— Пошлите скорее! Там Азраил по мегафону снова говорит!

— Одно лучше другого, — буркнул я, первым сорвавшись с места за Стёпой. На лестнице без остановки смог нормально надеть ремень. Брелок окончательно привела себя в порядок, уже выходя в столовую. Она шла последней с небольшим отставанием. Надежды, что никто не станет выспрашивать, чего мы так долго болтали, тут же оправдались. Практически всем присутствующим было плевать на меня с девушкой. Только Саян рванул ко мне из-под стола, ткнувшись лбом о ногу, да Лиза безразлично глянула через плечо. Все остальные, включая появившихся вновь бандитов, напряженно смотрели на железные двери. Одна из створок была слегка приоткрыта, и в щель выглядывал Варяг, держа ВАЛ наготове. Где-то под крышей заскрипел тонко старый мегафон и знакомый неприятный голос заговорил с нами.

— Вижу, все мои зверюшки собрались. Как хорошо, что вас снова так много! За вами, лапушки, куда интереснее наблюдать, когда вас целая толпа, и все разных видов… Даже пёсик есть!

Несколько голов повернулись в нашу сторону, чисто на автомате. Посмотрели без интереса, зато Саян недовольно забурчал мне под колено, прячась от взглядов, будто застеснялся.

— Я подумал, что моим крольчаткам надо побольше лекарств, раз их так прибавилось. Вдруг кто из них поранится? Поэтому, я спрятал для вас еще один подарок, мои лапушки! Он лежит в лесу, под корнями огромного дуба. У вас всего сутки на его поиски, а потом он исчезнет. Удачи, зайчики мои!

С противным скрипом мегафона Азраил прекратил своё вещание. Но после этого еще висело тягостное молчание. Можно сказать, уже старожилы пространственной аномалии, хмуро переглядывались друг с другом. Мои учёные сидели в растерянности, не решаясь прервать тишину.

— И что это было? — почти шёпотом спросил я, шагнув вперед к анархисту, стоявшего рядом вроде как в задумчивости.

— Азраил сказал, где найти «подарок», — спокойно ответил свободовец, подёргав себя за одну из косичек на подбородке, — он так постоянно делает.

— И так вы и живёте? — спросила Брелок, позади меня.

— Да, так и живем, — с грустной улыбкой ответил наркоман «Свободы».

— Ну это ж пиздец какой-то, — пробормотал я, — вы вообще пытались выйти отсюда?

— Пытались, само собой. — Вдруг произнёс майор «Долга», услышав наш разговор, — только потеряли кучу бойцов. Дом наш — самое безопасное место в этой пространственной аномалии. На западе лежит кладбище техники. Радиации там мало, но снорков кишмя кишит. На востоке поле аномалий и лес, с еще более милыми мутантами. На севере топкие болота со своими причудами. Вас угораздило побывать на южном туманном поле, куда мы не суёмся. Еще есть деревня, и по сравнению с некоторыми её обитателями, лес может показаться милым парком.

— Не очень-то обнадёживающие слова, — негромко пробормотал Костя, на что Варяг усмехнулся, а Юсупов перевёл хмурый взгляд на лаборанта.

— Лучше сказать вам сразу правду, чтоб вы попусту не надеялись на лучшее. — Сказал он. — Мы здесь не живём, а натурально выживаем и пытаемся сделать свои условия чуточку лучше… Так. Есть добровольцы отправиться в лес?

— Я пойду, — тут же выпалил Тайга, — во-первых, моя очередь, во-вторых, засиделся я уже. Размяться надо.

— О, тогда я тоже, — расслабленно протянул Попугай, — я уже три дня тут сижу.

— Я готов, — сухо сказал кто-то со стороны бандитов. От троицы вышел вперёд хмурый Молчун, скрестив руки на груди.

— Отлично, — Дамир согласно кивнул, неторопливо выбираясь из-за стола. — Тогда…

— И я пойду, — чётко произнёс я, перебив майора, — посмотреть хочется на местность вашу.

— Игорюня! — пискнула испуганно Лиза, поднимаясь со стула. А вместе с ней вскочил Михайлов, хором выдав вместе с Брелок, что они готовы составить нам компанию в походе.

— Зачем нам такая толпа, а? — усмехнулся я, искоса глянув на монолитовку, — думаю, мы справимся вполне вчетвером, плюс моя собака. Детектор и разведчик в одном носу.

— Не надо недооценивать нашу округу, — строго попрекнул меня Юсупов, и добавил чуть мягче, — но, наверное, четверых и собаки хватит, поэтому пойдёте этим составом. Не геройствовать, себя и других не подставлять! Водяной, тебя это особенно касается. Выдвигайтесь как можно скорее, до темноты.

Тут и спорить с ним никто не стал — признают лидерство Юсупова. Даже Кулак скромно помалкивал, только ядовито зыркал из своего угла в сторону долговца. Видимо, весёлое у них тут времяпровождение. То между собой срутся, то с мутантами, то с другими бандитами. И жуть какая-то берёт с этих мыслей. Словно мне тут совсем не место, особенно от слов Юсупова. Ощущение, что влез в чужую атмосферу. Даже Брелок с ботаниками смотрятся в ней намного лучше меня. Благо, Саян всё еще рядом…

— Я пойду с вами, — Брелок, не смотря на слова своего бывшего сослуживца чистонебовца, упорно стояла на своём. Подошла ко мне, когда основная часть обитателей дома разошлись по своим делам. Те, кто должны выдвигаться в поход, принялись проверять надёжность своих огнестрелов и объем магазинов. Остальные покинули столовую. Остались только ботаники нас провожать, да Юсупов одиноко поглядывал в нашу сторону за дальним столиком, ожидая, когда Вероника, мать её, Песцова, вернётся к распитию спиртных напитков.