– Логично!

Приятели пожали друг другу руки.

– Слушай, ты не помнишь, они красивые?

– А пес его знает… Хринг хочет их продать. У него есть в Слайгге свои люди, которые знают других людей, которые знаю других людей. – Хлок облизнулся. – За двух эльфиек такого качества можно большую деньгу получить.

– Хринг соображает, – сказал Дейнар.

Хотя он и стоял, ноги его заплетались сами собой.

– Я слышал, как парни говорили. В обозе были бумаги, письма. Хринг читал их.

– И что?

– Эльфийки эти ехали в Долерозию, понял?

– Да что ты говоришь…

– Туда. Она же рядом. А перлись из самой Аладии.

– А это чего?

– Королевство такое, у дракона на рогах. И эти, значит, оттуда и ехали…

Дейнар уставился на Хлока.

– Зачем?

Вор ткнул его в живот кулаком.

– Ты, баран! Откуда я знаю? Может, в гости.

– Да?..

– Вот у тебя есть бабушка? – спросил Хлок.

– Нет. Ее съели волки.

– Ну, допустим, не съели. И ты вдруг захотел ее навестить. Ты садишься на коня и едешь, собрав в корзинку пирожки с маслом.

– Хочу пирожок с маслом.

– Точно так же и они – в гости поехали. – Хлок сунул морду в окошечко, припечатав ее к решетке. – Эй, – позвал он. И для верности посвистел, как призывают собак. – Эй!

Пленницы не шевелились. В тусклом свете лампы их волосы казались снегом, что озарил в полночь лунный свет…

Хлок проморгался, отгоняя видение.

– Так мы их, что ли, захватили? – спросил Дейнар.

– Э-э, батенька, да ты нарезался, – фыркнул Хлок.

Чуть не подравшись, разбойники вскоре уселись на прежнее место.

Нелегкая им выпала доля – стеречь живые трофеи и сидеть в вонючем подземелье в то время как все остальные отрываются на всю катушку наверху.

Даже сюда, сквозь толщу камня долетали звуки классной вечеринки. Каждый раз Дейнар и Хлок прислушивались и уныло кривили рожи, воображая себе выпивку, льющуюся рекой, разбитую посуду, объедки, раскиданные по полу и хорошую мордобойню.

Вот это жизнь! Вот это круто!

А здесь… И – в чем в немалой степени было виновато пиво – вздымались в душах разбойников девятые валы возмущения.

Хлок и Дейнар неожиданно остро почувствовали себя отверженными.

Их не взяли в налет. Их засунули в самый низ, как паршивых крысюков. Им выделили три бочонка пива (маленьких!). И при этом убедили, что на них лежит чрезвычайно важная миссия: охранять пленниц. Они-де важная добыча, с них можно поиметь кучу бабосов и все такое…

Некоторое время разбойники пили молча, а потом Дейнар сказал:

– Слушай, а давай двинем отсюда?

Хлок, успевший чуток вздремнуть, поднял голову и приоткрыл один глаз.

– Чего?

Дейнар сплюнул в грязь и солому, покрывающую каменный пол.

– Я говорю, двинем. Свалим!

Второй глаз Хлока открылся через секунду, и вор попросил повторить еще раз, сославшись на то, что в ухо попала меховинка.

Дейнар повторил.

– Куда? – спросил Хлок.

– Без понятия. А просто возьмем – и тю-тю! – Дезертир помахал ручкой, очевидно репетируя это перед выступлением, заготовленным для Хринга Кривоноса. – И пускай сидит в своем Паучьем Логове, нам-то чего? Чего, я нанимался в уборщицы?

Хлок зачесал голову, взбаламутив тамошний зверинец.

– Слушай, по-моему, это я говорил.

– Чего говорил?

– Что не хочу в эти, уборщицы наниматься.

– Ну вот, значит, ты со мной согласен!

Разбойники скрепили это рукопожатием и выпили еще по кружке.

– Суть в том, – сказал Дейнар, принимая умный вид. – Что нас тут не ценят типа того. Кореша вон прикалываются постоянно, а мы должны это с удовольствием хавать, что ли?

– Не-е…

– За кого вообще Хринг нас держит? – Дейнар вскочил и тут же оказался на полу. – Я в войске королевском не давал никому об себя ноги вытирать! И, пропади я пропадом, если дам здесь! Обрыбятся!

Сверху донесся громовой раскат смеха. Эхо долетело до подземелья.

– Слыхал? Вот! – сказал Дейнар, садясь у стены и вытягивая ноги. – И, помяни мое слово, когда делить добычу из обоза будут, нам шиш достанется. Мы, дескать, в налете не участвовали, так что нам во! – Разбойник вытянул в воздух руку с фигой, сформированной на другом ее конце.

Хлок долго пялился на сие произведение.

В глубинах его темного разума мысли толпились и перебивали друг друга безо всякого толка. От пива гудело в ушах, словно кто-то поселил в каждом из них по целому рою злых шершней.