Неожиданно где-то в глубине поселения прогремело несколько взрывов, и спустя несколько секунд поднялся столб черного дыма. А вот и первый контакт, кого-то из самых резвых рейдеров похоже подпекли. Я удвоил осторожность и поплелся дальше.

Спустя где-то километр, мое внимание привлекла необычная постройка по правую руку от дороги. Точнее, постройка как раз была самая обычная, но простой квадратный гараж с воротами сильно выделялся на фоне остальных футуристичных сооружений. При этом размера он был не самого большого — примерно два на два метра.

Поборов приступ авантюризма, я быстро прошмыгнул мимо подозрительной конструкции. Минут через десять попался еще один похожий гараж, а потом они стали попадаться всё чаще. Отличались между собой эти конструкции только размерами — больше всего было маленьких, полметра на полметра, крупнее встречались реже, а таких больших, как самый первый, я вообще не видел.

Внезапно впереди я расслышал очень тихое жужжание. Не думая, сразу прыгнул за угол ближайшего здания и лег на землю, пытаясь успокоить бешено стучащее сердце. За углом раздался звук скрябания металла по земле, который начал довольно быстро удаляться в противоположную от моего укрытия сторону. Я осторожно выглянул из-за угла здания и увидел, как дверь одного из гаражей медленно опускалась вниз, а по дороге катится какой-то металлический диск, похожий на большую железную головку сыра. Он уже успел преодолеть довольно большое расстояние, удаляясь от меня, так что подробностей конструкции я не разглядел.

Похоже, это и была местная система поддержания чистоты и порядка. А судя по взрывам, порядок поддерживают не метлой и шваброй, а большими и серьёзными пушками. Интересно, а что за гигант жил в самом первом гараже? Не хотел бы с ним встречаться… Неожиданно пришло осознание того, что я нахожусь на участке города, утыканным этими домиками с непонятными обитателями.

— Вот черт! — я в сердцах выругался.

Похоже, придется обходить это место и надеяться, чтобы оно закончилось раньше того участка, где мне надо будет выходить из пробоя. Я свернул со своей улочки, которая удобно шла почти параллельно туманной стене, и направился ближе к центру города. Действительно, количество квадратных конструкций начало снижаться, и как только они совсем кончились, я опять повернул в направлении своей цели.

Как ни странно, ближе к центру города стало даже поспокойнее, чем на окраинах, будто вышел из-под какого-то невидимого прицела, так что даже позволил себе чуть-чуть расслабиться. Обратил внимание на то, что столбы дыма в городе начали подниматься гораздо чаще, видимо, детище квиртанцев не желало так просто отдавать свое наследие захватчикам.

Внезапно из-за поворота вышел отряд рейдеров. Серьезные ребята, не чета моим старым знакомым. Недешевая снаряга, серебряные браслеты с золотыми полосками, а огнестрела почти нет — одаренные. И еще среди них было сразу две девушки — редкое явление. Отряд явно потрепало, одежда порвана во многих местах, кровавые подтеки, усталые лица, покрытые разводами пыли. И как они так умудрились? Первые группы начали входить в пробой не больше пары часов назад.

Рейдеры тоже сразу заметили меня и повернулись в мою сторону, будто бы приготовившись к бою. Но как только заметили мой браслет, то их настороженные лица сразу же стали выражать крайнюю степень удивления.

— Да ладно, реально десятка! — раздался женский голос. — Я сначала не поверила, подумала — черный, но нет, глаза меня не обманули. И что ты забыл тут, малыш? Еще и в маске.

Скорее всего, черный — это она про браслет рейдеров первого ранга. И чего они все так удивляются? Я уже начинаю подозревать, что рейдеры-десятки тут занесены в красную книгу.

— Да то же, что и все — погулять вышел, — не стал долго томить без ответа рейдершу. — Говорят, свежий воздух очень полезен.

— Понятно, шутник значит. Не сказала бы, что местный воздух поправит твое здоровье, скорее наоборот.

— Ну я же не собираюсь, как вы, ползать по всяким грязным местам, — сказал я, намекая на их внешний вид. Не знаю, зачем я вдруг начал их провоцировать, но фраза вырвалась сама собой.

— Да ты совсем ох… — один из позади стоящих рейдеров сделал шаг вперед, но его тут же прервала говорившая со мной девушка.

— Роми, успокойся, наш малыш просто не совсем понимает, куда попал. Да?

Я молча продолжил стоять на своем месте.

— Ладно, друг, мы уже нагулялись и идем на выход, а тебе небольшой совет от тети Мии. Старайся избегать таких странных квадратных конструкций, в них…

— Да, я видел, — перебил я рейдершу. — Такие круглые ежики, да?

Так, Арсений, успокойся, куда тебя понесло? Женщин давно не видел или что случилось?

— Ну, пусть будут ежики, — усмехнулась рейдерша. — Только очень колючие.

— Там дальше целая ежиная колония, — я показал рукой в сторону ближайшей туманной стены, куда, судя по всему, направлялись рейдеры. — Если хотите выйти, то вам нужно сделать небольшой крюк, — я быстро объяснил путь, по которому сам сюда пришел.

— Спасибо, малыш, если вдруг захочешь познакомиться поближе, можешь найти меня в лагере. Меня зовут Мия, если вдруг не узнал.

— Арт, но многие называют меня везунчиком. Может свидимся.

Я прошел мимо отряда рейдеров, поймав несколько неприязненных мужских взглядов, и направился вперед по дороге. Оставшейся путь прошел без приключений, и до поворота к туманной границе я больше никого не встретил.