– И все же я не думаю, что именно это толкнуло тебя на твою работу.

– Нет, конечно же! – отозвалась Нино, угадавшая по глазам Александра его следующий вопрос. – Тяга к художественной литературе, – указала она взглядом на выстроенные стопки томов, аккуратно уложенных на длинных и широких полках вдоль всей стены.

– Разрешишь? – попросил Александр и, не дожидаясь согласия Нино, получив его уже на ходу, привстал с места и направился к книгам, вычитывая на их корешках названия книг и их авторов.

– Здесь столько всего, – подтвердил он увиденное, медленно продвигаясь вдоль книжных полок.

– Все, что удалось накопить за всю жизнь!

– Когда же ты их намереваешься прочесть? – удивился Сандро.

– Многие уже прочитаны, а остальные – за всю оставшуюся жизнь, – сообщила она, тоже приподнимаясь и направляясь в его сторону.

– Зачем тебе столько? Ведь существуют библиотеки, – изумился Сандро. – Для однокомнатной квартиры не многовато ли? Обычно стараются роскошно украсить серванты. А ты?

– Они мне такие же дети, как тебе твои изобретения, – пояснила Нино. – Для незамужней женщины книги – одно из немногих утешений, поверь мне. Их авторы и герои подсказывают, поучают, поддерживают в самых критических ситуациях. В нужное время из нужной книги ко мне выходят нужные мне герои и общаются со мной, доставляя мне большую радость, поддержку и утешение.

– Извини, Нин, но почему ты не выходишь замуж? – смущаясь, спросил Сандро. – У такой девушки, как ты, проблем с этим быть не должно…

– Ну, наверное, по той же причине, по которой не женишься ты, – полушутливо, но и с пробившимся оттенком серьезности ответила ему Нино.

– Как все в жизни сложно, тривиально и даже банально, порой одновременно, не правда ли? – ласково коснулся Сандро руки Нино.

– Если бы все зависело от нас… – задумчиво проронила Нино, не отстраняясь.

– В чьих же руках счастье человека?

– Во всяком случае, не в воле случая, – все же отпрянула и отвернулась, пряча взгляд.

– А в чьих же? – осторожно обнял ее за плечо Сандро.

– Не надо, – вежливо уклонилась она. – Это все равно не поможет твоим отклоненным изобретениям.

– Если их судьбу решаем мы, то кто же решает судьбу нашу? – настаивал на ответе Сандро.

– От того, кто и как отвечает на этот вопрос, зависит и его последующая судьба, и жизнь вообще, – не вполне конкретно высказалась Нино.

– Я хотел бы услышать ответ на этот вопрос от тебя, – стоял на своем Сандро.

– Чтобы сопоставить его со своим? – выдержала Нино паузу.

Она неторопливо перебирала книги на полках и, найдя нужную, достала и протянула ее Сандро.

– Что это?! – воскликнул Сандро, прежде чем прочел название. – А-а-а… «Как добиться успеха»? Да, но в чем? – запнулся он, не найдя в названии опорной идеи.

– Во всем! Там ответы на все жизненно важные вопросы… Тем, кто хочет добиться чего-то в какой бы то ни было области жизни.

– И ты в это веришь?

– Если хочешь успеха, нужно верить! Успех в жизни – большой поезд, состав, ведомый локомотивом.

В нем последовательно сцеплен ряд вагонов, и из каждого можно перейти в следующий и дойти до самого локомотива. Так и в жизни человека. Один небольшой успех ведет к другому, и так далее. Вопрос лишь в том, что мы называем успехом и куда и к чему он нас ведет, так как то, что для одного человека успех, для другого – поражение, и наоборот.

– Понятно, теория относительности и квантовой механики. То, чего не успел соединить в единую теорию покойный Эйнштейн, – предположил Александр.

– На все в жизни можно найти свое объяснение при условии загадочности поясняемого нами необъяснимого.

– О нет, лучше, пожалуй, смотреть телевизор, чем читать столько мудреных книг. Там, по крайней мере, все так просто и ясно! Даже в фильмах и ток-передачах, – признался Сандро.

– Ты не замечал за собой, что от телевизора душа опускается, а от книг, наоборот, – обогащается, – вернулась Нино на свое прежнее место, удобно усаживаясь в кресло. – Правда, все зависит от того, какая книга и какая передача. Вот, пожалуйста, могу продемонстрировать! – зашелестела она телепрограммами перед опустившимся в кресло рядом с ней Александром и потянулась к пульту дистанционного управления.

– О нет, – взмолился Александр, – прошу тебя, избавь меня от этого, не нужно мне сейчас ни телевизора, ни книг…

– Ты все еще надеешься выудить у меня план поведения со своей возлюбленной, которая ожидает тебя в доме напротив?

– Да нет, – растерялся вдруг Сандро, – просто я, наверное, пытаюсь продлить время пребывания в твоем обществе, вот и все. Мне интересно знать, чем ты живешь вне работы?

– О-о-о, не многовато ли? Это так легко и безопасно, как ты думаешь? Вон, погляди на бегущую строку, – указала Нино взглядом на экран телевизора, выхватив и прочитав вслух одну из них: «Двое голубых – это уже сила, да здравствуют голубые!»