Тем вечером они с подружками решили заглянуть в один из клубов города. Саша не была завсегдатаем подобных заведений, но временами ей всё же не хватало общения с друзьями в непринуждённой обстановке. К тому же, выпить пару бокалов вина и потанцевать под хорошую музыку преступлением никогда не считалось. Только переступив порог «Эль-Леона», одетая в чёрное облегающее платье,, с макияжем и причёской, Саша поняла, куда попала, но отступать было поздно. Она быстро привыкла к своему новому образу. Заигрывающие взгляды молодых людей воспринимались как нечто само собой разумеющееся, а громкая ритмичная музыка будоражила кровь, помогая расслабиться. И в один прекрасный момент Саша увидела его.

Он стоял у бара, со скучающим видом рассматривая танцпол. Ник сразу произвёл впечатление – высокий, интеллигентный, спокойный. Он не был похож на остальных парней в «Эль-Леоне», и уж тем более не имел ничего общего с «Ястребами» – местными крутыми ребятами из одноимённого спортивного клуба. Когда их взгляды встретились, она поняла, что тоже привлекла его внимание. Только вот кем он себе её представлял оставалось большим вопросом, на который, впрочем, очень скоро нашёлся ответ.

После нескольких минут приятного общения, шуток и её взглядов, брошенных из-под опущенных ресниц, Ник предложил Александре найти укромный уголок, чтобы громкая музыка не мешала беседе. Ей уже тогда стоило задуматься о последствиях, но алкоголь мешал мыслить трезво. Они “спрятались” в дальней VIP-зоне, где Шереметьева поняла истинную причину его желания скрыться от посторонних глаз.

Пощёчина, которую отвесила после его почти удавшейся попытки залезть к ней под платье, была звонкой. Благо, рука оказалась тяжёлой. Злосчастный вечер на том закончился. Саша сбежала, события потихоньку стали забываться, и о них никто не вспоминал ровно до того дня, когда на новый курс лекций по основам Гражданского Кодекса РФ явился он – Бриллиантов Николай Вячеславович; Николай, или просто Ник, как называли его друзья, – и спокойному существованию пришёл конец…

Жизнь превратилась в ад, а по совместительству в лотерею: повезёт – не повезёт. В зимнюю сессию почти не повезло: он намеревался завалить её на экзамене, а она уверенно шла на красный диплом. Однако справедливость восторжествовала, и с горем пополам ей удалось выкарабкаться из того количества вопросов, которыми её засыпали. Но это оказалось лишь началом.

Главной звездой всех семинаров стала “студентка Шереметьева”. Николай Вячеславович всегда начинал опрос с неё. И что было самым обидным: никто не видел в этом скрытого подтекста. Отличница, значит, с неё и спрос. Зачёты по его предметам стали основой, которую Саша знала от корки до корки, а про надменные, до дрожи раздражавшие взгляды в коридорах университета, даже думать не хотелось.

И тут ещё эта дипломная работа… Но выбора не было, потому что тема, которую взяла, являлась тем, в чём прекрасно разбиралась, и чем хотела произвести впечатление на комиссию, доказав, что не просто так считалась одной из лучших студенток на потоке.

– Александра!

От размышлений отвлёк приторный голос Бриллиантова. Ник успел тихо выйти с кафедры и, стоя у дверей, с интересом наблюдал за девушкой, задумчиво смотревшей в окно. Он не мог не признать, что Шереметьева была красивой. До Мисс России она, конечно, не дотягивала, однако имелась в её внешности какая-то изюминка, которая сразу же привлекала к себе внимание окружающих. Может быть, загадка крылась в тёмных волнистых волосах, нежно обрамлявших её милое овальное лицо? Или в больших выразительных карих глазах и пухлых губах? А может, в стройной фигуре? Что бы ни было причиной, но смотреть на неё спокойно Николай не мог. Не после того, как она почти оказалась в его коллекции.

– Я рад, что Вы всё-таки нашли время и выполнили задание, которое я дал Вам в конце прошлого учебного года.

Саша посмотрела на преподавателя. В его внешнем виде читалась явная насмешка. Серо-голубые глаза блестели от вожделения, как и всегда, когда он смотрела на неё, а на губах сияла довольная похотливая улыбка.

– Приятно, что, кроме походов по ночным клубам, Вы беспокоитесь ещё и о своей успеваемости.

Что ж, один-ноль: задеть её успешно получилось. Внутри всё заклокотало от злости и несправедливости. Ведь прошло уже столько времени, а он никак не может успокоиться! Чёртов ботаник!

Выдавив улыбку, Александра шагнула ему навстречу:

– Я не могла оставить Вас без работы, Николай Вячеславович. Чем же Вы будете заниматься в укромных уголках, пока красивые девушки доходят до нужной Вам кондиции у барной стойки?

Саша увидела, как он изменился в лице. Один-один, книжный червь! Ник сощурился, с силой сжав челюсти. Схватив её внезапно за локоть, он потащил девушку к стене. Убедившись, что вокруг никто не маячил, Бриллиантов прошипел:

– Поосторожнее с выражениями, девочка. Я всё-таки твой научный руководитель, не забывай.

Саша смотрела на него широко раскрытыми глазами – к такому повороту событий она точно не была готова.

– Не я это начала. Вы пристали ко мне как банный лист и до сих пор никак не отлипнете.

Господи, что делала? Разум понимал, что нужно просто попросить прощения и пойти на попятную, но характер бунтовался. Да и не тот смысл она хотела вложить в свою фразу, но, как говорится, слово не Воробей – отступать было поздно. Теперь оставалось ждать, как отреагирует Ник на бесстрашное заявление. Где же носит чёртового Андрея?!