– Скажи, это Илья нас тут запер? – прочистила горло и снова обратилась к девушке, чтобы хоть как-то отвлечься и выяснить детали. – Ты понимаешь, что я говорю?

Ответа не последовало, но я не собиралась сдаваться, потому что больше не хотела быть слабой и никчёмной. Однажды человек, которого я очень любила, сломал меня и превратил в безвольную тряпку, но этот этап своей жизни я смогла преодолеть. Не позволю больше использовать себя! Никогда!

– Меня зовут Ева, а как твоё имя? – говорила очень медленно, чётко выговаривая каждую букву, и это помогло, потому что незнакомка подняла голову и посмотрела так, будто поняла то, что я сказала.

– Айшэ, – очередное непонятное слово сорвалось с ее губ, на которых виднелись раны и запёкшаяся кровь.

– Что бы это значило… – пробормотала и, обхватив колени руками, плотнее прижалась к стене. – Ты главное не думай отчаиваться. Нас обязательно найдут и спасут, а гавнюков сотворивших это накажут по всей строгости закона.

На данный момент было не важно, понимала ли меня моя сокамерница или нет. Я просто должна была это произнести, чтобы не сойти с ума и не поддаться истерике. Очередная паническая атака мне не к чему, да и сидящую рядом девушку пугать еще больше не хотелось. Было видно, что бедняжка совсем отчаялась и перестала ждать помощи. Помимо страха внутри бурлила злость на тех, кто сотворил подобное с ещё совсем юной девушкой, которой, на мой взгляд, не было даже восемнадцати лет. Себя достойной подобной участи я тоже не считала, но в свои двадцать семь уже имела за плечами печальный опыт, благодаря которому и получалось сохранять спокойствие. Я знала, что такое боль и безумно боялась испытать ее снова, но помимо этого прекрасно понимала, как важно экономить силы, как физические, так и моральные.

Глава 3. Ева

От переизбытка эмоций сознание утомилось и стоило только прикрыть глаза, начало проваливаться в дремоту. Однако полностью уснуть я не успела, потому что раздался скрежет металла, и тяжёлая дверь нашей темницы с противным скрипом распахнулась. В лицо сразу ударил теплый сухой воздух со смесью незнакомых и весьма неприятных запахов. Стало немного светлее, но это продлилось от силы пару секунд, потому что в проходе появилась мощная мужская фигура и затмила собой источник света.

Из груди тут же вырвался глухой крик ужаса, потому что вошедший был кем угодно, но только не человеком. Его обнажённое по пояс тело бугрилось от мускулов, а красноватого оттенка кожа поблескивала даже в тусклом освещении, будто ее натерли маслом. На массивной груди перетянутой тонкими кожаными ремнями серебристо-алым цветом мерцали какие-то непонятные символы. А за плечами виднелись золотисто-черные рукояти оружия, скорее всего мечей или сабель. Однако больше всего меня всё же напугали небольшие закругленные рога кипельно белого цвета, которые располагались прямо на лбу вошедшего. На фоне длинных смолянисто-черных волос они выглядели неестественно, но все равно невероятно пугающе.

– Время жрать, шафхи 1 ! – пророкотало рогатое существо и бросило в нашу сторону что-то, что с виду напоминало хлебную лепешку, только вот пахло от нее не выпечкой приправленной сыром и луком, а гнилью и протухшим молоком.

От страха и непонимания происходящего я не могла пошевелиться и, выпучив глаза, смотрела на рогатого, а вот моя сокамерница с рыком сорвалась с места гремя цепью и подобно дикому животному начала вгрызаться в лепёшку, тем самым вызывая во мне одновременно жалость и ужас.

В отличие от меня монстру с рогами зрелище явно доставляло удовольствие. Он не спешил уходить и смотрел на девушку с брезгливым превосходством, оскалив свои мясистые губы в кривой усмешке. Его острые зубы и удлиненные клыки пугали, но не так, как злобный, полный ненависти и отвращения взгляд.

Всё происходящее казалось сном, злым розыгрышем, но сердце подсказывало, что это чёртова реальность. Я каким-то образом оказалась в месте, которое во много раз ужаснее, чем подвал в загородном доме моего мужа, и передо мной не трусливый мужчина, пытающийся самоутвердиться за счет слабой женщины, передо мной… настоящий демон. Нас не найдут и не спасут, ну или я просто сошла с ума.

По щекам потекли слёзы, и я зажмурилась, пытаясь вспомнить все слова и советы своего психотерапевта.

Первые полгода после того, как меня выписали из больницы, я не могла нормально спать. Стоило только закрыть глаза, и кошмары прошлого снова вторгались в мое сознание, заставляя кричать и биться в конвульсиях. В моих видениях Илья иногда представал передо мной в виде отвратного вида монстра, но я научилась справляться со страхом и прогонять подобные образы прочь.

– Это всё нереально… всё нереально… – начала шептать, раскачиваясь из стороны в сторону, но отвратный запах этого странного места никак не хотел испаряться.

Потом к нему прибавился ещё и ехидный хриплый смех, который раздался совсем рядом, заставляя испуганно распахнуть веки.

– Здесь всё реальней некуда, мерзкая шафха, – произнёс мужской голос, и мое горло сдавили его огромные когтистые пальцы. – Осталось всего десять восхождений Шемеша 2 и твоя судьба решится. Если посланники Господина не сочтут тебя достойной для отправки в Хэймар, ты станешь моей личной шармутой 3 . Я на славу попользую твоё тельце, а потом брошу на съедение церберам. Хотя псы в отличие от меня могут и побрезговать… – демон снова рассмеялся, а потом просто ушёл, погрузив нашу камеру в полумрак и зловещую тишину.