К моей обиде Саян был далеко не против, чтоб его щупал посторонний мужик! Сам с коротким гавканьем приблизился к этому Багире и с удовольствием подставился под чужие пальцы. Довольно вывалил слюнявый язык, зажмурив глаза от почёсываний за ухом. Предатель!

— Простите… Багира? А как вы тут оказались? — спросил Костя, держась чуть позади меня. — Вы знаете, что оказались в пространственной аномалии?

— Я догадывался, — последний раз проведя ладонью по чёрной блестящей шерсти пса, парень распрямился. Прежде чем продолжить, он настороженно посмотрел нам за спины. Боялся, что Машка может вернуться по наши души. — Я… выслеживал убийцу моей сестры Ласки. Почти схватил его на Свалке, но появился странный человек со… с артефактом? И я оказался на жутких болотах.

— Да, вам повезло намного меньше нашего, — Костя сокрушенно покачал головой. — Простите, а убийцу вашей сестры зовут не Кишмиш?

— Да, — Багира удивленно сморгнул, — вы знаете его?

— Наверное, не больше твоего, — я оглянулся на тропу, услышав, как в траве проскакал некий крохотный мутант. — Он убил мою подругу, и хотел убить практикантку Михайлова. Я с другом их охранял, ну и… как ты, мы попали в ловушку. Ты давно здесь?

— Трое суток, кажется. Я видел, что в том большом доме есть люди, но я боялся пойти к ним. Видел среди них долговцев, а сам я из «Свободы».

— Ну, это ты зря, — я равнодушно пожал плечами, — у нас свой анархист уже имеется. Попугай, знаешь такого?

— Кажется, нет, — Багира неуверенно мотнул головой, — возможно, мы были в разных лагерях…

— Ладно, не важно. Это ты украл наш «подарок» от Азраила? — резко сменив тему, с усмешкой спросил я, и Багира сразу переменился в лице. Напрягся, отступил угрюмо.

— Мне нужна была еда и патроны, — с кроткой нотой строго ответил он, — у меня ничего не было, только пара галет, и полупустая аптечка.

— Ладно, не дуйся, — я отмахнулся, — это ты сегодня на кладбище техники был? Снорков отстреливал?

— Да. Искал новую ночлежку. У меня не было постоянной стоянки. Я был в деревне, в шалаше в лесу… Но мутантов слишком много. Химера эта шла за мной от самой свалки.

— Не волнуйтесь, Багира. Теперь вы с нами, а у нас хорошее крепкое убежище! — с улыбкой сказал ему Костя, заметно осмелев, — только вот… пустят ли нас обратно?

— Ты не видел здесь одну мадаму в комбезе «Свободы»? — спросил я, уже догадываясь об ответе. — Ну, или кого-то совсем недавно кроме нас?

— Нет, — снайпер честно мотнул головой, и коса упала с плеча за спину. — Если бы я увидел одинокую девушку, тем более, из своей группировки, то сразу бы подошёл к ней. Но я слышал крики возле вашего дома… Наверное, где-то пару часов назад. Кричал мужчина, громко ругался.

— Да, это ублюдок один… Слушай, мы ищем нашего товарища, и нужно найти её до темноты. Но мы можем отвести тебя сейчас в убежище, если ты хочешь. Одному, наверное, крайне хреново?

— Я еще подумаю, — Багира сложил руки на груди, глядя на меня с недоверием. — Знаете что… На счёт вашей подруги. Я, только попав сюда, первым делом направился в деревню, надеясь там найти убежище. Так что она тоже могла пойти туда. Тем более, когда я уходил с кладбища техники от химеры, я видел костёр в деревне. Раньше его не было.

— Я же говорил вам, что она пошла в деревню! — проворчал Михайлов, уперев руки в бока.

— Да, я помню! А Саян повёл в лес! — я указал на чёрную макушку собаки, — и если бы мы не пошли за ним, то не смогли бы спасти Багиру!

— Поправочка. Если бы не вы, химера бы не вышла ко мне, — ехидно сказал снайпер, наклонив голову в бок. Он начинает меня бесить!

— Ой, уже не разберёшь, что и как было бы! — буркнул я, натянув пониже шапку на уши, — так. Мы идём дальше в деревню. Багира, тебя отвести к нам в дом или что?

— Вы были когда-нибудь в деревне? — теперь на полном серьёзе спросил он, — вы не знаете, что там да как. А мне «повезло» в ней побывать. Так что, я пойду с вами туда. Честно, мне не хочется, но меня совесть загрызёт, если вы там погибните.

— Там настолько опасно? — Михайлов поравнялся со мной, неуверенно потирая руки в перчатках.

— Даже не знаю, с чем это можно сравнить в Зоне, — анархист пожал плечами, — наверное, с самой Зоной. Только изначальной. Когда она была молодой, малоизученной, девственной. И каждый мутант, каждая аномалия, могла поразить до седины волос…

— Поэтично и угнетающе, — я хохотнул, но лишь, чтобы подбодрить себя и Михайлова. — Ты меня, прям, заинтересовал своей «Зоной изначальной». Но и в любом случае, даже если она так ужасна, как ты городишь, Брелок, моя… моя подруга… там совсем одна. Патронов ей надолго не хватит, еды и медикаментов нет. Так что, давай, веди!

— Хорошо, — Багира кивнул и загадочно хитро улыбнулся, прищурив глаза, став похожим на рисованную пантеру из известного мультика, — только, чур, громко не орать от страха…