— Да. Может ведь и старый пес выучить пару новых трюков, а? Я говорил тебе, что посещаю психотерапевта, и она многому меня научила. Ты могла бы мной гордиться.

Я прикусила язык. А что, если он спал со своим психотерапевтом? Но если она может сделать из него приятного человека, то какая разница. Это уже не мое дело.

Ричард продолжил:

— И чтобы доказать, что это не пустые слова, я мог бы на этот раз приехать за детьми сам и забрать их. К полудню я буду в Белл-Харборе, а потом отвезу их к моему брату Чету. И еще я хотел бы побыть с ними подольше, если ты не возражаешь. У меня тут отгулы скопились, и я так скучаю по Пи и Джи, что просто ужас.

Я подперла голову рукой. Это невероятно, черт побери! Инопланетяне похитили тело моего бывшего мужа и каким-то образом превратили его в человека. Я чувствовала, что даю слабину и таю. Доди говорила мне, как важно уметь прощать и не держать зла. А может быть, он образумится и можно будет дать ему шанс?

— Дети тоже очень хотят видеть тебя, Ричард. Уверена, они будут рады подольше побыть у тебя. Ты действительно хочешь забрать их сам?

— Да не проблема. Это нам, кажется, даже по пути. Только не забудь положить им с собой спасательные жилеты на тот случай, если мы поедем кататься на лодке Чета.

— Хорошо, обязательно.

Он что, действительно хлопочет о безопасности? Я выглянула в окно, ожидая увидеть, что свиньи вдруг начали летать.

— Отлично. Спасибо, Сэди. Я правда ценю твое понимание. Чет тоже будет с детишками. Мы разобьем лагерь и отправимся на рыбалку, как принято у нас в семье. Я этого жду не дождусь!

После долгого обмена любезностями мы распрощались, и я осталась сидеть на полу, скрестив ноги, пока Джордан не отыскал меня.

— Мама, что ты делаешь? А мы встлетимся с папой? — спросил мой сынок.

— Да, милый. Думаю, тебе будет очень-очень весело.

ГЛАВА 14

Ричард появился на следующий день с точностью доставщика пиццы. Он прибыл вовремя, вел себя добродушно и сердечно и погрузил детей с вещами в машину без единой попытки устроить драму.

— Даже не знаю, Доди. Как ты думаешь, он что-нибудь замышляет? — спросила я, когда Ричард уехал.

Доди медленно покачала головой:

— Не стоит постоянно сомневаться в людях, милочка. Но я должна признать, что он — именно тот черный кобель, которого, мне кажется, нельзя отмыть добела.

Я прикусила губу, перебирая в голове целый десяток возможных козней, пока мы шли в гостиную. А вдруг он похитил Пейдж и Джордана и сбежал за границу? Нет, он не станет испытывать судьбу с двумя детьми на заднем сиденье. И к тому же он не выносит канадцев. А может быть, он сдаст их в лагерь Иисуса и назад мне вернет двух маленьких фанатичных евангелистов? Нет, Ричард и церковь — две противоположности. Слишком там жесткие правила насчет моногамии. И как я ни старалась, я не могла ничего придумать. Кроме разве возможности, что он и вправду был искренним.

— Это отродье сатаны свалило? — спросил Фонтейн, выходя с веранды.

— Надеюсь, ты имеешь в виду моего бывшего мужа, а не моих прелестных детей?

— Разумеется. Что же получается — ты у нас пока бездетная, да? Готова к приятным новостям?

Я кивнула, взяла в кладовой метелочку для пыли и принялась обмахивать полки.

— Я только что говорил по телефону с Кайлом. Он побывал на новоселье у Оуэна и Патрика, и они вовсю восторгались тем, как ты прекрасно все у них сделала. И теперь куча их друзей хочет тебя нанять. И знаешь, что еще?

Моя рука застыла, метелочка замерла над фарфоровой статуэткой Авраама Линкольна.

— Кое-кому также нужен косметический ремонт. Все сразу! Круто! Мы с тобой сможем работать вместе! Представляешь, голова садовая? Это может положить начало наипрекра-а-а-а-снейшему партнерству! Мы украшаем интерьер, мы организуем пространство. Мы дизайнеры-декораторы! Можем даже создать собственную компанию — вместе с Кайлом, разумеется. — Фонтейн возбужденно расхаживал туда-сюда, размахивая руками, точно пытаясь поймать поток супер-пупер-замечательных идей, который вот-вот вырвется на волю. — Нам нужно название. Что-то остроумное и запоминающееся… — Он щелкнул пальцами, повернувшись ко мне: — Придумал! «Стэш-ин-фэшн»!

Я пощекотала перышками фарфоровое лицо президента Линкольна.

— Уймись, Фонтейн. Это отличная новость, разумеется. Но давай не будем спешить. Очень многое надо будет обдумать. Я пока не готова что-то предпринимать.

Глаза Доди заблестели.

— О, вдвоем вы будете счастливы! — Она захлопала в ладоши. — Я так надеялась, так надеялась, что что-нибудь произойдет и ты сможешь остаться здесь, милочка!

— Что-о? — Я бросила метелочку и чуть не свергла Честного Эйба с его пьедестала. — Доди, прекрати! Об этом не может быть речи.