Шрифт:
Он закрыл книгу и, спустив очки на кончик носа, посмотрел на меня.
– Будешь получать Пулитцеровскую премию, скажи заранее. Мне нужно подготовиться к приему White tie!
Мы засмеялись. Я, Анжела и Валентин работаем в отделе Совместимости и Ведения Пары. То есть теми самыми наставниками, которые будут с «половинками» до заключения брака. На этом этапе к нам подключаются отделы Неслучайных Случайностей (о них подробнее чуть позже), Конфетно-Букетный (да–да, это так мило!) и Конфликтных Ситуаций (а куда же без них?!). Кстати, полуангелы из этих отделов, выбранные на этапе ведения пары, остаются с ней до самого конца, то есть до ее распада (от жизненных ситуаций или смерти одной из сторон). После заключения брака «половинки» переходят к отделу Семейных Дел. Оттуда им назначаются новые наставники, мы же получаем новых протеже. И все начинается сначала. Конечно, мы не единственные полуангелы в нашем отделе – их тысячи, если не миллионы. Но в истории, которой я вам расскажу, именно мы сыграли главную роль. К тому же, Валентин и Анжела – мои лучшие друзья. И все равно бы попали в эту книгу. И тут я вам подмигиваю. Ну вы же понимаете
Пожалуй, стоит немного описать вам себя и своих друзей. Но надо сказать, что описывать свое лицо – вещь достаточно специфичная. Чувствуешь себя очень странно: подходящие слова почему-то звучат очень банально и «не так», особенно когда дело доходит до эпитетов вроде «прямой», «орлиный», «вздернутый», «пухлые» или «миндалевидные». Ты словно стараешься подобрать наиболее точное определение из возможных, одновременно балансируя между «приукрасил» и «недольстил». В общем, представьте этакого голубоглазого супергероя с эталонной «мужской» внешностью, которых так любят изображать в комиксах и снимать в фильмах голливудские режиссеры. Скажем, Капитана Америку. Да, похож, нет, не льщу. (Снова это хмыканье за спиной!) А вообще, гораздо легче описать себя с помощью эпитетов, относящихся к личностным качествам и внешности в целом. Так и поступим. В общем, я красивый, стройный, подтянутый, умный, добрый, замечательный, с прекрасным чувством юмора…
Сзади сдавленно хрюкнули.
– Да уж! В чувстве юмора тебе не откажешь! И это описание ну ни разу не банально! – Вэл захохотал и похлопал меня по плечу. – «Скромный» забыл упомянуть!
Я улыбнулся ему и допечатал – «скромный».
– Все для тебя!
Вот кому в чувстве юмора точно не откажешь – так это Валентину. Или Вэлу, как зовут его друзья (по правде сказать, просто потому, что Валентин – так долго выговаривать! И писать тоже. Так что чаще всего он будет просто Вэл). Я получил щелчок по затылку. Ай! Ладно-ладно. Вэл – мой лучший друг и душа любой компании. Я не преувеличу, если скажу, что он почти идеален (чувствую себя свахой, ей-Богу!) Мне он напоминает Маленького Принца своими золотистыми кудрями и яркими лукавыми глазами. Правда, слегка переросшего принца с ростом под метр восемьдесят. Франт, обожающий красивую обувь, но чаще всего наряжающийся просто в джинсы и футболку…
– … И невероятно прекрасный в этом облачении! – Валентин пригладил волосы и улыбнулся Анжеле, поиграв мускулами. Что ж, не могу не согласиться, потому что это соответствует истине (и потому что Вэл стоит у меня за спиной).
Снова раздался серебристый смех Энжи. И почему используется именно этот эпитет для описания смеха? Я хочу, чтобы смех у нее был золотым. Тягучий, густой, роскошный, переливающийся. Как и ее волосы. Это гордость Анжелы. Красота того оттенка, который так любили прерафаэлиты. Сегодня она забрала их наверх, уложив на манер греческих богинь и подвязав двумя золотыми лентами наподобие ободков. Добавьте к этому глаза цвета грозового неба (при золотом же характере) и милые веснушки – и получите портрет Энжи. Не правда ли, она великолепна? Не мудрено, что «наши» называют ее Златовлаской и просто обожают.
– Спасибо! И я тебя обожаю! – Анжела обняла меня и чмокнула в щеку. Валентин хмыкнул и закатил глаза.
