— Масего оставил мне травы, для утреннего сбора, — объяснила она.

Я благодарно кивнула ей и налила себе чашку варева, пахнущего точно так же, как то, что делал мне Подмастерье перед битвой. Я заметила, как она вздрогнула при виде того, как я наливаю себе чашку, что вызвало у меня тень улыбки. Без сомнения, аристократка в ней отказывалась от мысли, что самый высокопоставленный человек в комнате наполняет чашу собственноручно, но она знала меня достаточно хорошо, чтобы заметить, что я не люблю полагаться на людей в том, что могу сделать сама. К сожалению, действие трав подействовало не сразу. Я снова заговорила, чтобы отвлечься от жжения в ноге.

— Кстати, а где Масего?

— Комната рядом с твоей, — сказала она.

— Он продержался не намного дольше тебя и сообщил мне, что если кто-нибудь

потревожит его по какой-либо причине, то проведет неделю своей жизни в качестве

жабы.

Я фыркнула. Мог ли он на самом деле сделать это, было спорно — метаморфоза была ветвью магии, которая потребляла чудовищное количество энергии даже для самых маленьких изменений — но исходящей от сына Чернокнижника угрозы было достаточно, чтобы заставить любого задуматься.

— Никто не может найти Лучницу, — продолжала Айша, — а Верес спит где-то на крыше.

Должно быть, на моем лице отразилось удивление, потому что прелестная Штатная Трибуна уточнила:

— Она всегда так делает после боя, — объяснила она. — Пусть ее разум отдохнет.

Что касается пороков, то этот был довольно мягким. Не то чтобы я должна была удивляться: Гончая была одной из самых сдержанных людей, которых я когда-либо встречала. Почти не пила, не одобряла азартных игр и никогда не слышала, чтобы она с кем-то встречалась. Разбойник все время намекал, что она спит то ли с Айшей, то ли с Хакрамом, но потом сочинил стихотворение из десяти строф о том, как Наук зачал полдюжины телят во время нашего похода в Кэллоу. К словам трибуна надо было отнестись с недоверием, вот что я хотела сказать. Я хмыкнула, допивая свою чашку и наливая еще одну. Вкус напитка был горьким, но он успокоил мое горло, и боль в ноге уже отступала.

— Наследница? — наконец спросила я.

— Никаких движений, — сообщила мне Айша.

— Разбила лагерь вокруг развалин поместья и поставила частокол. Там постоянно

дежурят стражники, но ни один из ее людей не ступал в город.

Это было прекрасно. Я была готов набраться терпения: рано или поздно наступит ночь, а ее люди, в отличие от людей Разбойника, не видят в темноте. Деревянные колья мало что могли сделать, чтобы помешать гоблинам с ножами и наказом пролить столько крови, сколько им сойдет с рук.

— Так заканчивается битва при Марчфорде, — пробормотал я. — Мы были так близки к настоящей победе, Айша. Так чертовски близко.

Лицо тагреба стало непроницаемым, затем она тихо вздохнула.

— Мэм, — сказала она и замолчала, когда я взглянула на нее. — Кэтрин, — поправила она себя. — Посмотри вон на того орка, на женщину с лилией, торчащей из нагрудника.

Я должна был признать, что вид широкоплечей орчихи, хмурящейся над бумагами, был почти комичным.

— Это лейтенант Аста, — продолжала Айша. — Когда она пошла за водой, около рассвета, к ней подошел пятилетний мальчик и принес ей этот цветок. Поблагодарил ее за то, что она спасла его мать от дьяволов.

Я встретилась взглядом с Айшей и увидела, что она мягко улыбается.

— Это сейчас происходит по всему Марчфорду, — сказала она. — Кэллоу помогают легионерам расчищать улицы от мусора. Половина моего персонала попала в засаду, устроенную старухами, которые принесли им сладкий хлеб и тушеную баранину. Кэтрин, две недели назад эти люди думали, что мы хуже чумы. Теперь дети приносят нам цветы.

Она на мгновение положила руку мне на запястье, а потом отстранилась. Такая нежная кожа для солдата.

— Выражение их лиц, когда ты вошла, было гордостью, Оруженосец, — сказала мне Айша. — Мы гордимся тем, что сделали здесь. Пятнадцатый сделал свой выбор, понес потери, но мы победили. И в этом вся разница.

— Мы не захватили демона, — устало ответила я. — Это сделала Наследница.

Тагребская аристократка пожала плечами.

— Может быть, это и правда. Но истории, которые расходятся, — это не благоговение перед тем, как она справилась с угрозой. Они о трёх злодеях и паре героев, стоящих между Пятнадцатым и демоном. Они о том, как вы с Хакрамом оттесняете чудовище размером с сторожевую башню, не имея ничего, кроме мечей и щитов, об Подмастерье, создающем новое солнце в небе, чтобы очистить его. Может быть, в Башне и будут заботиться о том, что скажет Наследница, но не те из нас, кто был здесь. Мы знаем и, что еще важнее, будем помнить.

Я отвернулась, чувствуя, как сдавливает горло. Как же я, должно быть, устала, раз это вызвало слезы на моих глазах! Айша была достаточно любезна, чтобы притвориться, что ничего не видит, и я заставила себя допить последнюю чашку травяного варева. Я сделала несколько глубоких вдохов, наслаждаясь последними несколькими минутами покоя, которые я получила. Битва при Марчфорде, может быть, и закончилась, но мне предстояла еще одна война. Та самая война, которая началась в тот момент, когда я увидела Наследницу, и совершила ошибку, проигнорировав ее, потому что с тех пор я ее не видела. Покалывание на краю моих чувств прогнало этот покой в мгновение ока. Я тут же поднялась на ноги, к большому удивлению Айши.