Поначалу все шло хорошо. Пока одна симпатичная продавщица, виляя бедрами, не подошла и не спросила, чем может нам помочь. Пожалела она об этом уже на третьем диване, где, как и на предыдущих двух, ей сначала пришлось присесть, а потом прилечь — потому что господам-покупателям было крайне важно убедиться, что девушкам тут будет удобно. Пытаясь понять, что у нас происходит, к нам подошла и другая продавщица — и в итоге уже две девушки повторяли диванную гимнастику.

Затем в преддверии Улиного приезда я заказал еще и новую кровать в свою спальню с большим пружинистым матрасом. Глеб, решив не отставать, заказал себе такую же, еще и спросил, можно ли провести в магазине тест-драйв. В общем, девушки под конец прониклись и даже оставили нам по визитке магазина со своими личными номерами на обороте — на случай, если господам понадобится что-то еще. Кто знает, может, однажды и понадобится.

Когда вернулись к дому, на въезде ждал приятный сюрприз. Табличку “Осквернено” Синод наконец убрал. Хотя соседи, конечно, еще не вернулись.

Остаток дня мы на пару обыскивали особняк: чердак, кладовку, несколько пыльных комнат со старой мебелью — все места, которые только приходили на ум. Однако ни нужной мне книги, ни чего-то реально ценного так и не обнаружили, зато пыли надышались. В принципе, неудивительно: ничего ценного отец бы и не хранил там, где это можно легко найти.

Дарья не появилась и ближе к вечеру, и я уже предчувствовал бубнеж о том, как много ей пришлось утрясать из-за нас и наших выходок. Зато нам доставили купленную мебель. Грузчиков я благоразумно встретил лично, опередив загребущую граблю. После чего я остался в гостиной у разожженного камина, а Глеб отправился к себе в комнату придумывать развлечение на вечер, пафосно заявив, что устроит сюрприз и это будет нечто необыкновенное. Он всегда так говорит — и каждый раз одно и то же: бар или клуб и девочки. Но заскучать я не успел, так как из тени тут же вылез Харон, предпочитавший не попадаться мне на глаза весь день, и начал своими костлявыми пальчиками долбить по новому дивану, словно проверяя на крепость — то ли его конструкцию, то ли мои нервы.

— Служи мне и подчиняйся, — повторил я, возвращаясь к дрессировке.

А эта зараза лишь продолжала ломать диван, будто вообще не понимая, о чем речь. Официально-то хозяином дома Харон меня признал, но явно не желал мириться с тем, что я еще и его хозяин. Аномалия по сути — дикий зверь, которого надо приручить. Хотя моя больше напоминала избалованного пса.

Чернота сорвалась с моих пальцев и в воспитательных целях залепила по этим наглым костяшкам. Всем видом демонстрируя оскорбленное достоинство, грабля сразу же уползла под новенький диван и, несмотря на свои габариты, вполне вольготно там уместилась, погрузив все лишние конечности в тень. А ведь если полностью подчинить такую аномалию, ее можно запихать и в собственную тень, а затем вызывать в любом месте по необходимости. Она может защищать не только дом, за счет которого живет, но и вообще-то своего хозяина. Пока я такого рвения от этого поганца не видел.

— Да тут он! Тут! — по гостиной разнесся голос Глеба, бодро спускавшегося по лестнице. — Требует тебя! — подошел он ко мне и протянул свой смартфон.

Ведьмочка, висевшая на связи, сверкала с экрана россыпью сочных веснушек. Вероятно, звонила и мне. Но мой смартфон был где-то… да черт знает где. От переизбытка энергии мозги были будто чуток набекрень.

— Я спросила у Ульяны, когда мы едем, она сказала, что не знает, — сурово выпалила Агата, как только я взял смартфон. — Ну что, когда? Мы хотим к вам!..

Ага, еще на плакате это напиши и размахивай им в окошко камеры. А вот Уля меня так не донимает — просто терпеливо ждет. Вот что сразу отличает опытную девушку от неопытной. Поучиться бы и тебе у нее.

— Сразу после собеседования, — сказал я. — Если пройдешь.

— Чего? Собеседования? — возмутилась ведьмочка. — Ты издеваешься?

— А разве похоже?

“Похоже,” — мысленно подтвердил Глеб, устроившийся рядом.

— Ульяне ты тоже собеседование проводил? — проворчала подруга.

— Конечно, — влез Глеб уже вслух, — и наверняка не раз. Уверен, очень жаркие были собеседования…

— Фу! — мигом раздалось по ту сторону.

“Что-то ты сегодня разболтался,” — я отпихнул его от экрана.

“Не надо было мне столько энергии кидать,” — парировал друг.

Не надо ходить с таким довольным лицом, пока я мучаюсь от перегрузок — страдать так вместе. В конце концов, все мое — твое.

— Тебе нужно ответить всего на один вопрос, — я вернулся к милому личику на экране.

— Когда ты уже дашь? — снова влез Глеб.

— Фу! — снова прокомментировала ведьмочка.

Хотя вопрос в общем-то хороший.

— Почему так сильно хочешь к нам? — спросил я.

Агата смешно наморщила носик, отчего веснушки стали еще ярче.

— Давай, малышка, похвали нас, — опять вклинился друг.

Пожалуй, делясь с ним энергией, я все-таки немного перестарался. И он сейчас прыгал рядом, как заведенная игрушка. Отправь его в город, и устроит массовый перетрах.

— Да вы точно издеваетесь! — взвилась ведьмочка. — За что вообще вас хвалить?!..

Она еще что-то сказала, но голос потонул в грохоте. Харон, о котором ненадолго забыли, выполз из-под дивана и снова стал долбить по нему, явно требуя внимания. СДВ у него, что ли? Я уже начинал думать, что да. Хотя, поживи с моим отцом в пустом доме, вообще выть начнешь.

— Кыш! — я запустил черный сгусток в эту загребущую ладошку.

— Вы что, котика завели? — тут же загорелась Агата.

Я молча переключил камеру, показывая ей нашего “котика”.

— Ааа… — в ответ раздался долгий выдох. — Это что, аномалия?