Но, думаю, пора перейти к нашей истории, ибо я вас и так утомил. Конечно, я-то знаю, чем все закончилось, но, чтобы вам было интереснее, я буду описывать все так, как будто проживаю это впервые. И если что-то немного приукрашу (совершенно случайно, конечно!), то не судите меня строго! Готовы?
Глава 1.
НАТАЛИ
Эта история началась ровно год назад в такой же теплый майский день. Мы с Энж и Вэлом оживленно болтали, сидя прямо на траве в огромном лондонском парке Хэмпстед Хит. Конечно, мы были невидимы для других людей. Первое правило полуангелов (да и всех небесных обитателей) гласит, что показываться людям мы можем только в определенных случаях. Например, если нужно что-то купить или кого-то утешить. Тогда мы становимся видимыми, настоящими людьми «из плоти и крови», но совершенно непримечательными. И это не зависит от нашей настоящей внешности. Даже красотку Анжелу человек, видевший ее на земле, описать будет не в состоянии. Только в общих чертах. Знаете, есть такие люди – вроде и смотришь на них, и разговариваешь с ними, а после совершенно не помнишь, как они выглядят. Только и можешь сказать, что «светлые глаза, то ли голубые, то ли серые», да «длинные волосы».
Особенным запретом стоит показ себя «половинкам». Это возможно только в критической ситуации. Да и то, с позволения высших ангелов – архангелов. Но как бы то ни было, мы проводим на земле гораздо больше времени, чем в Доме, особенно после получения протеже.
Только что наши с Вэлом подопечные вступили в брак, и мы праздновали победу. Энжи, «половинка» которой обвенчалась днем ранее, ждала нового (или новую) протеже и радовалась вместе с нами. Рядом стояла корзинка для пикника (конечно, тоже невидимая), из которой я вынул маленькие аппетитные пирожные, сыры, нарезанные фрукты и Dom Perignon 2 . Все это мы прикупили в магазине неподалеку, тут же, в районе Хэмпстед. Кроме шампанского. За ним Вэл «сгонял» в Париж. Да, мы можем перемещаться за много миль, хоть в Барселону, хоть в Нью–Йорк, хоть в Арктику. Классная особенность, не спорю. Покруче, чем у Гарри Поттера – «расщепление» нам не грозит! 3
2
Dom Perignon – марка шампанского премиум-класса. Названа в честь монаха-бенедиктинца Пьера Периньона, якобы изобретшего метод шампанизации для производства игристых вин.
3
При трансгрессии волшебников, то есть при перемещении на ограниченное расстояние за считанные секунды, возможна ошибка – «расщеп», когда при недостаточной концентрации внимания та или иная часть тела остается на точке старта. Метод перемещения описан в серии книг Джоан Роулинг о Гарри Поттере.
Наполнив бокалы, я передал их Валентину и Анжеле.
– Надеюсь, что наставниками следующих «половинок» будем мы с Энжи! – Я поднял свой бокал.
– Что ж, я мечтаю о том же! – Вэл поднял свой бокал. – То есть я хочу сказать, что «половинки» будут у меня и Энжи!
– Ну уж нет! Я первый это придумал! – Я посмотрел на Вэла. Тот фыркнул.
– Не устраивай детский сад! «Я пе-е-е-рвый это приду-у-у-мал!» Ты еще топни ножкой и «надуйся»!
Мы устроили «гляделки». Мои ноздри нервно вздрагивали, в глазах же Вэла плясали чертики. Фи! Как порочно, особенно для полуангела! Энжи рассмеялась.
– Ребята, прекратите! Я буду рада работать с вами обоими! А сейчас пожмите друг другу руки! Живо!
Валентин хитро на меня взглянул и протянул мне ладонь, как жеманная барышня для поцелуя. При этом он закатил глаза и прикрыл рот другой рукой, хихикая. Я взял протянутую руку, галантно наклонился и повернул его ладонь так, чтобы поцеловать свою собственную руку. Потом расхохотался и обнял Вэла. Мы повалились на траву и дружно рассмеялись. День обещал быть прекрасным.
Мы почти расправились с содержимым корзинки и лежали спиной на траве, все втроем, держась за руки. Энжи расположилась между нами. Ее рыжие волосы разметались и щекотали нам щеки. От них исходил аромат зеленых яблок. Где–то вдалеке слышались крики детей, играющих с собакой, рядом расположились счастливые студенты, обсуждающие какой–то проект, а пожилая леди чуть сбоку просила своего кавалера запечатлеть ее на фоне Лондона – в общем, обычная живая атмосфера Хэмпстеда и щемящее чувство счастья от наступающего лета – моего любимого времени года. Что еще нужно?