Все сорок акров с двумя домами и прудом в двадцать акров между ними были окружены семифутовым(213 см) забором из черного металла. Но на подъездной дорожке забор переходил в черные металлические электрические ворота, которые можно было открыть дистанционно или ввести код доступа на панели у ворот. К сожалению, ее запоздалое выглядывание означало, что она не видела, кто вошел. В поле зрения не было машин, а ворота уже закрывались.

Стефани быстро начала просматривать изображения с других камер, останавливаясь, когда заметила движение на одной из них. Это была камера, которая показывала гаражные ворота дома Дрины и Харпера на другом конце участка. Дверь сбоку гаража, которой обычно пользовалась Дрина, была приоткрыта. На самом деле она была закрыта на три четверти и все еще опускалась. Она мельком увидела нижнюю часть мотоцикла, пару ног в ботинках и низ чего-то, похожего на длинное пальто, прежде чем дверь закрылась.

«Я думаю, что кто-то на мотоцикле только что припарковался в гараже Дрины и Харпера», — сказала она с беспокойством, щелкнув мышью, чтобы вернуть экран в режим галереи, где можно было увидеть все восемь изображений с камер. Ни на одном из них не было ничего интересного, она отвернулась, а затем заколебалась, не зная, что делать. Должна ли она пойти узнать, кто это был? Позвонить Дрине и спросить, есть ли кто-нибудь в их доме? Или, может быть-

«О, отбой. Это Торн, — сказала Дэни, отвлекая ее от мыслей.

Стефани вернулась к концу острова. Осторожно, чтобы не пнуть Трикси, она откинулась на спинку стула, слегка нахмурившись при имени Торн. По какой-то причине это звучало смутно знакомо, но она не могла понять, где слышала его раньше.

— Извини, — сказала Дэни. «Дрина хотела тебе позвонить, но я сказала ей, что сама поговорю с тобой об этом, так как сегодня состоится наш обычный субботний разговор». Поморщившись, она добавила: «Думаю, мне следовало начать с этого, но я не ожидала, что он приедет так рано».

— Хорошо, — сказала Стефани, растягивая слово. «Ну, мы можем поговорить об этом сейчас, так почему же этот парень, Торн, у Дрины и Харпера?»

«Потому что ему нужно где-то остановиться на время», — извиняющимся тоном сказала Дэни, и когда Стефани напряглась, она продолжила: «Если тебе мешает его присутствие, мы, конечно же, придумаем что-нибудь еще».

Брови Стефани приподнялись при одном только предположении, что кто-то может остановиться в доме Дрины и Харпера здесь, в зарослях. У пары никогда не было гостей в их отсутствии, и количество раз, когда они действительно приводили кого-то с собой, можно было пересчитать по пальцам одной руки. Ну, на самом деле, больше похоже на два пальца. Один раз у них были Элви и Виктор, а в второй раз Тайни и Бо. Харпер и Дрина, которые были второй парой приемных родителей для Стефани после Элви и Виктора, действительно умели «не натравливать на нее людей», как однажды выразилась Дрина. Что сделало эту внезапную перемену примечательной.

«Но я очень надеюсь, что у тебя не возникнет с этим проблем», — добавила Дэни одновременно извиняющимся и умоляющим голосом.

Стефани подозревала, что ее брови, вероятно, уже были где-то на линии роста волос. Причиной тому была мольба в голосе и выражении лица ее сестры. Было очевидно, что пребывание этого человека, Торна у Дрины и Харпера было важно для Дэни по какой-то причине. Она просто понятия не имела, почему, поэтому спросила: «А это важно для тебя, потому что…. ?»

«Потому что я действительно не знаю более подходящего места, где он мог бы остаться, пока он в Канаде», — призналась она, почти побеждено. «Мы с Декером рассмотрели все варианты. Везде рядом с людьми — однозначно- нет. Это заставит Торна оставаться в взаперти в течение недель или месяцев, пока он здесь, и это будет нехорошо для его психического состояния и нечестно по отношению к нему. Ему нужно быть где-то подальше от людей, где он сможет выйти на улицу, не опасаясь быть замеченным. Так, что вариантов не много», — отметила она. «Я имею в виду, что мы с Декером даже думали купить где-нибудь недвижимость, но не было ничего на продажу, что предлагало бы уединение, уединение и красоту, которые есть у вас там, ребята. Если бы у нас было больше времени, возможно, мы бы что-нибудь построили, но… — Она беспомощно покачала головой. «Я просто-"

«Хорошо», — перебила Стефани, начиная подозревать, что ее сестра просто собирается бесконечно болтать, не объясняя сути вопроса. — Я понимаю, что это важно для тебя. Так почему бы тебе не сказать мне, кто такой Торн и почему ему нужно оставаться в уединенном месте в Канаде? Очевидно, он не отсюда».

«Ой.» Дэни нахмурилась и немного помедлила. Когда она, наконец, ответила, голос ее звучал неохотно, и, очевидно, она тщательно подбирала слова. — Торн с острова Дресслера.

Стефани резко села на табурете. «Дресслер? Сумасшедший ученый, который похищал наших людей и экспериментировал с ними? Остров Дресслера? — спросила она с беспокойством, не желая упоминать о своей встрече с мужчиной семь месяцев назад. Дэни взбесилась, когда услышала, что произошло. Взрыв, которого Декер едва избежал, и тот факт, что в Стефани стреляли, вызвали у нее панику, из которой Стефани и Декер неделями ее выводили. Они не осмелились сказать ей, что человек, стрелявший в нее, был Дресслер, и она не собиралась этого делать сейчас. Не было никакого смысла снова ее расстраивать.

— Да, — тихо сказала Дэни.

Стефани закусила губу, зная, что это не та тема, которую ее сестра будет обсуждать. И Дэни, и Декер были среди добровольцев, отправившихся в Венесуэлу, чтобы попытаться помочь найти человека и пропавших без вести бессмертных, которых он похитил для экспериментов. Дэни предложила медицинскую помощь со своей стороны, которая может понадобиться, в то время как Декер был среди охотников, отправленных для помощи в поисках тайной лаборатории доктора Дресслера. Но во время охоты дела быстро пошли наперекосяк. В ходе поисков было захвачено несколько охотников и неохотников. . включая Декера.

Стефани знала, что ее сестра еще не полностью оправилась от ужаса и потери, которые она испытала, когда пропал Декер. Это означало, что Стефани должна была действовать осторожно. Она обдумывала, в каком направлении следует вести этот разговор, когда Дэни снова заговорила.

«Торн был одним из генетических экспериментов Дресслера».

— Понятно, — выдохнула Стефани, перебирая все, что слышала об этих экспериментах. Прежде чем обнаружить существование бессмертных и переключить свое внимание на похищение и пытки людей с нано, которые фактически превращали их носителей в вампиров, Дресслер играл быстро и свободно с генетикой. Он потратил десятилетия на сращивание ДНК различных животных с человеческими яйцеклетками или плодами. Стефани не была точно уверена, кто именно, и никогда не интересовалась вопросами, лежащими в основе того, что он делал, но результатом были некоторые версии старых мифологических существ, таких как русалки, кентавры и так далее. Это заставило ее задаться вопросом, из чего же состоит этот Торн. Должно быть что-то явно другое, если они хотят его спрятать где-нибудь, чтобы никто его не увидел.