После всех ранее понесенных затрат, включая утренний перекус, у меня оставалось 65 монет. И уложить в этот бюджет всё необходимое было просто невозможно. Помощь пришла, откуда не ждал. На ярмарке я столкнулся с Митаром, и что-то мне подсказывало, что неслучайно. Видимо, тот решил не оставлять меня без присмотра в вверенном ему поселке. Я к тому времени успел приглядеть себе дорожную сумку и торговался с лоточником, который изначально ломил цену в немыслимые 35 монет. И вот когда я уже штурмовал отметку в 30, к нам и подошел Митар, сходу включаясь в торговую баталию.

– 30?! Но позвольте, тут же из кожи только дно да ремешки! А карманов вообще нет! – Я яростно пытался сбить стоимость, мысленно обозначив для себя цену в 28 монет, как адекватную.

– Так а на кой тебе карманы, растерять только всё добро? – Не сдавался продавец. – Зато ткань плотная и от влаги защищает. А из кожи хочешь, так 60 плати! А эту дешевле 30 не отдам.

– А мастер то, кто? – спросил Митар, разглядывая сумку с разных сторон. – Что-то я клейма не вижу.

– Ну так… – лоточник от чего-то приуныл. – Не мастером сделана, ученик сшил. Но работа-то хорошая, сами же видите.

– Работа действительно неплохая, кто ж спорит, – задумчиво продолжал Митар. – Вот только мастера княжеский налог платят за каждую вещь, на которой их клеймо стоит. А раз клейма нет, то стало быть с продажи ярморочную десятину по месту платить следует. И что-то мне подсказывает, что этой вещи в списке таких товаров не указано. Как, возможно, и некоторых других в твоей лавке…

– Ну так никто не отказывается, – замахал руками продавец. – Я же говорю 30 монет, а из них 3 монеты уплачу, как и положено. А списки подать не успел просто, только разложился же ведь, а тут и первый покупатель уже.

– Ну если так, то давай ты за 25 монет сумку отдашь, а я так и быть списки от тебя к обеду жду.

– Забирайте, – понуро проговорил торговец, да так, что даже стало его немного жаль.

А вот Митару видимо жалко его не было совсем.

– И с этой продажи тоже десятину не забудь уплатить, – сказал он. – Лично проверю вечером.

Отсчитав монеты грустному лоточнику, я направился к Митару, который после торга отошел к лотку с готовым травяным чаем и всем своим видом показывал, что ожидает меня для разговора. В руках у него были две кружки ароматного напитка, одну из которых он протянул мне.

– Спасибо, – поблагодарил я его. – И за чай, и за помощь.

На что тот кивнул и продолжил прихлебывать горячий напиток. Я тоже попробовал и был удивлен, насколько тот был похож на травяной сбор, который мне доводилось пробовать в горах Алтая. На улице было еще по-утреннему прохладно, от того он казался еще вкуснее и ароматнее. Постояв минуту для важности, Митар, наконец, решил перейти к делу.

– Я помню, ты завтра собирался отбыть в Солнечную заставу. Не передумал?

– Нет, всё так.

– Завтра до обеда туда отправляется обоз, будет возможность доехать с относительным комфортом за 2 дня. Да и безопаснее так, охрана будет.

– Интересное предложение, но я привык в одиночку путешествовать. За себя я постоять могу, а с дороги не собьюсь.

– То, что постоять за себя можешь, верю, – покивал головой командир вооруженных сил деревни Заречная.

Постояли еще минутку, попивая чай.

– Ну а если я тебя в охрану запишу, со стандартным жалованьем? – вдруг спросил он.

Теперь уже я, прихлебывая чай, не торопился давать ответ. Митару явно нужно было посадить меня в караван и с ним доставить в близлежащий центр принятия решений. С другой стороны, я все равно туда собирался. Иных вариантов я не видел, скитаться по округе не имело смысла, тем более что я уже засветился. Теперь легенду нужно было отыгрывать до конца. Да и предложение денег было заманчивым на фоне моего бедственного финансового положения.

– А стандартное жалование, это сколько?

– 10 монет в день. Завтра отправитесь, через два дня будете на месте, если по дороге ничего не приключится. Итого 30 монет. А ежели приключится, то за то оплата отдельно будет.

Уточнив детали, я решил все-таки согласиться. С обозом двигаться и быстрее, и меньше вопросов от окружающих будет. Да к тому же питание на время пути будет за счет нанимателя, что тоже позволит сэкономить.

– Ну раз с этим вопросом решили, – позволил себе улыбнуться Митар, – то есть еще одно небольшое дело. Твой меч, если его можно так назвать, может продашь его мне?

– А зачем он тебе, мне казалось ты привык к другому роду оружия, – я кивнул на по-прежнему висящий на поясе небольшой, но искусно сделанный топор.