Далекое будущее. Человечество колонизировало несколько десятков планет в галактике. Но люди остаются людьми. Они любят, ненавидят, борются кто за власть и богатство, кто за любовь и счастье. Он и Она. Наследница богатейшего клана Галактики и непростой курсант провинциальной академии Астронавтики. Они встретились случайно, любовь вспыхнула с первого взгляда, с первого касания рук. Сумеют ли влюбленные выжить и сохранить свои чувства в вихре закрутившегося вокруг них вихря заговора, борьбы за власть, за богатство, предательства и злобы?
Пролог
Выжить нельзя умереть Часть первая. Принц Элланы Пролог
Эллана, 10 августа 3924 года по террианскому календарю.
Малый императорский авионик несся на предельной скорости, но пассажиру казалось, что он еле ползет.
— Нельзя ли еще быстрее? — без особой надежды спросил император.
— Нет, Ваше Величество, мы и так летим на пределе возможностей, машина же старая, модель прошлого века, даже без автоматической посадки! — виновато ответил его личный пилот.
— Эвальд, не волнуйся, успеем! — успокаивал старшего брата Эрвин Эстин Этерлинг, министр обороны Элланы.
— Пятые роды, Эрвин, пятые! И зачем я согласился на эту беременность! Но Иоанна так хотела еще одну дочку!
Император планеты Элланы Эвальд Эктор Этерлинг IV откинулся на спинку кресла и обреченно закрыл глаза. В салоне стало тихо.
— Идем на посадку, Ваше Величество, — доложил пилот, — я вызвал ваш мобивен*, самый скоростной, в авиапорт Эстиновы! Пристегнитесь, пожалуйста, и Вы, герцог, тоже!
Толчок, пробежка, и авионик замер точно у дверей VIP — корпуса столичного авиапорта.
Император с неприличной для персоны его ранга скоростью рванул в здание, выскочил с другой стороны на площадь перед зданием авиавокзала и, не дожидаясь ни охраны, ни секретаря, ни брата вскочил в поджидавший мобивен, давая приказ:
— Немедленно во дворец!
Водитель, хорошо изучивший характер правителя стартовал немедленно. Через 25 минут
машина остановилась у Садового крыльца императорского дворца, откуда был самый короткий путь до личных покоев императорской семьи. У входа императора встречал личный врач Патрик Штерн.
— Патрик! — вскричал Эвальд — Почему ты здесь?!
— Ваше Величество, роды контролируют лучшие специалисты Эстиновы! От меня там толку мало, меня больше заботит Ваше состояние — спокойно возразил врач.
— Мое состояние отличное, я немедленно иду к жене!
— Прошу прощение, но Вам нужно вначале переодеться, извините, но это приказ. Роды требуют стерильности.
Через 15 минут Его Величество Эвальд, переодетый в стерильную медицинскую робу, одноразовый халат и шапочку, уже входил в родильную палату госпитального отсека императорского дворца.
— Успел! — радостно выдохнул он, глядя в напряженное лицо жены.
— Не волнуйтесь, Ваше Величество, роды очень легкие, скоро все закончится! отрапортовал главный акушер Элланы доктор Карло Сотти. В ответроженица ободряюще улыбнулась мужу:
— Не переживай, Эвальд, скоро конец.
Как будто специально, в этот момент женщину скрутила сильная потуга, она закричала.
— Тужьтесь, Ваше величество, сильнее, уже головка появилась! — скомандовала акушерка.
Роженица напряглась, и через мгновение палату огласил громкий, недовольный вопль новорожденного. Император облегченно выдохнул и рухнул на подставленный кем-то стул. Врачи и акушерки захлопотали вокруг женщины, а специальная медсестра и врач — неонатолог — вокруг новорожденного младенца.
— Какой красивый малыш! — восхитилась медсестра. Завернутого в пеленку новорожденного подали отцу.
Тот осторожно взял в руки драгоценный сверток. Младенец смотрел на родителя серьезным взглядом темно — голубых глаз. На макушке топорщились еще не просохшие светло-золотистые волосики.
— Какая красавица! — восхитился отец — Иоанна, наша дочка просто красавица! — Он улыбнулся жене, не обращая внимания на вдруг воцарившуюся в палате тишину.
— Но, Ваше Величество, это не дочка, — раздался тихий голос доктора Сотти — у вас сын!
— Как сын? — удивился Эвальд — Но пеленка розовая!
Окружающие медики тихо хихикнули.
— Ваше Величество, девочки от мальчиков отличаются не цветом пеленок, — пояснила медсестра и развернула новорожденного, — видите, точно мальчик.
— Как мальчик? — недовольным тоном спросила императрица — Покажите! — она осмотрела распеленатого младенца — Но УЗИ показывало девочку! — капризно заявила она, отворачиваясь от сына.
— Ваше Величество, к сожалению, в вашем случае ультразвуковое исследование не давало 100 % гарантии пола, а от ДНК-экспертизы вы отказались — вежливо заметил врач.
— Не переживай, дорогая, ты посмотри, какой красивый малыш! Спасибо тебе! Другие никак не могут парня родить, а у нас уже четвертый! Детскую и приданое переделаем, сделаем голубое, не проблема!
— Ничего менять не будем! Перебьется! И найдите кормилицу, а мне остановите молоко, доктор. Я кормить не буду и тогда через полгода мы сможем зачать девочку. Я даже согласна на всякие медицинские процедуры, лишь бы получилась девочка! Зря я в прошлый раз отказалась, вы были правы, доктор — обратилась Иоанна к доктору Сотти.