Всё же проскочить без приключений нам не удалось, хотя мы почти умудрились дойти до охраняемого людьми Шрама района, конечно, если его ещё не убили. Нападение случилось неожиданно, никто не выходил и не пытался нам что-то сказать с глумливой ухмылкой. Просто в какой-то момент к нам из темноты подскочило несколько фигур с ножами, а один, это я заметил позже, даже с мечом.

Люди в трущобах были жестокими и злыми, могли за лепёшку человека убить, да только это не делало их сильными воинами. Да, ткнуть в бок ножом могут, задавить толпой более слабого противника тоже, потом ещё всем раненым глотки перережут без малейшей жалости. Но Эгона и Лаар были именно воинами, причём не рядовыми, а серьёзными рубаками, против которых выскакивать с ножом могут только самоубийцы или недоумки, и даже неожиданность и темнота таких не спасёт. Тут нужно учесть, что и мы, несмотря на гордый вид и независимую походку, тоже были настороже, так что нападение не прозевали.

Всего головорезов было человек десять, бросились со всех сторон, один, который мчался ко мне, тут же получил арбалетный болт в брюхо и завалился на землю, свернувшись в позу эмбриона. А потом началась битва, даже не битва, а самая настоящая резня, иначе не назовёшь. Не по зубам бандиты выбрали жертву и о содеянном даже пожалеть не успели, больно всё быстро произошло. Я только успел выстрелить и выхватить свой короткий меч, как уже всё было закончено. По старой доброй привычке хотел обобрать трупы, но мои друзья этому воспротивились.

— Пойдём, не позорься, — буркнул Лаар, вытирая меч об одного из голодранцев.

Спорить я не стал и мы отправились дальше. Едва отошли метров на десять, как позади послышался шум, ругательство и какая-то возня. Я обернулся, трупы уже шустро обирали местные, причём даже дрались между собой за особо ценную добычу. Видно подобное зрелище впечатлило даже моих невозмутимых спутников, позади нас остались только голые тела, с них сняли абсолютно всё.

— Скот, — с презрением в голосе сказала Эгона. — Как можно дойти до такого состояния?

— Объяснить? — Оскалился я, слишком мне не понравилось её высказывание.

— Боюсь, что мне этого всё равно не понять, — буркнула женщина.

— Я всё же попытаюсь. Напомни, ты вроде была изгнана в семнадцать лет и отправилась в путешествие?

— Ну да, — кивнула женщина. — А это тут при чём?

— Тебя выгнали голой, не было на тебе одежды, может даже еды в дорогу не дали?

— Дали, — Эгона всё ещё не понимала, куда я клоню. — Да и деньги у меня были, семья помогла, не голой же выгонят.

— А мне за всю мою жизнь никто не помогал, только такие же оборванцы, по крайней мере, пока я к вам не попал, — сообщил я ей. — Для большинства находящихся тут людей другой жизни просто не существует. Из города не уйдёшь, потому что там мы никому не нужны, даже крестьяне могут забить бродяг-оборванцев просто так, чтобы не шатались вблизи их домов, а сейчас самое тяжёлое время. За зиму, наверное, треть трущоб с голоду передохло, кто-то пытается нападать на путников, а у кого сил поменьше, то вот так грабят убитых людей. Хотя как правило нападающие ничего не оставляют, только трупы, а некоторые и трупы забирают. В общем, просто ты с голоду никогда не умирала, вот и воротишь нос.

— Не обижайся, — улыбнулась Эгона. — Просто для меня это на самом деле необычно, вот и сказала не подумав.

— Давайте ещё о чём-нибудь побеседуем, — предложил нам Лаар. — А ещё лучше обнимемся и горько расплачемся, проклиная нашу тяжёлую судьбу, место очень подходящее.

Дальнейший наш путь прошёл без проблем, только когда вышли к охраняемому району, к нам тут же шагнули несколько фигур, причём по местным меркам очень хорошо одетых.

— Кто такие? — Спросил один из мужчин.

— Люди Шрама, — ответил я, да только это не прокатило.

— Сиротка, ты что ли? — Удивлённо спросил знакомый голос.

— Добрый ночи, Канат, — поприветствовал я старого знакомого, а он даже подошёл и обнял меня, чем изрядно удивил, впрочем, по тому, как он окинул взглядом Эгону и Лаара, я понял, почему он это сделал.

— Так ты же вроде бы в рабство попал или я ошибаюсь? — Спросил мужчина, не торопясь уходить с дороги.

— Попал, — вздохнул я. — Работорговцы подловили, когда мы за зельем бегали. В рабстве не понравилось, решил вернуться.

— А кто это с тобой?

— Это друзья, они помогали мне в дороге и из рабства сбежать тоже, так мы пройдём?

— Ты проходи, а вот чужакам тут делать нечего.

— Да перестань, — нахмурился я. — Ты же не думаешь, что мы сейчас втроём будем тут беспределить, нам просто нужно переночевать, вообще на улицу выходить не будем, только утром.

— Ты кальт? — Спросил Канат, обращаясь к Лаару.

— Да, — кивнул воин, выглядел он очень внушительно. — А с этим есть какие-то проблемы?