– Понял.

– Ух, - Гела накрыла ладонью живот и гусиным шагом вышла на крыльцо.

Дверь за ней закрылась.

Н-да.

– Найди мне Ареса, - остановил одну из горничных. Свернул по коридору, зарулил в кухню.

В проеме замер.

Топчется.

У стола.

На подносе расставляет напитки.

Белое платье облегает узкую талию, струится по стройным ногам. Босая, на левой лодыжке сверкает тонкая змейка золотого браслета.

Кожа белая, руки – веточки. Русые волосы собраны в прическу, открывают длинную шею, сзади на платье вырез – я залипаю на изгибы девичьей спины.

Она что-то уронила.

По полу покатился пустой бутылек.

Крошка торопливо наклонилась, сцапала его. Выбросила в мусорное ведро.

– Что делаешь? – шагнул в кухню.

Она так вздрогнула, что едва поднос с бокалами не опрокинула на себя. Обернулась.

Трясется передо мной, как заяц.

Глаза огромные.

Губы пухлые, тронуты светлой помадой.

Ну вот почему. Дочь Стрелецкого такая аппетитная зараза.

– Зелье варишь? – посмотрел на мусорное ведро.

Она ногой тут же с грохотом захлопнула ящик.

– Валерьянку пила, - ответила мрачно. Покосилась на стол. И ласково спросила. – Тебе виски или коньяк?

Странная какая.

– Не пью сегодня, - приблизился.

– Что так?

– Хочу трезвым быть, - пожал плечами. – А ты?

– А я коктейль за коктейлем. Вот этот попробуй, - пододвинула она ко мне синий бокал.

– Не хочу, - оперся ладонью на стол. Вполоборота стою, смотрю.

Дурная девица.

А хочу ее так, что башню срывает.

Но выдержка у меня, как у спортсменов.

Ибо знаю – терплю не зря.

Уже скоро.

– Гела уехала? – она в ответ не смотрит, глаза бегают.

– Какая-то проблема с осетриной. Если планировала – не ешь.

– Да ну?

– Что смешного? – заметил улыбку в уголках пухлых губ. И нехотя оторвался, когда меня позвали от двери.

– Сева, Арес ждет в библиотеке, - Лера стоит в проеме и держится за живот.

– И ты отравилась? – потер бровь и двинулся к ней. – Работать сможешь?

– Да, - Лера развернулась, идет шаг в шаг со мной. – Я рыбу не ела. Вообще, не ела, утром только. Алкоголь на голодный желудок. Из-за этого. Но я таблетку выпью и всё пройдет, - заявила она.

Кремень, а не горничная.

– Ты сегодня ведущий? – задержала меня перед библиотекой и потянулась к моему галстуку, поправила. – Выглядишь – на все сто.

– Ты тоже.

– После аука могу зайти сделать массаж.

– Я подумаю, - шагнул в библиотеку.

Старшие оба здесь.

– Гела уехала. Просила доставку из ресторана заказать. Требовала, чтобы вы ничего не ели, - выложил новости. – Чего сидим, почему не в зале? – кивнул Тиму.

– Сядь тоже, - Тим отложил в сторону какую-то книжку. Откинулся на диване. Переглянулся с Аресом. – Надо решить один вопрос, Сева. На счет аукциона и новенькой. И минут через пятнадцать. Можем начинать.

Глава 74

Рита

Сегодня определенно мой день.

Святые котики, как же мне нравится мой идеальный план.

Еще несколько гостей свалили домой «по делам».

Поредели ряды, поредели!

На всякий случай расставила последнюю партию напитков. Взяла себе коктейль без начинки, на сегодня тоже последний.

Третий.

Кажется, я немножко напилась.

Сделала пару глотков. И вздрогнула, когда мою руку накрыли мужские пальцы. Осторожно вытянули у меня коктейль.

– Тебе уже хватит, - сказал Арес.

Отпил.

Ну что такое. Северские просто заговоренные какие-то. Младший, вообще, пить отказался. А старшенькие, будто чуют, уже второй раз повезло не нарваться на сюрприз.

– Как-то гостей маловато, - заметила, кивнув в зал.

Мужчины уже расселись на стульях вдоль сцены. И даже десяток не наберется.

– Тебе хватит, Рита, - повторил Арес. Невозмутимо забрал у меня пустой поднос. Положил его на стол. – Иди, готовься. Сейчас начинаем.

Уже?!

Рассчитывала, что к началу никого не останется.

Как же так?

Пили все.

Я следила.

Мне нужно еще совсем немного времени…

– Что-то живот болит, - подняла глаза. – Говорят, осетрина несвежая.