Всю обратную дорогу проспал на заднем сидении. Меня выгрузили перед домом. Прихватив свои вещи, поднялся к себе.

На пороге скинул кроссы, тут же бросил сумку и прошёл на кухню. Налил стакан холодной воды и принял пару колeс. Завалился спать.

Разбудил меня телефонный звонок. Не отрывая головы от поверхности, нащупал на столике телефон. Ответил на вызов.

— Если это не срочно. Отключаюсь, — сонно пробубнил я.

— Абрамов, подъем! — послышалось на том конце. — На дворе вечер уже. Хорош дрыхнуть. Работать пара! — услышал в трубке весeлый голос Михаила. — Жду через час. — и повесил трубку.

Я простонал. Но делать нечего.

С трудом разлепил веки. Поднялся с дивана в гостиной и отправился принимать душ. На скоро выпил чашку кофе. В горло больше ничего не лезет.

Добрался довольно быстро.

Оставил своего монстра на парковке и направился к главному входу. У кофе автомата встретил Михаила.

— Быстро ты, однако!

— Дома, конечно, хорошо, но на тренировке лучше! — отшутился я.

— Ну, проходи. Там уже Макар разминается, — сообщил он и пошел первым.

Я направился следом. В зале сегодня было мало народу, поэтому всё помещение в нашем распоряжении.

— Здорово! — поприветствовал старого друга. Мы пожали руки. — Как вчера день провели? Жаль, меня с вами не было, — в его голосе послышались нотки сожаления.

— Жаль. Неплохо было. Правда, нажрался вчера. Сам смутно помню.

— Так, пацаны, — наш разговор прервал голос Михи. — У вас на носу серьeзный бой. По этому усилим тренировки. Я помогу вам с этим.

***

Всю неделю были жесткие тренировки. Времени вообще не было. Приходил домой и сразу спать. Утро. И я снова в зале. Оттачивая своё мастерство, напрочь забыл о других вещах. Я почти забыл о ней.

Вот и настал день икс. Сегодня мы узнаем результат наших трудом. Кто же сможет, пройдёт в финал и получит возможность бороться за титул чемпиона.

В дверной проём просунул голову ещё один участник соревнований. К сожалению или к счастью для меня, в частности, он выбыл в предыдущем этапе.

— Так, мужики. Сегодня закатим вечеринку! — радостно произрастает Стас. — А по какому поводу будем бухать. От победы или от поражения — зависит от вас.

Всё были напряжены. Но его шутка немного разрядила обстановку.

— Тебе лишь бы бухнуть, — отозвался я.

— А то. Я за любой кипишь, кроме голодовки.

В раздевалке, что нам предоставили, на дальней стене висела плазма. С экрана которой можно было следить за происходящим. И вот на ринге появился ведущий, сообщая о начале шоу.

— Начинается, — сообщил Олег Петрович, наш тренер. Беря пульт и увеличивая громкость.

Первым пошел Макар. Тренер дал ему последнее напутствие, и они исчезли за дверью, ведущую в коридор.

В первой половине боя инициатива была у Макара. Он наносил мощные удары по противнику. Оттесняя того к бортам ринга. Заставляя уходить в защиту.

Неожиданно соперник проводит нижний апперкот. Тем самым выбивая его из колеи. От точного удара Жданов теряет контроль.

Придя в себя, он идёт в атаку. Проводит пару ударов и уходит в захват на болевой. Оппонент вырывается. Снова встают в стойки. Оба тяжело дышат.

Зрители ликуют. В этом огромном зале воздух просто пропитан адреналином.

И вот они опять сталкиваются в центре. Друг пропускает очередной удар и получает апперкот в корпус, в голову и прямой джеп в челюсть. Всe.

Судья прервал поединок. Жданов не двигается. Бой окончен. Послышался гонг. Это был чистый нокаут.

Макар Жданов проиграл. Мне было жаль друга детства. Но ничего не попишешь. Тут каждый сам за себя.

За дверью послышались торопливые шаги. Вскоре послышался голос администратора.

— Боец номер семь. Скоро ваш выход, готовьтесь! — ну, вот и всe.

Поднялся. Размял шею и плечи. Направился к выходу. Там меня уже встречал Петрович.

— Ну что, сынок, готов? — участливо поинтересовался тренер.

— Всегда готов, — осматриваюсь. — С Макаром всe в порядке?

— Да. Его в лазарет отвели. Я к нему потом заглянуть. Нам пора, — и мы направились к выходу. По проходу, что вел на возвышение ринга.

— Сейчас твой бой. Выложись на все сто, парень. Я в тебя верю, — я кивнул. Не сводя своего взгляда с противоположной стороны.

Вошел. Клетка захлопнулась за спиной. Мой соперник был выше почти на голову. Ну ничего. Была не была.

Послышался гонг. И мы сходимся в центре. Присматриваемся, проверяем слабые места друг другу. Нанося удары в голову, в корпус. Снова и снова. Пока один из нас не отступит.