видел дважды. Посланник Шитекута отпустил наши руки, его глаза снова засветились, вспышка, и он исчез, оставив нас наедине.

— В Ти-Яру нет прямых порталов. Мера предосторожности. — Прокомментировал адъютант. — Пойдем, нас уже ожидают.

Мы вышли из сквера, служащего точкой телепортации, и я увидел ожидающую нас карету. Я мог ожидать многого, летающих лошадей, двигатель внутреннего сгорания, ковер-самолет или что угодно еще, все-таки о ксато в Империи не было почти никакой информации. А значит это было сильное, закрытое государство, продвинувшееся куда дальше в своих изысканиях, чем Андорра или Консцем. Но нет, это была самая обыкновенная закрытая черная карета, с запряженной в нее парой лошадей. Смущало одно. Карету сопровождали, расположившись по четырем углам, местные стражи. И все бы ничего, если бы это были мои новые летающие друзья, сауряне или, на худой конец, люди. В латной броне, но без шлемов, с двумя палашами в укороченных спинных ножнах, расположенных крест-накрест, в гербовых накидках, в которых мне еще только предстоит разобраться, на вороных конях сидели… Каджиты.