В ответ меня смерили откровенно скептическим взглядом, и Альберт Павлович вновь усмехнулся.

— Старшина Линь из ваших. Из особого дивизиона, в смысле.

— Да неужели? — удивился капитан.

— У старшего лейтенанта Пономаря числюсь, — пояснил я.

Подошёл светловолосый офицер, кивнул.

— Слышал, есть в учебном центре какая-то отдельная команда. Их сейчас в Зимск перебросили, если ничего не путаю.

— Ясно, — протянул капитан. — Ладно, выдай ему автомат. И гранаты дай. Лишним не будет.

И вот это финальное замечание пробежалось холодком по коже, окончательно настроив на деловой лад. Если прежде ещё нет-нет да и посещали дурные мыслишки, то теперь всякое желание с кем-то за что-то расквитаться будто порывом ледяного ветра из головы выдуло. Надо просто сделать свою работу. Без срывов и эмоций. В полном соответствии с расставленными приоритетами.

Навьючившись подсумками с гранатами и запасными магазинами, я под присмотром светловолосого офицера проверил и привёл к бою автомат, после чего вернулся к Альберту Павловичу.

— Насколько принципиально захватить Данилевского живым? — как раз в этот момент спросил у того капитан.

Куратор пожал плечами.

— Это весьма желательно, — произнёс он неопределённым тоном, — но рук я вам выкручивать не стану. Действуйте по обстоятельствам. Главное, он не должен уйти.

Офицер кивнул и явно собирался спросить что-то ещё, но тут к нам подбежал один из его бойцов.

— Господин капитан! Замечен условный сигнал: жёлтая и зелёные ракеты!

Альберт Павлович натянуто улыбнулся и принялся натягивать перчатки.

— Поздравляю, господа! Мы в деле!

Часть вторая. Глава 5

Глава 5

Никакой ажитации это заявление не вызвало, все и без того были морально готовы к вылазке. Разве что у меня сердце кольнуло, а что там другие себе подумали, не знаю даже, эмоций никто не выказал.

Капитан взглянул на ручной хронометр и сказал:

— До начала операции тридцать пять минут.Едва ли за это время они успеют добраться до «Астории» и выдвинуться в обратный путь.

— Кто знает? — вздохнул Альберт Павлович и позвал меня: — Петя, давай отъедем, чтобы потом в арке не толкаться. — Он распахнул дверцу со стороны переднего пассажирского сидения и предупредил капитана: — Мы где-нибудь с другой стороны «Пассажа» встанем.

Я уселся за руль, куратор расположился рядом и принял у меня автомат. На заднем диванчике разместились два бойца особого дивизиона, а ещё к ним влез Иван Богомол.

— С собой не возьму! — отрезал Альберт Павлович, обернувшись. — Даже не начинай!

— Рядом постою, платочком помашу, — буркнул в ответ Иван.

Повернув ключ в замке зажигания, я завёл двигатель, прислушался к его размеренному гулу и тронулся с места. Объехал грузовики, в кузова которых уже начали забираться бойцы, протиснулся мимо танка и повернул на боковую улицу, а уже с неё — на проспект. Ехал с выключенными фарами и шарил глазами по сторонам, выискивая укрытие для автомобиля, но фасады домов шли одной сплошной стеной, первым подходящим местом оказался тот самый проход во двор, через который мы и удрали с Василем от монархистов.

Угол здания частично обрушился, но я сумел объехать завал, чтобы почти сразу остановиться. Здесь уже дожидалась команды выступать одна из групп операторов, Альберт Павлович углядел кого-то знакомого и отошёл перекинуться парой слов, Иван присоединился к нему, а сопровождавшие нас бойцы перебрались к выходу из переулка.

До позиций монархистов отсюда было никак не меньше полукилометра, и перегородившая выезд на Синий мост баррикада не просматривалась, теряясь в потёмках, я рискнул выбраться из-под прикрытия стен и оглядеться. Тела давно унесли, но чуть поодаль на тротуаре темнело приметное пятно — это точно кровь!

Если она натекла из простреленного бока схлестнувшегося с нами оператора, то я примерно где-то здесь в прошлый раз и стоял, а значит, отбросил портфель…

Скоротечная сшибка едва отложилась в голове, но не пришлось даже задействовать технику «Дворца памяти», поскольку всё оказалось очевидней некуда. Я перебрался к сугробу у стены дома, куда меня должно было отбросить ударной волной, и принялся шарить руками в снегу. Поначалу попадались только обломки кирпичей, и я совсем уж было отчаялся, но всё же сдвинулся чуть в сторону и вот оно — пальцы нашарили портфель!